[專欄] 國民年年一輪遊 今年恐又難逃小熊毒手已回收
2017-10-02 07:00tyruschen
國民及小熊近年來先後崛起成為各自分區最強球隊,不過兩隊還沒有在季後賽交手的
經驗。因為國民雖然五年內三度贏得東區冠軍,卻都在首輪就鎩羽而歸。尤其令華盛
頓首府球迷扼腕的是:對手紅雀、巨人跟道奇的例行賽戰績其實都比國民差了一截,
其中有兩次國民還是國聯戰績最佳。今年遭遇新勁敵小熊,戰績又是比國民差——同
樣的慘痛歷史會不會又一次上演?
這個問題或許也正橫亙他們全隊心中。論陣容,國民一向不輸任何球隊。一支坐擁哈
波(Bryce Harper)、薛則(Max Scherzer)及史特拉斯堡(Stephen Strasburg)三
大球星的球隊,怎麼看也該是年年有望爭冠的勁旅。今年交易大限前一口氣補進梅德
森(Ryan Madson)、杜利托(Sean Doolittle)及金茲勒(Brandon Kintzler)這三
位救援投手,更是將最後一塊拼圖——牛棚也補上了。但面對來勢洶洶的小熊,國民
仍大有可能翻船。原因何在?因為現階段的小熊猶如倒吃甘蔗越打越好。上半季小熊
表現與國民天差地遠,不但戰績落後他們多達9場,甚至勝率未達五成(43勝45敗)。
下半季則風雲變色,雖然國民表現依舊穩健,戰績位居國聯第二——但名列第一的不
是別人,正是當面大敵的小熊。
團隊進攻:小熊越打於好 國民下滑嚴重
兩隊野手陣容跟進攻能力可謂十分相似,同樣擁有一位MVP級的超級巨星(哈波及布萊
恩(Kris Bryant))搭配上強大的中心打線。國民有老來回春的一壘手辛默曼(Ryan
Zimmerman)、年過三十才搖身變為球星的墨菲(Daniel Murphy),以及今年也打出
MVP等級數據的三壘手瑞登(Anthony Rendon)。小熊則是輔以明星一壘手瑞佐(
Anthony Rizzo)、延續去年好表現的年輕捕手康崔拉斯(Willson Contreras),再
加上成績相當優異,還是菜鳥的外野兼二壘手哈普(Ian Happ)。
從團隊打擊成績來看兩隊算是不相上下,但國民的跑壘及盜壘能力更勝一籌——國民
本季盜壘次數是全聯盟第5,小熊則是倒數第7,而且兩隊盜壘失敗的次數差不多。但
小熊在下半季以戰養戰,進攻能力完全恢復到去年奪冠的等級。他們在明星賽後的得
分及OPS都是全大聯盟第一名,更可怕的是全隊一到八棒每一棒都能承先啟後串連火力
,即使是表現最差的老將佐布里斯特(Ben Zobrist)OPS也進步到.722,全隊有多達
六人下半季OPS .846以上,稱小熊為當下進攻最強的球隊實不為過。
國民的狀況卻剛好與小熊相反。明星賽前他們是全國聯「最能打」的球隊,OPS .812
及得分486分都是國聯第一;進入下半季卻下滑到聯盟後段班。瑞登、辛默曼及墨菲的
長打火力都退步不少。當然,現在關鍵還是落在哈波膝傷的復原程度。唯有靠他正常
發揮,國民在進攻上才能跟小熊一爭雄長。
防守能力:小熊全隊固若金湯 國民內外野都有隱憂
小熊原就以守備固若金湯著稱,今年雖然不像去年那樣讓其他隊望塵莫及,仍維持在
全聯盟前五名的等級。鎮守二三游的貝茲(Javier Baez)、布萊恩及羅素(Addison
Russell)都是一進大聯盟就以守備良好著稱的年輕球員。右外野手海沃德(Jason
Heyward)雖然打擊不理想,守備仍維持金手套得主的等級。中外野手阿爾莫拉(Albert
Almora Jr.)及哈普、甚至是從捕手轉任左外野的史瓦柏(Kyle Schwarber)都有不
錯的守備能力。即使在進入季後賽的強隊中,小熊的守備實力也算得上數一數二。
國民的團隊守備並不差,但與小熊相比畢竟是不同等級。內野方面,左半邊的三壘手
瑞登及游擊手透納(Trea Turner)絕不輸小熊布萊恩與羅素的組合;但年紀較大的二
壘手墨菲及一壘手辛默曼都是守備上的隱憂。外野雖然有中外野手泰勒(Michael
Taylor)幫忙填補兩側的漏洞,但整體來看外野守備仍是一個罩門,尤其哈波的膝傷
勢必影響他的守備能力。
投手戰力:國民整體略勝一籌 小熊牛棚當心炸開
這是國民今年最引以為傲的強項。除了薛則的另一座賽揚獎幾乎已穩穩到手外,史特
拉斯堡這一季的表現跟他相比其實也毫不遜色。加上去年陷入低潮的岡薩雷茲(Gio
Gonzalez)恢復過往身手,這三大先發今年防禦率都在2.75以下,總計為國民拿下46
場勝投,只有18場敗戰。羅亞克(Tanner Roark)今年雖然退步不少,與其他隊的四
號投手相比仍算是水準之上。
反觀小熊今年一開始會打得如此艱苦,最大的原因就在於先發投手表現大不如預期。
上半季艾里耶塔(Jake Arrieta)、萊斯特(Jon Lester)、漢崔克斯(Kyle
Hendricks)的防禦率都在4以上,第四號投手雷基(John Lackey)更高達5.20。迫使
他們在交易大限前用大手筆換來白襪王牌昆塔納(Jose Quintana)。神奇的是,除了
昆塔納加入後確實投得不錯外,艾里耶塔跟漢崔克斯也開始回神,兩人下半季防禦率
都低得嚇人——分別只有2.28及2.19。就連雷基在明星賽後也交出7勝2敗、防禦率3.47
的好成績。小熊的先發投手防禦率從上半季4.66大幅進步到下半季位居國聯第一的3.38
,比國民的3.44還要好。
但是牛棚狀況卻剛好相反。小熊在先發投手大崩盤下上半季還能緊咬釀酒人及紅雀,
靠的就是救援投手適時挺身而出。不論是老班底艾德華茲(Carl Edwards Jr.)、史
卓普(Pedro Strop)或是新來的上原浩治及唐辛(Brian Duensing)都極為稱職。新
任終結者戴維斯(Wade Davis)更是讓小熊毫無後顧之憂——直到9月23日才出現第一
次救援失敗。但或許是過度操勞(上半季小熊牛棚的投球局數是全聯盟第6多),明星
賽後防禦率竟暴漲到4.48,這點也成為小熊進入季後賽的最大不安定因素。
反而是國民上半季牛棚防禦率是慘不忍睹的5.20,在全大聯盟排名倒數第一。交易大
限前痛定思痛,換來前面提到的三位救援投手後,果然大有改善,下半季進步到聯盟
第5的3.42。國民已經經歷過多次季後賽救援投手提汽油桶上場的切身之痛,去年也是
因此飲恨。今年就看新的牛棚組合能否帶領他們走出過去的陰霾。
綜合以上幾點,儘管兩隊的陣容不相上下,實力確實相當接近,基於小熊近況較佳,
哈波傷癒復出能拿出幾成表現是極大的未知數,再加上兩隊總教練的運籌帷幄能力也
是小熊的梅登(Joe Maddon)較貝克(Dusty Baker)為佳來看,這個系列小熊可能會
以些微差距,最後打出三勝兩敗的結果險勝國民晉級。不管最後誰能勝出,真正的難
關其實在後頭,因為更為強大的道奇、印第安人或是太空人,才是這次季後賽最難應
付的對手。
☆賽前預測:小熊3:2敗淘汰國民
https://udn.com/news/story/6999/2733979?from=udn-ch1_breaknews-1-cate7-news
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