[專欄] 五大最可能進步先發投手 史崔普林、邦迪帶頭衝
五大最可能進步先發投手 史崔普林、邦迪帶頭衝
運氣一向是棒球運動裡的重要一環,有許多球員自己無法控制的因素影響他們的產能
和數據,投手尤其如此。投手從接受主審邊邊角角的爭議好壞球判決,到打者當下的
擊球狀況,再到球打出去後的落點,以及身後隊友的防守情形,都無法自己掌控,他
唯一能控制的只有球的速度、尾勁和進壘點,剩下的結果為何,有一部分肯定跟運氣
脫不了干係。
運氣和選手無法掌握的因素,左右了傳統投球數據的呈現(如勝投、自責分率、被打
擊率等),導致有很長一段時間,大多數球評和球迷評價投手的方式並不公允。常常
勝投很多的投手,不是因為他有多厲害,而是隊友提供足夠的火力支援,或是他運氣
奇佳,許多被打得強勁的球,都直接飛進防守球員的手套。
有賴於進階數據在1990年代之後的發展,棒球界逐漸開始重視場內球安打率(
Batting Average on Balls in Play,BABIP)對球員數據的影響,並且設計出排除守
備因素,只參考投手三振、保送、觸身球和被全壘打率的投手獨立指數(Fielding
Independent Pitching,FIP),試圖用成因大多僅能由投手控制的幾個數據,更正確
評價投手的實質投球表現。不過有了FIP和其他相關衍生的進階數據還不夠,畢竟只單
看投手的三振、保送、被全壘打等項目,實在太過簡化他們的投球內容,有時還是會
失真,況且三振、保送、全壘打本身仍摻雜一些主審偏好和球場環境等運氣因子,因
此在準確評估投手投球實力上,仍有瑕疵存在。
近20年,投手球路追蹤系統如PITCHf/x和Statcast的相繼問世,讓投手實力評估的典
範出現革命性轉移,因為這些系統給了我們投手的純技術數據,例如球速、球路位移
、球的轉速還有打者的擊球品質(初速、仰角)等,我們能因此得知投手投的球本身
,品質到底好不好,而長期下來,打者對於他的球路掌握度,到底是高還是低。
球路追蹤系統,掀開了把投手真正技術水準包覆在內的運氣面紗,露出較貼近投手原
貌的實力面。大聯盟的數據專家,利用最近五年在大聯盟普及化的Statcast系統和其
所產出的純技術數據,開發出不少更能準確反映投手球威、球質和壓制力的工具。拿
著這些工具所呈現的結果,對照投手的傳統數據,就能看出哪些投手的勝場數、防禦
率還有被打擊率,實際上受到運氣和其他因素的影響甚大,不能真實反映投球實力。
此外,由追蹤系統所開發出的數據工具,亦比傳統數據更能推估投手日後的表現及價
值。
讀到這裏,或許各位讀者會好奇,那大聯盟2018年哪些投手的傳統數據嚴重失真,投
球實力跟傳統數據呈現的結果落差最大?本文將利用Statcast衍生出的數據工具「預
期加權上壘指數」(Expected Weighted On Base Average,xwOBA),找出2018年帳
面成績受到運氣和不可控制因素影響最大的五名先發投手(樣本門檻:擔任先發投手
面對至少400名打者以上),並合理推估他們在今年新賽季的表現能有所進步。
xwOBA是大聯盟數據專家以Statcast系統所追蹤的擊球仰角、擊球初速為基底,加上一
名投手的三振、保送等數字,所開發出的新數據,能顯示一名投手「應該」要有的投
球表現,2018年的聯盟平均值為.311。原始的加權上壘指數(Weighted On Base
Average,wOBA)則可被視為經過長打加權的上壘率,2018年大聯盟的平均為.315。如
果一名投手「被xwOBA」低於「被wOBA」,就代表他的投球實力,優於他帳面數據所呈
現的結果。換句話說,wOBA是反映的是投球結果(被打擊率、被長打率、被全壘打等
等),而xwOBA才是較能預測投手未來表現的數據。
以下列出大聯盟2018年「被xwOBA」少於「被wOBA」 最多的五名先發投手,這五名投
手去年或因運氣不佳,或因其他因素影響,投球結果跟技術水準不符,新年度的表現
和數據有很高的機率比2018年進步。(為求方便閱讀,以下的「被xwOBA」和「被wOBA
」皆以「xwOBA」和「wOBA」表示 )
第一名 史崔普林(Ross Stripling)/道奇
xwOBA:.266,wOBA:.309,兩者落差.043
2018年上半季,史崔普林投得可說是嚇嚇叫,有頂級先發投手的架勢,25場出賽、14
場先發、95.1局投球,自責分率僅2.08,xwOBA更低到只有.239。但到球季中後段,因
為腳趾和背部傷勢的關係,他的表現下滑,甚至還傳出投球機制出毛病,導致提早洩
漏球路的情形,使其自責分率大幅膨脹,從2.08一路上升到球季終了時的3.02。史崔
普林擁有一顆具有絕殺威力的大曲球、不差的滑球和不斷進步中的四縫線速球。他四
縫線速球的轉速自他上大聯盟起,逐年進步,從原本的每分鐘2166轉,上升到去年的
2292轉,所以即便這顆四縫線球的均速沒有增加,始終落在92英里左右,但它的xwOBA
卻愈來愈好,從菜鳥年的.352,下降到去年的.297(大聯盟打者對四縫線球的平均
xwOBA為.347)。明年只要恢復健康,並修正投球機制上的瑕疵,29歲的史崔普林應仍
能繼續投出近似於去年開季那樣的成績。
第二名 邦迪(Dylan Bundy)/金鶯
xwOBA:.321,wOBA:.363,兩者落差.042
現年26歲的邦迪,曾是備受期待的大物新秀,但始終無法繳出令人滿意的自責分率,
去年在超過171局的投球中丟掉多達104分,ERA是不及格的5.45,還被打出全聯盟最多
的41發紅不讓,境況慘不忍睹。但事實上他滑球的壓制力非常優異,揮空率高達50%
,代表打者對他的滑球每揮擊兩次,就有一次會揮空,因此,打者對其滑球的xwOBA也
只有.158(大聯盟打者對滑球的平均xwOBA為.254)。另外,Bundy 的速球轉速十分出
色,每分鐘達2416轉,在先發投手中排名前10(聯盟平均為 2263 轉),若用在好球
帶上緣,再搭配低角度的滑球,會相當有欺敵效果。筆者認為,邦迪在新賽季只要大
幅提高滑球使用比例,從上個賽季的25%,拉升到40%之上,甚至更高,再輔以增加
將速球投在好球帶上緣的數量,他的被打擊率和失分狀況應會獲得很大的進步。
第三名 皮維塔(Nick Pivetta)/費城人
xwOBA:.287,wOBA:.322,兩者落差.035
同樣身穿費城人制服的皮維塔跟接下來要談的維拉斯奎茲同病相連,只是皮維塔的投
球實力更勝隊友。他的三振率(27.1%)和保送率(7.3%)相當優質,而且球威也十
分驚人,除了速球均速接近95英里,更誇張的是彈指曲球的轉速高達2840轉,為全聯
盟第五高,顯示其曲球進壘時的下墜幅度很犀利。雖然上大聯盟以來的兩個賽季,皮
維塔的平均自責分率高達5.33,但憑著如此出色的球質與控球,他真正的實力應該能
在下個賽季就反映在各項投球結果的數據上,自責分率也可望明顯下降。
第四名 維拉斯奎茲(Vince Velasquez)/費城人
xwOBA:.294,wOBA:.325,兩者落差.031
維拉斯奎茲的wOBA雖高於聯盟平均(.315),但xwOBA卻顯示他是一名壓制力遠優於聯
盟平均的投手,.294的數值跟洋基火球男塞維里諾(Luis Severino,.296)和落磯強
投費里蘭(Kyle Freeland,.297)相去不遠。那為何維拉斯奎茲去年的自責分率會高
達4.85呢?主要原因出在他身後隊友的防守太差,讓他被擊出許多本不該形成安打的
安打。維拉斯奎茲去年的FIP僅3.75,跟ERA的落差超過1,而他被打進場內的球有32.2
%的機率形成安打,亦比2017年的30.6%高出不少,不難看出費城人2018年全聯盟最
差的團隊守備,傷害維拉斯奎茲有多大。新球季費城人的防守預計會顯著改善,只要
維拉斯奎茲維持上個賽季速球和曲球的球威,他的自責分率應該能壓在4.00以下。
第五名 艾斯特拉達(Marco Estrada)/自由球員
xwOBA:.329,wOBA:.360,兩者落差.031
艾斯特拉達2018年的自責分率高達5.64,投手獨立指數也達到5.44,顯示他不僅控球
表現不佳,對手也從他手中打下很多分數,而他達到.329的xwOBA亦表示他的球路壓制
力已經低於聯盟平均(.311)。不過比起高達.360的超高wOBA,艾斯特拉達的xwOBA告
訴我們他2018年的自責分率應該是不能再高的高點,之後如有機會再上場投球,成績
應能有所反彈。速球均速向來不快的艾斯特拉達(不到90英里),一直以來都是靠偏
高的速球搭配進壘點偏低的招牌變速球,混淆打者,讓打者無法有效掌握球心。只要
速球進壘點控制得宜,這種投球型態是能在大聯盟生存的(2015、2016年艾斯特拉達
就在藍鳥投出不錯的成績),不過一旦速球進壘點失準,太靠近紅中,就容易遭到痛
擊。現年35歲的艾斯特拉達目前仍在自由球員市場上待價而沽,筆者認為還是會有需
要先發輪值深度的球隊願意給他一張小聯盟約,讓他扮演先發戰力的備胎。
https://udn.com/news/story/6999/3599723?from=udn-ch1_breaknews-1-cate7-news
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