[BA]Burke、Taveras、Buchholz、Gothreaux
By Chris Kline
May 28, 2004
游擊手Chris Burke在兩年前接到了一份過早到來的召喚,當時太空人並沒有高階一A
的球隊。他被迫從低階一A跳到Double-A去,也讓他迅速地領略到在大學裡學到的那
一套不見得能在職業棒球裡吃得開。
Burke是2001年選秀裡最棒的幾位大學畢業生,他出身於田納西大學,在太空人於第十
順位選走他之後,他在Low Class A的Michigan隊上的233個AB裡打出 .300-3-17的成績
。但是當他在2002年跳到Round Rock之後,他在481個AB裡只有.264-3-37的成績。更值
得注意的是,他的上壘率從.376掉到.330。
太空人去年把Burke送回Round Rock重打一年,他也順利的打出應有的成績。入選德州
聯盟的全明星賽、打出.301-3-41的成績,上壘率也重回.379。
這全要歸功於Burke的打球方式及其智慧,使得他能夠有這麼大的進步。現在他正在
Triple-A的New Orleans隊上,而Burke也再次打出明星級的成績,190個AB裡有
.326-5-20的成績,而且還有13隻二壘安打,上壘率更高達 .395。
「他就是那種你會喜歡看他比賽的球員,」太空人農場主管Tim Purpura說。「他就是
我們球隊所要的那種球員:get down and dirty and really grind it out. 而從他
第一年在Double-A的時候,他就盡其所能地挖出所有隊友身上的寶藏並且努力地學習。
他學了很多,而現在他更瞭解職業棒球的精髓了。」
「他在大學時期是個很棒的球員,但是之前有些銜接上的障礙,但是他已經克服了。」
Burke有足夠的敏捷性和運動天賦在大聯盟裡當個先發二壘手,但是他需要更多的滾地球
以增進辨識、判斷來球的能力。但就以他的工作態度來講,這應該不會是個問題。
「我知道Jimy Williams在春訓時很喜歡他,」Purpura說。「這些傢伙在每天七點半前
就到球場上練習接傳滾地球。大部分的人在那個時候才剛抵達球場,但是他們就是比別
人還會早來練習。」
另一個球團裡逐漸綻放光芒的新秀是中外野手Willy Taveras,他在12月的規則五選秀
從印地安人轉來太空人。太空人想要他,可是卻又沒辦法依照規定在大聯盟裡空出個
位置給他,所以他們送出左投Jeriome Robertson到克里夫蘭。在該筆交易裡,太空人
還拿到了小聯盟外野手Luke Scott。
Taveras現在正因為臀部的傷勢而無法上場,他在Round Rock的177個AB裡打出
.356-1-16的成績,上壘率高達.420。速度是Taveras最大的優勢。這位22歲的多明尼加
球員發動盜壘34次,成功了29次之多,同時也在44場比賽裡得到了34分。
「他每次上壘的時候都可以拿到教練給的綠燈,」Purpura說。「但是這並不表示他每次
上壘的時候都會跑。他只會在能夠幫助球隊贏球的時候嘗試盜壘。他有非常棒的速度,
對整個球團來說更是個不可或缺的球員。我們一直很希望能夠有像他這樣的球員。」
除了他的上壘、得分的本事之外,Taveras同時是個出色的中外野手。他在去年的
Carolina聯盟被評選為最佳防守球員的外野手,當時他在Kinston隊上,而且許多教練
都指出Kinston的兩個左右外野手在防守時都很靠近邊線,因為Taveras能夠追上快要
落在兩個外野手中間的球,而大部分的球員都沒辦法像他一樣地做到。
「他在中外野的防守範圍根本就是破表了,」Purpura說。「而且他越來越強壯,他的
臂力很強,傳的又準、動作又快。我們付出一個有15勝的投手來換他,但就目前來說,
這的確很值得。」
太空人同時送走了終結者Billy Wagner,從費城人那換來了一些新秀,最主要的標的是
Taylor Buchholz。Buchholz在季初的表現很糟糕,雖然他最近在New Orleans的表現有
點回穩。
Buchholz在五月中有兩次不錯的先發表現,但是他上次的先發卻是悽慘無比,四局就
被打出11隻安打,總共失掉了八分。這一季的46局裡他的成績是2-6,防禦率高達7.88
。他送出了19個保送,三振掉34名打者。
「他的問題就是控球。」Purpura說。「他的stuff還在,但是控球卻跑了。我們和
費城的人談過,他們說需要給他多一點時間來適應這個層級。我們當然有考慮過這個
問題,但同時我們也不想要斷送他的前途。目前他正被密切地注意,好來觀察到底
是什麼地方出現問題。」
Round Rock的右投Jared Gothreaux同樣在季初的幾場比賽也有控球的問題,但是把之後
六場QS的成績擺在一起看,這位24歲的投手現在的成績是52局裡,4-1,防禦率5.05。
太空人希望他多丟一些變速球,儘管Gothreaux最為人知的就是他有不錯的變速球。
去年球季他有領先全Carolina聯盟的13勝成績,最讓他倚賴的就是他的變速球。
「我幾乎每天都在努力找出最適合的握法,而我現在也找出如何在任何球數之下,
順利的搶到好球數的方法。」Gothreaux在2003年中時如此地表示。
他現在看起來似乎找不太到那種方法了。目前他主要是直球搭配滑球,然後隨著比賽
進行偶而加點變速球。
「我們也宣布六月這個月是變速球月,」Purpura說。「他只是需要多去用它,在比賽
剛開始的時候多用它。在許多時候,快速球投手可以在比賽剛開始時不靠變速球來解決
打者,但是Jared並不是個速球型投手。所以我們需要讓他在比賽剛開始時就多投變速球
。」
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