Around the Horn : Conerinfield
一年前，三壘手完全不動如山而一壘手這位置充滿了不確定性。
Morgan Ensberg是當時的三壘手，在2005球季有全明星等級的表現，而且確實的在三
壘手這個位置提供穩定的火力。而一壘手則是另一個故事。Jeff Bagwell合約的問題
當是正在縕釀著，沒有人可以確定Bagwell、Berkman甚至是Lamb誰會接下一壘防區大
部份的時間。
很快的經過一年，內野角落的情勢突然就變了。Bagwell退休了，而一壘現在除了
Berkman還是Berkman。反倒是三壘現在還沒確定。
Ensberg 在春訓前仍然是開幕戰先發三壘手的優先選擇。太空人希望他表現極端的
2006年球季-繳出整季91支安打、58分打點與.235打擊率等生涯最差成績-是因為肩
傷而表現的如此失常。而且太空人也希望使他在明星賽後三個星期無法出賽的肩傷
已經過去。
Ensberg有自信在去年七月他在想去接離他三壘管區不遠處界外球所造成的不幸，經
過球季結束後的休養能夠獲得治療。他也一次又一次的表達懊悔，沒有更直接的把
傷勢報告出來，反而是向球隊表示他還能夠上場，於是在明星賽前的一個月他僅打
出打擊率.150這樣的成績。
GM Tim Purpura 對Ensberg能夠回到2005擊出36發全壘打、101分打點與第一次被選
入全明星隊的表現，表示了某些程度的信心。
"Morgan 有機會成為每天先發的三壘手" Purpura說。 "他去年經過了許多傷病的
困擾，表現的相當不好。以規劃在大聯盟層級每天先發的三壘手的觀點來看，他與
球隊的其他人比起來有著最好的經歷。 尤其是當你將三壘視為一個需要長打表現
的位置，而我們便是這樣子看的。他有機會在這個位置勝出而成為先發三壘手，而
且我預期他會做到。"
但是很清楚的，如果Ensberg衰退，太空人還有另外的選擇--Lamb和新加入的
Mark Loretta，而Loretta則被預期會在內野防線各處支援。
"這就是我們去年所做的事" Purpura說。 "我們用Lamb和 (Aubrey) Huff來支援。
幸運的是，我們能夠有Loretta在陣容中，他當然能陣守三壘防區，而Lamb也可以。
關於Ensberg在內野對面的隊友，則完全沒有問題。Berkman這位去年得在外野內野
遊走的球員，大概會一直在內野防守。
"當然，這就是我們去年無法確定立場時所做的事。" Purpura說道。"很明顯的，
(Bagwell) 退休後很高興有Lance這樣能確實做到這項工作的人接手。Lance是個
好的一壘手，而他有機會可以做到更好。
在新球季到來前首先要注意的，Berkman以往很少會以100%健康的身體進入春訓。
去年，他在到佛羅里達的Kissimmee(太空人舉行春訓的地方)報到前一個月左右，
才淸除掉了他右膝裡組織的傷疤。而再之前的一年，他則是接受了膝蓋關節紉帶
重建的大手術。
"你在手術後五六個月能夠恢復行動力，但在經過將近一年時間之前你都無法回復
到100%的狀態，" Purpura說。"我認為他去年打的非常好。他有一段時間仍有一
些小病痛，但那在所難免。我想他已經100%準備好要以一壘手的位置出賽了。"
Berkman在去年春訓時多花了許多時間在增進他一壘防守上面，他希望Bagwell能夠
回到一壘防區，但他仍然也為了當他"棒球上的大哥"無法回來時做準備。Berkman
後來承認他對於接管這個先前十五年由同一個人佔據的位置有點焦慮，而且他不想
辱沒Bagwell這位球迷和球團推崇的球員在這個位置的名聲。
"在這個位置有許多偉大的事蹟，"Purpura說。"很高興他(Berkman)看起來也和前人
一樣。你會有自尊心，使你不想讓光榮的傳統隕落。他想要追隨由Jeff所建立的標
準。"
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「在我所知道所有的春天特徵中，從嫩葉、黃水仙、楓樹、手和膝蓋上的青草味、一直到
四月的花，沒有一件事比棒球進入捕手手套的聲音，更能喚醒春天。」
----Thomas Wolfe ~You Can't Go Home Again (1941)
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