Around the Horn：Midinfield
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當Craig Biggio即將達成3000支安打里程碑時，所有目光都將聚焦在他身上。然而隨著
2007年球季開打，這位41歲老將身上也會被旁人冠上許多疑慮。
Biggio 只差70支安打便可達到這個里程碑，且根據他在2006年的表現，預計在六月末旬
或七月上旬便可達到這個目標。但是Biggio在去年季末的表現相當掙扎，考慮到他的年
紀，讓人不禁懷疑在8,9月只交出.193打擊率到底只是短時間低潮還是能力已經下滑了。
GM Purpura 決定相信這位七次明星賽球員與19年隊齡的老將並沒有這些疑慮。Biggio將
在球季展開後佔有先發二壘手的位置。根據過去的紀錄，他四月與五月的表現相當不錯。
去年，他在這兩個月交出了打擊率.284的佳績。
"他是每天都可以上場比賽的球員，直到他表現出他無法每日出賽為止。"Purpura如是
說。"你一定會尊敬他。這個人在場上已經20年了。他一定會有受到表揚的機會。"
然而，Biggio可能被預期也會有一定數量的休息日，也許會比在2006年還要多。他去
年出賽了145場，其中包含了13場的代打。今年，多了Mark Loretta這位可用之兵，
教練Garner應該會傾向讓Biggio有多一點時間休息。
Purpura計畫和Garner及Biggio在春訓時碰個面，以討論比賽策略與取得共識。
"我們將會談到如何知道Biggio所能負擔的極限在哪。" Purpura說。"我們一年前與
Clemens也談到關於可能只出賽半季。但是我們並不對打者提出相同的建議，但有沒有
方式可以給他多一點時間休息使他在年末八、九月時覺得狀況好?"
有一種提議被討論著，至少是由球迷方面考量，那就是Biggio在主場上但在客場時就讓
他休息。畢竟Biggio去年主客場的成績差異驚人的大。他在主場Minute Maid Park的打
擊率是.298，但在客場便降到了.178。
而Purpura則稱讓Biggio只打主場而不打客場這種方式是一種"失敗"。
"每個人都會事先準備好，並且將其轉變為習慣動作，" Purpura說。 "離開低潮的
最好方式為以你的方式來克服他，而不是在坐在板凳上。對一個打者而言，以這樣的形
態與節奏出賽是不可能的。"
Purpura 說大概有50個左右的棒球人跟他解釋過為什麼Biggio會在主場表現會比較好而
在客場表現的如此掙扎。
"沒有人可以解釋得了。我甚至與有50年經歷的人談過，沒有人能夠解釋這現象。"
Purpura說。"對我而言，我會把這當作一種怪現象然後就把它註銷掉。我想當我們進入
下個球季時，我們將會看到事情如何發展，並看到Biggio感覺如何。明顯的，他經歷了
非常多的比賽，非常多的局數，打了非常多的打席。他還是維持著相當好的樣子。他具有
運動員的精神。而且他去年還擊出了20支以上的全壘打。"
游擊區則是另一個保持不動的位置，但也引起了一些爭議。Adam Evertt的流暢守備是
無庸置疑的，但他缺乏火力則招來了批評。
Everett打擊的表現在2005及2006年是接近打線裡最差的等級，而Purpura確信在Carlos
Lee來到後對於先發打線會有相當的助益。堅強的中間打線似乎可以提昇弱棒的能力。
"我想這對像Adam這樣的球員影響會非常的大，"Purpura說。"許多球員在去年為了要達
成某件目的會受到相當大的壓力，而這些事他們還沒準備好去做，或者是沒有能力做到。
也就是說，Purpura 一年前對Everett說關於修正他打擊作風的話--利用整個球場的空間
，將外角球擊向右外野方向--而GM對於Everett完成的進度覺得滿意。
"這是一種我們決定讓Adam能夠成為也是應該成為的球員類型" Purpura說。"他的速度
和他的防守無需質疑。從攻擊觀點來看他有方法可以達成這個目的，而我覺得沒有人
能夠讓我情願讓他上場然後因而放棄他。"
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「在我所知道所有的春天特徵中，從嫩葉、黃水仙、楓樹、手和膝蓋上的青草味、一直到
四月的花，沒有一件事比棒球進入捕手手套的聲音，更能喚醒春天。」
----Thomas Wolfe ~You Can't Go Home Again (1941)
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