[專欄] 金錢帝國強權當道 外卡球隊只能閃邊站？已回收
2017-09-19 14:11Dennis
隨著大聯盟季賽即將進入倒數計時階段，爭奪季後賽門票戰局在美聯目前乃就是人人
有希望，但個個沒把握情況。為了爭取美聯最後一個外卡名額，天使、水手、金鶯、
光芒、遊騎兵和中區皇家與雙城，在未來兩周內務必使出渾身解數，也讓大聯盟季賽
添加不少話題與可看性。不過問題是，就算能夠在季賽結束前最後一刻順利擠進季後
賽，可是在強敵環繞下，這支球隊最終能否直搗黃龍，一舉殺進世界大賽，甚至拿下
總冠軍，想必很多人都不能苟同。
外卡制度自1995球季建立以來，僅有6支球隊贏得世界大賽冠軍。而前大聯盟理事長席
格(Bud Selig)於2012球季推出外卡驟死戰後，外卡球隊奪冠比例又再度降低，至今能
夠以外卡球隊之姿一路過關斬將，並拿下總冠軍球隊只有2014年巨人隊。只是，今年
外卡球隊能否複製2014年巨人隊般神蹟，保守估計其機會實在不大，尤其是在實力差
距頗大美聯戰區。
根據ESPN作家米勒計算，今年美聯外卡第二支球隊要拿總冠軍機率僅有2.5％，而且大
聯盟本季可說是進入到強權四起戰國時代，再加上現今這7支有希望角逐最後一張季後
賽門票球隊，其實力與這些守株待兔強權們有落差，因此才會被如此小看。
按照米勒推測，拿下最後一張季後賽門票後，該支球隊馬上要在驟死戰面對，就是本
季堪稱是黑馬級球隊洋基。洋基於開季前都被專家們認為還需要幾年時間，才能夠重
回過去問鼎冠軍實力，可是沒想到一開季，洋基竟然一鼓作氣爬上美聯東區龍頭位置
，直到明星賽後才把位置拱手還給紅襪隊。但這並不代表洋基是軟腳蝦，在這種一場
定江山比賽中，先發投手與牛棚戰力可說是攸關比賽勝負關鍵，要如何突破洋基牛棚
軍團，將會是外卡球隊切關至要課題。
就算擊潰了洋基隊，晉級美聯分區系列賽後，外卡球隊所將遇上很有可能是才創下美
聯單季連勝紀錄印地安人。雖然日前連勝氣勢被皇家隊中斷，但是仍舊是無法阻檔印
地安人向單季105勝偉大航道上前進。距離上次大聯盟出現單季105勝球隊，必須回溯
到2004年紅雀，去年小熊隊雖然勢如破竹拿下總冠軍，可是在季賽裡也仍就沒法取得
105勝，由此可見其難度之高。況且，今年印地安人軍容又比去年更上一層樓。不僅上
季季後賽缺陣先發投手群塞拉薩(Danny Salazaer)與卡拉斯科(Carlos Carasco)都將
名列在本季季後賽名單內，這次印地安人又從藍鳥與大都會找來了英卡納西恩(Edwin
Encarnacion)與布魯斯(Jay Bruce)兩挺火砲，所以說想要過印地安人這一關，絕非易
事。
來到美聯冠軍戰，外卡球隊所遭遇應該是在西區獨走太空人。經過多年運籌帷幄，太
空人終於在近幾年揚眉吐氣，如今太空人早就擺脫過去陪榜球隊標籤。身為聯盟內進
攻好手太空人，其打擊火力實在是不容小覷。根據米勒說法，太空人後段棒次打擊火
力都比美聯許多中心打線表現都還要來的好，由此可見太空人能夠在西區稱霸，絕非
僥倖。因此，外卡球隊想要擊敗太空人進軍世界大賽，一定要比太空人打線還能夠會
攻城掠地才有贏球機會，可是要如何突破太空人投手群壓制，就成為另一個問題。特
別是在太空人於831前從老虎手中交易來虎王韋蘭德(Justin Verlandr)後，太空人先
發輪值深度又增加不少，所以想要打敗太空人，除了自助，還需要些運氣。
如果真是如願以償過五關斬六將，打敗洋基、印地安人與太空人，挾著如此高昂氣勢
來到世界大賽，和照過去慣例，要贏得世界大賽優勝，應該是十拿九穩，就如2004年
紅襪破咒般，當年紅雀就被這股氣勢給擊潰。可是，本季外卡球隊在世界大賽所將對
壘國聯球隊，也將是過去幾季中最佳國聯冠軍之一。
光是去年冠軍小熊隊，今年有了昆塔那(Jose Quintana)加入後投手實力又再向上提升
，連續單季百勝夢想可望實現，其衛冕之路也將更進一步。除了小熊外，還有在國聯
投手戰力首屈一指響尾蛇，也有機會在世界大賽中露臉。另一方面，國聯另一支強權
是近期士氣如虹國民隊，雖然失去主砲哈波(Bryce Harper)，可是仍舊無法抵擋國民
用國聯東區身分進軍季後賽，未來哈波歸隊後，國民實力又將如虎添翼，所以世界大
賽很有可能是由他代表國聯參賽。
不過，最有機會以國聯冠軍之姿出賽世界大賽，還是擁有星際戰艦的道奇隊。雖說道
奇隊近期陷入一股不短低潮期，但是不可否認，論星度、按實力、拼深度，道奇應該
是聯盟內最佳球隊。盡管你也許對道奇用錢買冠軍的作風十分不以為然，可是現實就
是如此，沒有金錢為後盾，空有經營理論，手上沒有冠軍戒指背書，這一切都是枉然
，想必賓恩(Billy Beane)最能感同身受。如果艾普斯坦不是身處紅襪與小熊兩支豪門
，賽博計量學也無法成為大聯盟內顯學。所以說，金錢與冠軍還是有密不可分關係。
而道奇如今就是用賽博計量學與金錢所誕生產物，其實力是如此堅強，其板凳深度是
如此深厚，光是先發輪值就可排出多達7人之多，就足以見得道奇是多麼難纏對手。
最終，話說回來，棒球最迷人之處就是不到最後一個人次，戰局都有可能隨時翻盤，
在毫無時間限制之下，小蝦米擊潰大鯨魚戲碼在過去歷史中屢見不鮮，只是這次能夠
以分區冠軍之姿進軍季後賽球隊等級，其實力之平均堪稱是歷年來之最，因此這對外
卡球隊來說本季季後賽如想長驅直入逐鹿中原，除了自身實力外，還必須要靠幾分運
氣。
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