Are the Braves any better?
http://www.accessatlanta.com/ajc/sports/braves/0103/08braves.html
By David O'Brien
去年夏天交易截止時，Braves被認為在分區排名中將屬於次等球隊。
(譯：去年幾乎沒什麼動作)
今年冬天，不能再這麼譴責他們了，
JS已經變成一個大忙人，不管他讓球隊變的更好還是更爛...
自從他們季後賽第一輪敗給巨人隊後，
Braves已經交易掉他們先發5個rotation中的3個，
損失了四個中繼投手，只補充了一位(或兩個)，
找了一個廉價的明星外野手來鎮守他們的一壘。
他們可能還會再做一兩個變動，
也許找個可靠的中繼投手或是價錢合理的打者，
但JS星期二說最關鍵的一些變動其實已經都底定了。
基本上這就是Braves春訓的隊伍。
那麼，問題是：現在的Braves有比三個月前還強嗎？
他們有好到足以拿下連12季分區冠軍的頭銜嗎？能奪下國聯錦標嗎？
答案落在「不」和「不知道」之間，
特別是Braves幫助加強了國聯東區對手Mets和Phillies的投手陣容。
不管如何，很難下一個定論說Braves變得更強了。
不只是失去了Glavine、Millwood、Moss、Remlinger、Hammond、Ligtenberg，
這些人上季共拿下了65-34且防禦率2.71。
新來的Hampton、Ortiz、Byrd、King僅拿下了41-38且防禦率高達4.32。
很難論定說他們比較厲害，
尤其在他們每項攻擊項目在國聯都只能排第八或更後面時，
Braves甚至沒有增加一名打擊率.275或幹出20發HR或打點達75分的打者。
當然對這些論點也有一些相反的看法，例如：
一些老鳥在2002季賽表現的不如預期，
而且在分區系列賽中也只有少數球員表現的真的很不好(譯：Gary...就是你)。
換言之，勇士不需要更多的才能或是更好，
某些球員只需要表現的接近他們所擁有的才能，就像他們前幾季做的一樣。
在簽下Robert Fick來當一壘手的當天，JS被問到現在的勇士有沒有比上季還強。
「我想去年我們球隊，從第1位到第25位，是歷年來最棒的，
但這個球隊並沒有展現出來。」他說，
「我們在季賽贏了很多場，但他從未達到他們的潛能，
如果現在這支球隊能達到他們的潛能，我想會比去年更好。」
不需要為JS說的話加油添醋，但我們可以把他的話闡釋成以下說法，
去年球隊好到足以拿下國聯冠軍但失敗了，
今年這支球隊依然一樣好到有機會拿下國聯冠軍，
儘管事實上他們沒有足夠的錢維持投手陣容或買個大棒子來。
他「可能」是對的。
如果Gary能保持健康，Furcal記得如何盜壘且提昇上壘率，
Chipper整季打的一樣好，Andruw沒有長達一個月的打擊低潮，
Lopez能再度回復持續有威脅的攻擊火力，
well，儘管到那時在三壘上我們仍只有Vinny Castilla ....
如果這些事情真的都發生了，這並不是不可能，
那Braves將會變成更有效力的攻擊部隊，
「可能」將會變成有效的字眼。
「我仍然相信我們的攻擊火力」JS說，
他重申Braves並不打算將Chipper從外野移回三壘。
雖然JS沒有說，但即使Braves想要吃下Castilla最後一年的合約，
Braves可能也沒有辦法將花費壓在綁的緊緊的薪資總額下。
而就算他們想要，他們可能也無法追逐類似Edgardo Alfonzo這等級的自由球員，
這目前情況來看，Giles和DeRosa可能會搶二壘的位置，
而Castilla可能也要面臨這兩人的挑戰。
「我們尚未決定哪個人該擺哪裡」他說，
「這都由Bobby Cox來決定。」
春訓會有一些年輕選手參加，
包括Rule 5從匹茲堡挑來的Chris Spurling，
也許會有一兩個改造計畫，
希望Cox和Mazzone能從這裡面弄出另一個令人驚訝的有效牛棚來。
春訓開始前五週，Braves的問題比答案還多...
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我們道聲再見。我目送計程車消失。
我回到台階上，走進臥室，把床鋪整個弄亂重新鋪。
其中一個枕頭上有一根淺色長髮。我的胃裡好像沈著一塊重重的鉛。
法國人有一句話形容那種感覺。那些雜種們對任何事都有個說法，而且永遠是對的。
道別等於死去一點點。
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