Stark:It's now Hampton's turn
http://espn.go.com/mlb/columns/stark_jayson/1514066.html
By Jayson Stark
如果你弄壞了你的洗衣機，你會送到Sears，
如果你跌破了你的屁股，你會去Mayo Clinic，
如果你有一個報廢的投手呢？
你會去Atlanta Braves。
不然還能去哪裡？
這就是為什麼在一個美好的春訓下午，
Mike Hampton在米老鼠家的陰影下試著找回他失去的sinkerball。
Hampton戴著有大A的帽子出現在這裡並不讓人感到意外，
即使是靠著棒球史上最詭異難懂的交易才使他成為Braves的一員。
很難相信這詭異的三方交易，
Rockies和Marlins在未來三年要付給不會替他們投球的Hampton超過30m，
Braves只要付5.5m給替他們投球的Hampton，
但記住：要不是Hampton之前表現得太爛，這種精神錯亂的交易也不會發生。
「我想要離開，但這全視要去哪裡而定。」Hampton現在這麼說，
他在Rockies有了悽慘的兩季並且開始在他的後視鏡中慢慢消失，
「我不想要隨便去一隊然後待在最後一位，
不然我寧可在Colorado結束我的運動生涯。」
好吧，對一個投手來講，剛好有個"適當"的處境，
然後有個天堂(又名Atlanta)出現，
這地方每一年都有一些像Chris Hammond或John Burkett從棒球貧民區裡流浪進來的人，
然後將他的ERA縮小到你非得拿放大鏡才看得到的地步。
我們並不需要拿Christy Mathewson的徒子徒孫為例來推測Hampton為何要來Braves，
但真正的大問題是：
A)這是一個過去兩年比那位離開的左投還要多丟112分的傢伙，
為什麼Braves願意把未來六季交付給他，實際上用來取代 Tom Glavine？
B)在現在球隊重建計畫的中期， 要恢復Hampton的投球水準和建設他的心理，
使他重回在美麗的落磯山崩垮壓向他之前那位專門製造滾地球的20勝投手，
到底要付出多少代價？
咱們的GM回答第一個問題都還不是那麼地確定...
「對我來說。」JS說，
「把賭注下在一位過去幾年待在對投手來說算是滿不尋常的環境下，
因而陷入麻煩的傢伙其實還算值得的。」
「我們做的是，看看Mike在去落磯之前的成績，再對照Kile和Astacio的成績，
他們兩人都在離開那鬼地方後復活，而Mike之前的成績更是遠遠超過他們兩人，
我們認為他會回復到他先前的等級，就像他們一樣。」
嗯～邏輯沒什麼大問題，Kile的ERA比他離開Denver還少將近2.5分，
而Astacio的ERA在他朝向南方移動後就少了將近1分。
但甚至JS也承認他當初沒跟他的邏輯老師要求「退款保證」是錯誤的，
因為Hampton的合約數字可不會有所改變。
(譯：意思是邏輯老師沒教好...)
「你不能確定！」JS說，
「誰能確定呢？我們可是在跟人交易啊，
但是你所能做的就是，你準備好你的資料，你做了個假設，
你把脖子伸了出去(譯：做下決定)，並且希望他能成功。」
至少如果他伸了那隻脖子出去，
他也有偉大的Bobby Cox以及神奇的投手教練Leo Mazzone的知識伴隨著他，
這兩個人已經救了他的脖子幾百次了，也許還救了他身體的其他部位。
如果他們能救活36歲的Hammond，救活36歲的Holmes，
救活35歲的Burkett，那理論上，
救活30歲的Hampton應該只是個15分鐘上上潤滑油的簡單工作吧！
如果他不只是來自投手地獄的話。
「我當初當然認為不會有什麼問題的。」Hampton談及他遠低於水平線的那段生命，
「第一年，我開季還有5-0，接下來是9-2，我覺得每件事都好好的，
一直到今天，我還是無法確切指出我走下坡的原因。」
Hampton是帶著至今所發明最強的「反Coors彈道防禦系統」抵達Denver的，
那就是讓球被打成滾地球！
他用他著名的2-seamed plummetball製造了無數的滾地球，
沒有理由在Colorado不能成功，
這是Rockies的邏輯！這在當時也是個相當棒的主意。
他所不知道的是稀薄的空氣會讓他減弱多少力氣，
或是必須要讓他出多少力氣才能讓他的球下沈，
或是在辦公室裡一個美好的一天突然想起六局掉了五分時有多麼的艱難。
「即使在我到那裡之前。」Hampton說，
「我也絕不可能是每九局投最少保送的人，但我總是能在我最需要時讓人打出滾地球，
我總是能製造雙殺，我總是能投出結束這局的球，
但你在Colorado投出一樣的球，就是會被打出去，
所以你在下一球想要投的更好一點，然後一球接著一球都這樣。」
「我過去總是能大膽的向你挑戰，投出我需要的球讓你打出滾地球，
但最後，我已經不再是那種選手了。」
最後，根據baseballencyclopedia.com的Lee Sinins的資料，
他變成自1900年以來第二位連二季在聯盟蟬聯ERA最爛的投手，
(另一位神奇的傢伙是Jaime Navarro)
更慘的是，一位曾經在一場球賽投出75個sinker的投手已經完全捨棄這武器了。
在他簽下那紙合約時有誰能想到？
我們知道在Hampton之前Coors已經搞爛很多投手又把他們丟出去，
但有誰想過他竟然能把Hampton的心智和mechanics搞爛到這種地步，
讓他害怕投出他最好的球路？
「我已經對sinker失去信心了。」她說，
「我的手臂姿勢遭透了，我知道，我就是無法橋回來，
我照著平常投球，我想讓球下沈，我差不多都要變側投了，
這就好像告訴打者發生了什麼事一樣。」
幾星期前在Atlanta他投第一球給新投手教練看時就顯而易見，
Mazzone才花一分鐘就看出他投sinking fastball與4-seam fastball姿勢完全不同。
「我不想讓這件事變的好像很嚴重似的。」Mazzone說，
「我看到的是，當他投4-seam fastball時，一切都很好，
但他想投sinker時，他真的試著想讓他sink，
為了讓球sink，他連姿勢都不一樣了，這是說明這件事最好的方法。」
所以他們馬上試著讓Hampton投2-seamer和4-seamer時姿勢都一樣，手臂的位置更筆直，
只不過幾次投球練習之後，Hampton說，
「每次我上投手丘感覺都更好了，現在來到球場我會覺得很興奮。」
是否已經有人幫他釐清問題了？我們不知道，
是否到沒有山頂覆滿雪的球場就是問題的答案呢？我們也不知道，
我們甚至連這樣做是不是奏效都還不知道。
我們只知道Hampton已經見過Mazzone、Cox，
還有雇用他們這幾年創造無數魔法的球隊，他似乎覺得他來對地方了，
同樣地，已經做過那麼多相同事的Braves，
似乎也很難想像在此時此人身上會失效。
「Pitchers talk」Mazzone說，
「曾經待在此的投手，曾經離開的投手，還待在這裡的投手，
就我所知，一般來說，並沒有很多投手來這裡後說有關我們pitching或球隊的壞話。」
「這與連11年贏得分區王座有關。」JS說，
「這與球隊選手的水準有關，這與教頭和教練團的水準有關，
這與我們的計畫，前人遺留下的遺產，以及由此產生的期許相關。
而這帶來的，是幫助穿上這制服的選手更有活力，這幾乎已經快絕跡了。」
但他們已經實行了12個不可思議的年頭了，
現在只要在Hampton身上再成功一次就好了，
要不然，現在人們只注意到接下來三年Braves只要付5.5m，
等到06-08要付43m時就會讓他們覺得這交易實在不甚高明。
「你所能做的就只是比賽，過一段時間再做出結論。」JS說，
「也許我們看起來很聰明，也許不。」
所以在Superstation播放第4000集"Saved by the Bell"之後，
請不要轉台，聽聽Braves的比賽，
在這之後我們就都知道了—包括Mike Hampton—
是否Atlanta Braves那些驚奇已經逝去了還是又再次完成。
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我們道聲再見。我目送計程車消失。
我回到台階上，走進臥室，把床鋪整個弄亂重新鋪。
其中一個枕頭上有一根淺色長髮。我的胃裡好像沈著一塊重重的鉛。
法國人有一句話形容那種感覺。那些雜種們對任何事都有個說法，而且永遠是對的。
道別等於死去一點點。
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