Stark: Braves puzzled, but not panicked
作者: fricsay (榮譽是賊子的斗蓬) 看板: Braves
標題: Stark: Braves puzzled, but not panicked
時間: Thu Apr 10 17:51:51 2003
http://espn.go.com/mlb/columns/stark_jayson/1536285.html
By Jayson Stark
沒有什麼是永恆的，
「歡樂單身派對(Seinfeld)」不是，
「歡樂酒店(Cheers)」不是，
阿湯哥和尼可基嫚不是，
甚至連Tom Glavine和Greg Maddux也不是。
「你知道很有件事很有趣...」這些天Maddux說，
這是他身為Braves第一次沒有Glavine當他的隊友，
「我總是想說我會比他早離開，就因為要他離開比要我離開還困難許多，
我是Vegas來的，那是我的家，但他住在Atlanta，他這裡有家人，
他這裡有羈絆，所以我一直認為我會比他先離開這裡。」
呃...全錯...
但再一次，這些天Braves發生了一些沒有人想得到的事...
好比他們的排名—
八場比賽後Braves戰績3-5，NL東區排名第四
好比Maddux在兩次先發後ERA高達11.00—
0-2的成績是他生涯任一球季所沒有發生過的事。
好比Braves八場比賽後團隊ERA高達5.33—
在大聯盟有24隊勝過他們，包括目前沒勝績的Tigers。
好比Braves前八場比賽共有12次失誤—
全大聯盟排行第一。
或是好比他們開季頭三場比賽—
他們在Expos沒有Vladimir Guerrero的情況下被橫掃，
11年來頭一次連兩場被完封，整個系列賽只得兩分。
(1943年有季後賽以來所有球隊系列賽最少分)
所以當你這個球季剛大大整修完棒球界裡最棒的投手陣容後，
有這樣的開局很自然地就會充滿一種聲音，
整個National Conclusion Jumpers Society似乎都認為王朝的終結正式地在進行中了。
「嗯～」Chipper Jones說，
「我們是打的很爛剛好給那些人機會來說這些壞話，
我們有個極糟糕的開始，我們的棒球打的超爛，
有些人從來沒看過，我們自己都未曾看過，
所以是有很多原因引起關注，我們有一群人互相對望然後說，
"這裡他媽的到底發生了什麼事？"」
而，事實上，這是個好問題：這裡到底發生了什麼事？
正確解答：沒人知道，甚至連Braves自己都不知道。
「現在」Jones說，「我們仍不十分清楚我們自己擁有什麼。」
但他們怎麼會知道？
他們是第一支前一年破100勝隔年換掉他們rotation中三個傢伙的球隊，
(Glavine, Kevin Millwood, Damian Moss)
而且根據 Elias Sports Bureau的資料，他們是自1902-03的Pirates以來，
第一支在球季結束後丟掉兩位18勝投手(Glavine和Millwood)的球隊。
再加上全美最佳牛棚中有四人出走，
(Remy, Hammond, Ligtenberg, Spooneybarger)
事實上更糟的，這是這支球隊自移到Atlanta以來，
Braves開季有兩名已確定的先發投手(Hampton和Byrd)待在DL中，
這就是他們所有的。
這支球隊已經奪去了過去十年在任何運動項目中最令人信賴的穩定度—他們的投手陣容，
把他們變成完全未知的狀況。
「每個人都知道我們大大地改變了，比以前我們所做過的改變都要多。」Smoltz說，
他與Maddux已成為過去Braves和現在Braves之間最有關連的人，
「但在這裡我們不覺得我們沒有機會，我們才剛改變，
今年會很有趣，這是一個充滿挑戰的年份。」
當然，「有趣」和「挑戰」在過去12年來並不常用來形容Braves，
在Glavine和Maddux都在且每年每人都贏個19或20場時，
「必然」和「最有希望獲勝」才是常用的字眼。
Braves總是在改變，正如他們連11年以分區排名第一結束球季一樣，
但是現在他們已經走到一個地步，
那就是他們第一個冠軍隊伍成員只剩下Smoltz還在，
而Smoltz甚至也扮演不同的角色了。
所以要估計最近幾年任何一支Braves球隊都不會比估計現在這支Braves來得難，
但Smoltz則說這不一定是件壞事。
「事實上我感到振奮。」Smoltz說，
「這並不像以前只要我們沒有贏得世界大賽，
全球的反應就都是：又來了，他們又失敗了，
老實說，在某些方面，我寧願是處於現在這個情況而不是另一個狀況，
我不想要總是擔心捍衛一些不應該捍衛的東西。」
關於1991-2002到底是Braves的王朝還是Buffalo Bills的，
這問題我們已經爭論過無數次了，
但不會有人比Braves他們自己更厭煩爭論這件事，
所以也許，人們不再認為Braves今年將會獲勝的話，
那也意味著要是他們沒有獲勝，
沒人可以用「失敗」(或你喜歡的任何字眼)來指控他們。
但他們還是有Maddux，他已經九次代表Braves在季後賽出賽了，
還有出賽十次的Smoltz，出賽八次的Chipper Jones，
出賽七次的Andruw Jones和Javy Lopez，
所以不管在他們周遭的面孔換了多少，
有這麼一群穿著這身制服除了付出一切代價進入十月以外什麼都不知道的傢伙，
對球隊還是有價值的。
「我們知道。」Chipper Jones說，
「這項旅途最終還是要結束的(指連續奪冠)，就像我們的投手陣容一樣，
因為每件事情都有個終點，只是這裡沒人想親眼看到罷了。」
所以星期天早上，帶著前晚17-1大敗給Marlins而累積1-4的戰績時，
Chipper Jones、Smoltz和Sheff召開了球隊會議 ，
你不需有什麼洞察力就知道這會議的目的是什麼。
「我們只是告訴自己，
"人們等不及要埋葬我們，他們不會因為我們表現很爛而同情我們。"」Jones說，
「所以我們說，
"我們要自己勇往直前，達成我們的目標。"」
接下來的兩場比賽他們都獲勝了，分別是13-4和3-0，
直到星期四在嚴寒的費城才在延長賽輸球，
但那場會議，還有大家表現出來的回應，
提醒了大家在這球隊的核心人物比別的球隊還有更多贏家，或許除了洋基之外吧。
「在這樣的關鍵時刻你需要這些核心人物。」Cox說，
「但你也需要好球員，而我們有許多好球員，
我們真的是支好隊伍，我們只要某些人能維持健康就好。」
健康—即使是在四月的第二週，也還是這個球隊最大的問題之一，
要展現若Hampton和Byrd健康時JS口中的"重建rotation計畫"的成效已經夠艱難了，
現在Hampton至少還要一週才能帶著春訓上上下下的成績歸隊，
而Byrd肘傷的ETA檢查也還不確定，
揮之不去的疼痛也迫使表定星期四對Phillies的一戰將要延期。
這還不是唯一的問題，Robert Fick是火線唯一的改變，
這打線上季比Diamondbacks還少打111分，
八場比賽後重建的牛棚ERA高達6.59，
還有整支球隊非常的不穩定，
三場贏球比賽與對手的得分是28-11，
但是五場輸球的比賽卻是37-6。
但Smoltz說，
「任何人就此下類似"今年開季很危險"的結論的話以後會自打嘴巴，
不只是頭一個星期危險喔，而是頭一個月，
我知道我很樂意回頭看看當去年頭一個月12-15後大家說些什麼。」
事實上，歷史上這些Braves充滿了從各式各樣的洞中爬出來的歷程，
1991年當年從10?連敗脫困，兩年前六月一日從8連敗脫困，
去年五月一日從4?連敗脫困，
還有很多穿著這身制服的人記得這些事，
當然，這也是回憶也可能很危險。
「我知道我們現在不能像以前一樣那麼依賴投手。」Smoltz說，
「我知道我們不能依賴全壘打，我們必須做些改變，
但我們的目標還是一樣，找個方法奮戰到最後而不用擔心我們還有什麼沒做到的，
(例如：贏超過一次世界大賽)
你永遠不會知道，可能就是今年！」
也許不是，這也可能是王朝粉碎的一年，
這可能是Phillies或Expos或這難打的分區中任何一支球隊超過他們的一年，
這可能是Maddux身為Braves最偉大的終章。
或者這也可能是Hampton及成功復活的一年，
這也可能是像在投手陣中神奇的Ramirez或Bong或任何一人帶來驚喜的一年，
不管是對Braves還是NL東區來說，但我們還不知道今年會是個什麼年，
這當中可是有很多樂趣的。
我們只能知道現在認定這支球隊已經葛屁或重生或之間的任何事都還太早，
這也是為什麼Braves本週開拔到費城時，
看到報紙頭條認為他們的統治將要瓦解後呵呵笑的原因了，
「老兄，球季還在進行呢！」Cox笑說，
「我們會出出頭的，我知道，我想我們將完成進度表。」
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我們道聲再見。我目送計程車消失。
我回到台階上，走進臥室，把床鋪整個弄亂重新鋪。
其中一個枕頭上有一根淺色長髮。我的胃裡好像沈著一塊重重的鉛。
法國人有一句話形容那種感覺。那些雜種們對任何事都有個說法，而且永遠是對的。
道別等於死去一點點。
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※ 編輯: fricsay 來自: 218.187.40.36 (04/11 01:05)
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