[閒聊] MLB 球員生涯長度
這是去年科羅拉多大學所做的研究
→ 「Major league baseball career length in the 20th century」
文章則是來自 New York Times: http://0rz.tw/6d4I1
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美國職棒史上有著相當多曇花一現的球員,古有 "Moonlight" Graham,他一輩子只有在
1905年的一場比賽中為紐約巨人上場守備過,且這故事還成為經典電影 Field of Dreams
的題材。近代則有1971年休士頓太空人的 Larry Yount,他在準備擔任救援前的熱身時手
肘就爆了,還沒上場投過任何一球就結束了生涯。
(Larry Yount 是名人堂球員 Robin Yount 的哥哥。)
同時歷史上也有不少鐵人,像是打了3562場比賽的 Pete Rose、從替補 Wally Pipp開始
連續出賽2130場的 Lou Gehrig、稱霸投手丘長達27年的 Nolan Ryan、在球場上馳騁25年
之久的 Rickey Henderson 和 Eddie Collins,甚至於 Minnie Minoso 與 Nick Altrock
超過50歲了都還在場上奮戰。
當然運動生涯是越長越好,但我們還是想知道一般球員平均能在大聯盟中打滾多久?
三位人口統計學家調查了1902年到1993年之間出現過的5989位球員之後,統計出這些球
員一共打了33272個大聯盟球季。平均來說,一個球員從初登場開始,我們大概可以預期他
能有5.6年的職業生涯。
而這項發表在(2007年)8月的 Population Research and Policy Review 上的研究報告
還提到,每五位球員中就有一位只短暫出現過一個球季。再者,能在第五年還看的到人的
菜鳥不到一半,而且只有大約1%的球員能有20年或更長的的大聯盟生涯。
另外基於投手是較容易受傷而造成相當不穩定的生涯長度,因此這項研究將投手排除在
外,同時也排除了618位在該年9月1日後才初次登上大聯盟且只打了該球季的球員。
作者們還發現,越早登上大聯盟對延長生涯長度是有優勢的。20歲就上大聯盟的球員在
一年後結束生涯的可能性是10%,21歲上大聯盟的球員則會提高到13%,而對於28歲才升上
大聯盟的球員來說更是提高到36%。
球員第一年就離開大聯盟的可能性是20%,但每隔一年則開始下降到11%以下。因此雖然
平均生涯是5.6年,但一個能打到第三年的球員將被預期可以再多打六年。
"一般工作的職業生涯曲線大概是平緩的上升接著慢慢的衰退,但棒球生涯的特性卻是急
速的上升後就會急速的衰退,或是說的更精確點就像溜滑梯一樣。" 這份研究內寫到,"原
因就在於棒球有著相當高的選擇性。"
這份研究也指出,自由球員制度及球隊擴張有助於球員生涯的延長。
研究人員將時間分為三段。早期(Early Era 1902~1945)的新人被預估能有4.3年的生涯
長度,在黃金時期(Golden Age 1946~1968)時有6.47年,而到了近代(Modern Era 1969~
1993)則拉長為6.85年。至於為何只調查到1993年,是因為那之後上大聯盟的球員目前仍有
許多人還活躍在球場上。
"在20世紀初期球員只有一、兩年的生涯是相當常見的," 但從早期的三年到近代的六年
,這運動生命的延長並沒有其他重大的原因,Richard Rogers 也給了解釋。
"我們可以推測球員生涯長度拉長是因為較好的健康狀況、較長的壽命、較好的運動訓練
方式與醫學、更精確的情蒐和人才與補給、更高的薪水、更高的名望、聯盟的擴張、以及
較穩定的社會與經濟發展。"
除此之外,作者還寫到,生涯的長度可能會受到相當多因素的影響,包括球隊是否願意
付錢請好球員、球員的個人特質(這或許能彌補場上的平凡表現)、以及受傷或發生醜聞等
其他私人問題。
不像其他大部分的工作,職業球員 "都知道(但不一定接受)這身份只是暫時的,也常常
在不由自主的情形下被迫離開,但在當球員時所成就的崇高地位卻是往後相當難再達到的"
,作者們給了這麼個評語。
(裡面的作者們指的是 William Witnauer、Richard Rogers 以及 Jarron Saint Onge
這三位。)
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