[轉貼]苦瓜小故事
「鏗鏘!鏗鏘!」棒球鋁棒擊中球的聲音在純樸淡水小鎮上響亮著,一位不愛讀書、喜歡玩耍的小孩子,放學或閒來無事時,總愛跑到球場邊撿球,然後把撿到的球交給正在練習的選手與教練。之後,小孩得到教練的賞賜,讓他加入棒球隊,開啟屬於他的棒球天地。
奇怪,這樣的故事好像似曾相識,不要以為這種情節漫畫書才有,而它卻活生生地上演,拾球小孩經過努力之後,在職棒戰場上佔有一席之地,這個人就是「苦瓜」許聖杰,味全龍隊的當家游擊手,也是今年亞洲盃夢幻隊的準國手。
看球→撿球→打球
漫畫得從國小開始畫起。
家住淡水山上的許聖杰,原本就讀沒有棒球隊的文化國小,小學四年級暑假,只要有空便跑到有棒球隊的淡水國小看人家練球,一方面是迷上「東方特快車」郭泰源的投球英姿,一方面是他真的很不喜歡念書,若說他內心裡那一隻棒球蟲正在吶喊著,將他帶到有棒球的地方將更為傳神。
原先許聖杰只是呆呆在一旁欣賞著別的小孩子接球、傳球、打球,但天生愛玩的個性實在不適合「坐」,呆坐不了多久,便按捺不住想動的身子,起身到球場周圍,如果有球打到那一邊,就跑去撿球,再把球丟回給選手們,而每天到球場撿球成為例行公事,他也喜歡上「撿球」。
有一天,他把撿到的球還給教練,教練吳偉昇好奇又納悶地問:「你怎麼每天攏來撿球,你有想要打球是不是?」許聖杰點了點頭,教練看他是一個打球人才,於是將他納入球隊,許聖杰便轉學到淡水國小就讀,一顆待琢磨的棒球玉,終於找到試煉的地方。
初期許聖杰的父母親根本不知道小孩子野到那兒去,覺得每天回家總是髒兮兮地有點不對勁,再三詢問後,打棒球的事跡曝光了,雙親知道他在打球,不是亂來,也就隨他去。這一「隨」卻隨出了一片天,沒有雙親的阻撓,許聖杰更加徜徉在棒球世界之中。
以投手身分首度入選國手
因為淡水國小少棒隊實力不是很好,畢業後許聖杰前去報考華興中學,但是因為「素質太差」考不上,吳教練便帶著許聖杰來到台南復興國中打球。離鄉背井從北部來到南部,對一位小孩子來說是很殘酷的,就這樣練了一個月,受不了思鄉情緒開始想家,加上復興國中「操的很硬」,心想還是回淡水讀書比較實在。
淡水國中還是容不了許聖杰,一年後心裡的棒球蟲作崇,加上台中中山國中首次組球隊,許聖杰再次轉學投靠有棒球的所在,只不過這次距離近,比較不會想家了。國二第一次打青少棒全國決賽,命運捉弄竟然碰上超級強隊台南復興國中,那一支當年他只待一個月的球隊,可是中山國中卻擊敗了擁有陳連宏、鍾宇政等國三好手的復興國中,許聖杰形容復興國中之強是「打遍天下無敵手」,不過卻敗在初出芧蘆的中山國中手上。
國二雖然贏了超級強隊,可是也僅排第五名,國三中山國中在全國選拔賽打到第三名,許聖杰大姑娘上花轎頭一遭入選國手,而且是以「投手」名義入選IBA國手,那時投手只是兼差而已,主業還是三壘。而許聖杰對自己會進入代表隊非常有信心,因為他在選拔賽表現很不錯,心中早就設想好應該會獲選。
IBA青少棒賽名次不佳
「我記得打完選拔賽後的隔天,自己一早就高興地去買份報紙,只為了看看自己的名字出現在裡面,馬上打電話給媽媽報告喜訊,那可是我有生以來第一次買報紙。」許聖杰得意地說著。
首次到國外比賽,許聖杰他們在IBA以七勝二敗、拿下有史以來最差成績的第七名歸國。為什麼七勝二敗竟然會是第七名呢?許聖杰解釋是對賽制的不熟悉,以為是打積分制,沒想到以預賽五連勝第一名姿態進入複賽,複賽反而二連敗,無緣晉級最後四強,接下來的比賽再二連勝,事實即擺在眼前,「那一年冠亞軍隊都是我們的手下敗將。」
投效林華韋習得守技
結束國中生涯,華興、榮工、美和等隊還是沒有向他招手,「沒辦法,別人看不上眼。」許聖杰與黃甘霖一同投效台中新民商工,就是俊國青棒隊,拜師在現任中華成棒隊執行教練林華韋門下,許聖杰的球技在青棒時徹底地發揮,年輕人總是有愛玩的一面及「散散」的時候,幸好這時期遇上林華韋,不然許聖杰的未來真的未卜。
林華韋愛才心切,對「散仙」許聖杰嚴管有加,有一次苦瓜偷跑回宿舍休息,被林華韋逮個正著,免不了一陣棍罰。而曾是中華隊當家三壘手的林華韋,更將自己鎮守三壘的心得與訣竅,全數傳授給許聖杰,儼然把苦瓜當成傳人一般。許聖杰防守的底子,就是在林華韋嚴教之下,快速地進步,從投手兼三壘手,轉型為一位正職的三壘手,與同期選手相較,更加顯示出他的身手不凡。
「在新民商工時,林華韋著重基本動作的訓練,造就我紮實的守備基礎。」許聖杰說。由於許聖杰比隊友晚報到,所以讀的是夜補校,當時球隊是白天練球,當隊友晚上休息時,他還要到學校上課,苦了對讀書一點也提不勁的苦瓜。高三時,許聖杰入選IBA青棒賽國手,這是棒球生涯第二次獲選國手。
曾擔任俊國熊練習生
高中畢業後是徬徨期,許聖杰不知往何處去,先到俊國熊職棒隊當練習生,重溫小時候「撿球」日子,幫職棒老大哥整理東西,擔任餵球投手,有空練練打擊與守備。日後有一次許聖杰進入中華成棒隊,在鋁棒與木棒對抗賽時碰上俊國熊,當時的熊隊日籍投手教練成田幸洋看見許聖杰,一臉狐疑地問著:「你不是當年那一位練習生嗎?怎麼現在會在這裡呢?」
就這樣在俊國熊渾渾噩噩待了三個月,林華韋實在看不下去,不能眼睜睜地看著一位自己親手培育出來的內野好手就如此毀了,於是幫許聖杰出了報考林口國立體育學院的報名費,更親自開車送他到台北,不過苦瓜真的不想念書,竟然浪費林華韋的報名費,第一堂考國文就睡過頭,有沒有考上不用想也知道。
要讓許聖杰讀書不成,林華韋改用其他策略,介紹他到合庫打球,合庫教練謝明勇為了了解許聖杰是不是一位值得找的選手,利用許聖杰到台北師大考保送甄試術科的時候,親自到師大瞧瞧,這是許聖杰棒球生涯第一次有人「找」,而且是當時中華隊的總教練,許聖杰有種「受寵若驚」的感覺,現在他仍對謝明勇的知遇之恩銘感五內。
進職棒遭禁賽半年
在合庫出面解決後,許聖杰如願地到合庫繼續棒球路,與黃甘霖一同加入的第一年,也就是九三年時,便幫合庫打下十餘年來的第一座甲組聯賽冠軍盃,從此之後,每當成棒宣布國手名單時,許聖杰鐵定是其中一員,中華隊三壘手位置非他莫屬,自此一路順遂進入陸光,再到職棒味全龍。
加盟職棒那一段插曲足以令許聖杰一生難忘,原本允諾要加盟三商虎,最後因緣際會到了味全龍,這一起被禁賽半年的事件是當年大事之一,直到現在許聖杰真的很想把這段記憶抹掉,因為那是一段不值得記憶的紅塵往事。不過,也因為有一段插曲,許聖杰更珍惜現今的打球機會。
「禁賽半年」對許聖杰而言是很大的折磨,練球時還好,一旦來到球場就覺得怪怪的,比賽時隊友在場上拚戰,他卻得離開休息室,坐在貴賓室或在看台上做著紀錄,那種沒有比賽的日子,真的不太好過,心中數著七月一日解禁日期的來臨,與軍中數著退伍的歲月沒有兩樣。
終於盼到解禁日,七月三日台中對興農牛是他職棒生涯首次出賽,許聖杰說:「我永遠記得我第一個打席是面對楓康,打到右外野方向高飛球,被吳哲宗接殺出局。」第一次打擊不順,許聖杰心裡壓力越來越大,第一支安打好不容易在第十一個打數時出現,投手是牛隊中繼投手風情,在連續無安打期間,還出現過連續五打席被三振成績,低潮之嚴重由此可知。
「因為球迷、球團對我充滿期待,期望太高了使我壓力很大。」許聖杰一提到去年下半季的情況,彷彿低潮期又籠罩身上。半個球季結束,打擊率只有一成九八、被三振十五次,但也有四支全壘打的演出。表現與期待相差太遠,許聖杰認真思考打不好原因,他說:「早知道會打的那麼差,禁賽半年時,就應該好好地做紀錄,才不會一站上打擊區,對投手完全一無所知。」
總冠軍賽重拾打球自信
去年季後賽讓許聖杰重拾打球自信,第一階段對統一獅三戰兩勝比賽,他在十三個打數擊出四支安打。總冠軍賽第一役,許聖杰在三個打數有兩支安打;第二役他轟出石破天驚的左外野兩分全壘打追平比數,五個打數五支安打,但龍隊卻輸球;第三役,只有一支安打演出,卻是一支三壘打。
總冠軍賽進行到二比三味全落後,不能再輸的第六戰,許聖杰單場三支安打的優異打擊,助龍隊闖進第七戰,許聖杰獲得他職棒生涯第一座單場MVP。關鍵最後一戰,許聖杰雖然打擊表現,但靠著謹慎選球被保送兩次,龍隊摘下總冠軍,許聖杰在這七場比賽,有十三支安打、六分打點、打擊率高達五成四二,與例行賽表現有如天壤之別,獲選為總冠軍賽最有價值球員。
「我想今年與去年最大的不同,應該就在自信心吧!」許聖杰有了總冠軍賽MVP的鼓舞,打出了一名好手應有的自信心,「一位打擊者如果沒有擊球自信,站在打擊區就被投手吃的死死的。」去年低潮時會鑽牛角尖,今年我學會了以輕鬆態度來面對,如果前兩次打的不好,就會想更改打法來突破。去年許聖杰有一段三十多個打數沒有安打的日子,今年雖也有二十幾打席未有安打的低潮,但很快就步出低潮。
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