[MLB.com] Around the Horn: Middle Infielders
(by Justice B. Hill, MLB.com)
【克利夫蘭報導】
Omar Vizquel投入自由球員市場之後,印地安人的游擊防線就成為眾所關切的焦點;
如果球團沒和二壘手Ronnie Belliard續約的話,整個二游防區將面臨更大的壓力。
但在Belliard歸隊之後,印地安人就只需要一個足以替代九屆金手套獎得主Vizquel
的人選。印地安人並不是缺少這樣的人選,而是根本就沒有。
他們的兩位新秀Jhonny Peralta和Brandon Phillips都等著接替年華老去的Vizquel
,然而,他們兩人也都不可能填補Vizquel留下的空白。
印地安人領隊Mark Shapiro說,沒有誰能夠取代一個看板人物的。
「把他們說成是Omar Vizquel的備胎,對他們實在不公平,」Shapiro說:「應該說
,他們是我們從農場一路提拔上來的游擊接班人─是我們積極培養,有朝一日將在大聯盟
發光發熱的好手。」
「如果這段陣痛期剛好發生在Omar Vizquel離開之後,那也沒辦法。」
陣痛期正是發生在這個時候─在Omar離開之後。不過,Shapiro早已考量到這一必然
的結果;他也期望,失去Vizquel的印地安人還是能成為問鼎冠軍的勁旅。
或許他是對的。
然而,若球隊真能在2005年拿下任何一個冠軍的話,他們的游擊手必定是Peralta或
Phillips。
Peralta的打擊較佳,Phillips的守備則略勝一籌;但他們都不具備Vizquel那份專屬
於爭冠者的機敏與智慧。只是,印地安人從外面找來的任何人也都沒有這樣的能力,除非
他們找到Derek Jeter。
所以Shapiro也不打算對Peralta或Phillips施加這樣的壓力。Shapiro以精挑細選的
修辭,謹慎小心地評論這兩位20出頭的二壘手和游擊手:他們並不是要取代37歲的老將
Vizquel,而是要效法他的榜樣。
可是哪一個又能成為先發選手呢?
「Jhonny Peralta在春訓時會是我們的優先考慮。」Shapiro說:「而Brandon會是最
有力的挑戰者。Brandon的打擊表現必須更穩健,選球也要更進步。只要他能做到這點,
我們相信,他在二游位置一定會有更大的發展空間。」
而目前,他的潛力還略遜於Peralta。Peralta今年在3A水牛城野牛隊的全方位演出,
使他在印地安人成為先發的機會遽增;他以攻守俱佳的表現,為野牛隊打下國際聯盟冠軍
。
Phillips也是這支冠軍隊不可或缺的大將。但他的攻守表現仍不如Peralta勇猛。
不管春訓結束時贏得先發地位的是誰,他們在印地安人的前途都是一片光明。他們終
將成為印地安人爭冠的重要戰力,即使不能在2005年併肩作戰,也會在未來幾年裡共同打
拼。
對Phillips而言更是如此;他在未來幾年應該會轉戰二壘,接替2004年季前加入印地
安人填補二壘空缺的Belliard。
但Belliard的.282打擊率、12支全壘打和70分打點實在是太精彩了,這讓印地安人暫
時不能放他走。在Phillips能完全勝任之前,二壘都會是他的天下。
很顯然,Phillips就是印地安人未來的二壘手;更別提印地安人的農場除了Phillips
之外,找不到第二個能勝任大聯盟二壘防區的人。
不過23歲的Phillips卻還是期盼自己成為印地安人未來的游擊手,而不是Peralta。
「他們告訴我,我會是印地安人未來的游擊手,」Phillips說:「也許結果不會是這
樣;也許真的會是這樣,只是時候未到,還得再等一會而已。你永遠猜不透棒球。」
真的,你無法預期─很多事都超乎想像。然而印地安人也的確希望,不管是誰擔任先
發,二游防線都能穩如泰山。
他們也知道,從自由球員市場找來的Alex Cora和Jose Hernandez兩位老將,無論在
二壘還是游擊都能成為穩固的後盾。
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