[PTF] 展望2005年：印地安人預報(1)

看板Indians作者Fitzwilliam (Uhlander)時間20年前 (2005/03/21 00:01)推噓0(0推 0噓 0→)

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(by Matthew Rich) 在2004年和分區王座的短暫邂逅之後，印地安人在2005年以一支戰力深度和經驗都是自2001年以來最佳的陣容，重新邁向季後賽之路。在Mark Shapiro於2002年展開重建時，他將2005年定為印地安人重返強隊之林的時刻；儘管現在稱他們為爭冠熱門還言之過早，但毫無疑問，他們在這個貧弱的分區裡已足夠挑戰一切對手。印地安人、雙城、白襪和老虎是如此勢均力敵，只要誰能讓自己最重要的球員無傷無病打完整季，就能制霸分區。因此，今年季後印地安人的首要目標，就是戰力深度的擴充。2004年表現堪稱大聯盟最爛的牛棚，是最需補強的部分。救援投手們的防禦率高達4.88，比他們更難看的只有底特律、多倫多、辛辛那堤，當然還有科羅拉多。在季初牛棚連連砸鍋之際（這使當地媒體開始在報上稱他們為「火牛陣」），他們的敗事對先發投手們，尤其是C.C. Sabathia造成的心理壓力，更是不容忽視。先發投手變得更拼命，他們認為自己如果不完投全場，就別想贏球；而在牛棚表現最爛的人─Jose Jimenez和Scott Stewart被釋出或替換掉之前，先發投手的噩夢總是會成真。但在Wickman完成Tommy John手術復健歸隊，David Riske 找回快速球的尾勁之後，牛棚總算開始步上正軌；儘管大有長進的牛棚仍不甚可靠，他們還是在八月成為印地安人向分區首位衝刺的推進器。既然球隊在牛棚部分只補進了Arthur Rhodes(用Matt Lawton從海盜換來)，牛棚的戰力深度又如何加強？有三種方法。首先，球隊期望傷癒復出的Bob Wickman、Bob Howry、Scott Sauerbeck都有出色表現。其次，從刪減獲得補強：淘汰那些對球隊害多於利的救援投手(主要是Jimenez和Stewart，儘管 Rick White和Jack Cressend也被放走)，將他們的局數轉交給稱職的投手，特別是Rafael Betancourt和Matt Miller。最後，當前線的投手受傷或表現不振，他們還有充足的年輕投手填補空缺：Jason Davis、多田野數人、Fernando Cabrera、Jeremy Guthrie、Brian Tallet，以及其他幾位。他們每一個或者大多數人都能成為可靠的大聯盟救援投手嗎？不太可能。但他們提供的深度，使印地安人只需要這四、五個人都能健康，並在必要時派上用場，以資利用。其他戰力深度大有進步的位置還包括二游防線，Omar Vizquel留下的空缺可由Jhonny Peralta、Brandon Phillips、Alex Cora，甚至Jose Hernandez或Aaron Boone填補；這些人多半也能支援二壘的Ronnie Belliard，或是Ben Broussard和Boone的防區。事實上，除了Belliard和Broussard，每個內野手都能兼顧兩個位置。印地安人也加強了先發輪值圈的深度，他們和能幹的五號先發Scott Elarton續約，並且從自由球員市場釣到Kevin Millwood這隻大魚。這是球隊在球隊陣容裡最為關注的一個位置，因為整個系統只有五個先發投手在大聯盟有相當成績(這還包括表現起伏不定的年輕投手Cliff Lee)，要是又有人不幸受傷，就只能把Jason Davis、Kyle Denney，甚至 Taller或多田野之流排進輪值圈，而這些人恐怕都不會表現得太好。不過除了白襪隊(他們的陣容當然也有些盲點)，分區對手們也都沒有深厚的輪值圈，因此勝利還是屬於無傷無病的一方。球團開講為了讓我們瞭解印地安人球團是如何經營棒球運動的，副領隊Chris Antonetti大方地以電子郵件回答我們的問題。Antonetti是球團主管中的明日之星，也是印地安人行政團隊的靈魂人物之一；筆者個人認為，這個團隊是棒球界最優秀的。 BTF：你認為印地安人這個團隊的優勢有哪些？ Antonetti：我確信我們團隊的優勢來自於一群聰明而熱情，並擁有共同目標和價值觀的工作夥伴。我們─從行政人員、場地工作組、球探到球員─都相信同一件事：我們有機會在克利夫蘭創造一個獨一無二的未來。 BTF：除了營收不足，還有哪些缺點（或有待努力之處）？ Antonetti：儘管我們相信現在的體系運作效率頗佳，我們仍然繼續努力加強球團的每一個層面。和大多數球團一樣，我們最大的挑戰或許是要想辦法降低球員的傷病機率和嚴重性，使他們能在場上拼戰。 BTF：嚴格說來，「錢球」哲學注重的並不是搜集上壘率高的選手和忽視球探報告，而是要把握市場上的效率低落，以獲取最大利益。這幾年來，印地安人一直很樂意簽下受過傷還在復健的選手（如Sauerbeck、Howry、Boone）。你們認為其他球隊是否經常忽略這一方面的能力？ Antonetti：我們一直都在從市場裡尋求最大價值。我不清楚其他球隊是否低估了這一部分，不過我們的確找到了一些我們認為能從傷病中復元，並在大聯盟有所表現的球員。由於我們的選項不多，只要有三分之一的成功機會，就值得一試。就我們的市場而言，這是非做不可的投資。 BTF：我認為印地安人在多明尼加的棒球學校是第一所，也是唯一一所既教棒球技能，也教知識學問的；貴球團為小聯盟球員開辦的冬季培訓計畫也是一項首開風氣的計畫，以灌輸年輕球員負責任的言行舉止。你們認為這種對倫理道德和責任感的重視有助於球場表現嗎？ Antonetti：我們確信這些計畫能夠在球場上展現成果。在多明尼加的課程幫助我們的球員獲得學習的方法。除了讓他們具備更多棒球場外的生活技能，我們相信才能的啟發能使球員在養成系統逐步晉升時，在心理狀態和基本動作上適應得更快。同樣道理，冬季培訓計畫不只繼續教導球員的基本動作，並且協助小聯盟選手適應與處理升上大聯盟之後面臨的新問題。經由事先提醒他們在升上大聯盟之後會碰到的難題，我們希望把一切可能損害他們在大聯盟戰力的干擾和阻礙減到最低。 BTF：性格與「好國民」的特質，在球團對業餘球員的評價裡扮演什麼樣的角色？對職業球員呢？ Antonetti：性格的考量對我們在任何層級進行的球員簽約都是不可或缺的。不管是業餘選秀，還是在大聯盟簽自由球員，我們都會仔細調查研究一切可能對象的性格和生長背景。 BTF：你們採取了哪些預防小聯盟選手受傷的措施？你們在這一方面是否有和其他球團合作？ Antonetti：雖然大家都知道我們和美國運動醫學協會(ASMI)有所往來，但我不打算深談我們在這個領域裡採取了哪些行動。大致而言，Lonnie Soloff（本隊大聯盟首席訓練員）和他的團隊一直都在研發新技術與新方法，以增進我們將球員留在場上的能力。 BTF：Westbrook的三振率一直都很低，甚至在投出一場「隱藏的完全比賽」，防禦率比過去更出色的2004年也是如此。你認為他能在三振率低的情況下更上層樓嗎？ Antonetti：Jake在2004年的表現實在是出神入化。我們當然知道三振數在球員表現和預期表現上扮演的角色，但我們也相信即使三振率不變，Jake也會繼續進步。 Jake的二縫線快速球和進步神速的切球，降低了他送出的長打數。他是效率十足的滾地球型投手，而且好球率極高。他不太容易被打長打，他的滾飛比在2004年所有先發投手裡排名第三，單局用球數則是第七少的。要是他能保持健康，我們也能以穩固的防守支援他，我們相信Jake會是十分可靠的先發投手。 BTF：印地安人球迷對於Manny和Thome成為自由球員離隊都很失望，但球團顯然認為，保持薪資的彈性，不被麻煩的合約綁死更為重要。眼睜睜看著這些人離隊的經驗，會不會影響你們對C.C. Sabathia即將成為自由球員的處理方式？ Antonetti：就情感而言，看著Manny和Thome離開克利夫蘭的確很難受；但客觀來說，少了他們反而讓我們的競爭力更強。他們都是能力出眾的頂級球星，但我們要是簽下其中一個，以我們的預算上限而言，我們就更難在2005年之後建立一個實力堅強的陣容。除非經濟變數有所轉變，否則我們現在的市場環境就是沒辦法負擔這種薪資等級的球員，那會成為我們薪資的沉重負擔。至於這件事對我們把C.C.留在克利夫蘭當印地安人的努力會有什麼影響，還有待觀察。我們還是期望C.C.願意選擇當印地安人，就像許多其他球員會優先考慮留在他們喜愛的球隊一樣。 BTF：你預估Josh Bard會得到幾場先發機會？ Antonetti：這要看Victor在一壘或DH打多少場。大概35到50場吧。 BTF：你們打算在開季時放兩個左投在牛棚嗎？ Antonetti：我們不會優先考慮他用哪隻手，只要能夠解決打者就行。也就是說，Rhodes 和Sauerbeck都很有機會留在隊上，Cliff Bartosh也有機會爭取另一個位置。很有可能我們最後會帶著三個左投展開球季。 BTF：為我們評價一下Eric Wedge。 Antonetti：優秀的領導者和嚴厲的命令者。才華洋溢而又感情豐富的棒球人。 (待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.112.233.118