Nike Relaunches Kobe Bryant After Two Years …
http://online.wsj.com/article/SB113167620949994439.html?mod=mm_hs_advertising
By STEPHANIE KANG
Staff Reporter of THE WALL STREET JOURNAL
November 11, 2005; Page B1
兩年前,極具震撼性的刑事控告把籃球巨星 Kobe Bryant 的公眾廣告形象幾乎破壞殆盡。
但是隨著 Bryant 的法律問題已經解決,球鞋界的巨人 Nike,正在準備低調利用剩下的兩
年合約,來讓 Kobe 繼續維持他的市場魅力。
曾經是全 NBA 最有名超級巨星的洛杉磯湖人後衛 Bryant,在 2003 年六月與 Nike 簽下
一紙四年四千五百萬的合約。合約內容要求以他球星的特權,Nike 必須要建造一條專屬
Bryant 的專屬球鞋與服飾的生產線。
但是就在簽約後的幾個星期後,Bryant 在科羅拉多以性侵害的罪名遭到控告。隨即他的圖
像很快就從 McDonald, Russell, Spalding 等幾家公司的廣告上消失。可口可樂更是直接
停掉了 Kobe 代言的雪碧廣告,並且找來了 Nike 的簽約球星 LeBron James 來主打他們
的 "Obey Your Thirst" 廣告。
而 Nike 為 Kobe Bryant 準備的第一個廣告舞台,出現在 Sports Illustrated 上。
兩年後的現在,Bryant 所面對的刑事案件已經結束,而相關的民事訴訟也已經解決。隨著
NBA的新球季正如火如荼得準備展開,Nike和 Bryant 慢慢重新展開這名巨星的代言生涯。
而最主要的部分,就是一雙暫時被稱為 Zoom Kobe I 的籃球鞋,它將會成為一雙與原本預
計要發行,但是因他的法律災難而將他的名字去掉的球鞋完全不一樣的 Kobe 牌球鞋。
Kobe 和 Nike 是否能夠成功,得看公司為這場大逆轉所做的努力是否有用而定。在過去兩
年裡,Nike 用無形的廣告來保持 Kobe 的聲望,以使得 Kobe 就算正在為他的法律問題奮
鬥時,他仍能在球鞋收藏家和其他人的心中保有高度認同。
在性侵控告的不久之後,Nike 發表聲明表示他們仍然很榮幸與 Kobe Bryant 擁有合作關
係,他在接下來的比賽繼續穿著 Nike 的球鞋上場。--在一次湖人隊的練習之後,他說這
雙鞋是「來自我的腦袋」--但是這雙鞋卻以大眾式籃球鞋的型式來販賣,它叫做 Air Zoom
Huarache 2K4。有好幾打的 NBA 球員都穿著它上場,然後新的一版,Huarache 2K5,也是
相同的情況。而 2K5 的廣告人物則是印上了馬刺的 Ginobili 還有太陽的 Nash。
儘管 Nike 保持低調,但是經由回到銷售管道,這正是在測試 Kobe 這步棋子遠觀的可行
性。最後,特為 Bryant 創造的 Huarache 球鞋在精品店以及拍賣網站(like eBay)上開始
販售。
鞋迷們的迴響相當強烈。特製的 Huaraches -- 在束帶上繡上 Bryant 的球衣背號,或是
在後腳跟的部分放上了 Kobe 的標誌 -- 一間店只有分到幾雙配額的鞋很快就銷售一空。
去年,一家叫做 Undefeated 的洛杉磯鞋店以對獎的方式來銷售特別為 Bryant 打造的球
鞋,和聖誕節當天湖人與熱火聖誕大戰的門票。中獎者就可以把全部只有 25 雙,擁有在
鞋舌以雷射刻上 "Kobe" 字樣還有 Kobe 親筆簽名的球鞋帶回家。
這種少量的特製產品在球鞋蒐藏者的世界創造了一股興奮。Nike 並沒有透露這類的球鞋到
底有多少雙,但是零售商說,這種以湖人紫金色為主和雷射刻痕洛杉磯地圖在鞋身上,名
叫 L.A. Maps 的 2K5,可能全世界只有幾打的量而已。而流出市面的 L.A. Maps,在eBay
上已經喊到了超過一千美金一雙。而另一個以 Kobe 的標誌為人所知的圖樣 -- 像一把短
劍樣的雷射刻痕已經在各大討論板上引起了熱烈討論,就像 niketalk.com,一個與 Nike
公司沒有關聯的鞋迷網站。
「要知道推銷一個球員的成功率的話,就問市場『我們可以一雙發展成熟的簽名鞋款嗎?
』這樣就可以啦。」這是芝加哥 IEG 公司的副總 Jim Andrews 所說的,
現在 Bryant 自己的代言服飾和球鞋將要開始公開發行了。他的 Zoom Kobe 1 和一系列的
運動服飾,將會在某些連鎖店初次亮相,例如 Foot Locker。
Nike 和 Bryant 的合作關係能走得多遠還有待觀察。根據調查熱門程度的 Marketing
Evaluations 報告指出,Bryant 因為他的法律問題,和與前隊友 Shaquille O'Neal 和教
練 Phil Jackson 的嫌隙衝突,這兩個原因使得他的聲望降到了與一般 NBA 球員同等的最
低點。但是在青少年以及年輕的成人之間 -- Nike 高價鞋款的主要消費者 --,Bryant 還
是一個巨星。這項結果來自於市場調查公司 Umbria,他們在去年十二月追蹤了一千兩百萬
個 Blog 來蒐集有關 NBA 有名球員的資料。
南卡大 Sports Business Institute 的經營主管 David Carter 說,傳統型的公司將不會
在現在與 Bryant 有所接觸。但是運動用品公司,像 Nike,會有多一點點的空間給受爭議
的明星們。卡特先生說:「時間將會撫平銷售上的傷痕。」
同時,Nike 在廣告中對 Bryant 的再次推銷也遇到了些反抗。Nike 在 Kobe 的法律問題
解決之後,推出了 Kobe 的第一個平面廣告。這個廣告列舉了 Bryant 受爭議的幾個要點
-- 就像 "自私", "被高估的", 和 "不受教的" -- 然後以 Kobe 的艱苦訓練一一的加以反
駁。而了解情況的人表示,有讀者抱怨在廣告上面再次看到 Bryant 重新露面。
對於有關他的部分,Bryant 本人則說這些廣告引出了他身為一個努力的運動員的本質。他
說:「不論是在平面廣告,電視,我們所進行的都顯出了真實的一面。有很多的運動員都
完美的呈現了他們自己。而這個廣告正是真實呈現了身為運動員的我。」
無論如何,看電視的人將會開始看到更多他的身影了。與滑稽演員 Ali G 一同為 TNT 拍
攝廣告的球星,Bryant 將是其中之一。他也會在 Make-A-Wish 基金會的公共服務佈告裡
出現。
另一個影響 Bryant 東山再起的因素決定於:他場上的表現。到目前為止呢,那真是太棒
了。到昨天為止,湖人已經贏了他們五場比賽中的三場,而且 Bryant 目前在全 NBA 得分
排行榜上佔據著第一的位置。
一個球鞋收藏家和以 "Retrokid" 之名為人所知的作家 Alex Wang 說:「有很多人以籃球
來決定其他的一切,而 Kobe 就是其中之一。人們還是會討論他,他的球衣還是會賣得非
常好。」「這就是人參啊。」
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"If you don't believe in yourself, no one else will." - Kobe Bryant
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