Joe Nathan: The long arm without flaw
http://www.startribune.com/stories/509/4873040.html
Joe Nathan 不像 Eddie Guardado 一樣是球隊的開心果，也不像
Rick Aguilera 那樣，像個衣著光鮮的生意人。
他個子很高（6-4），有著像 LaTroy Hawkins 一樣剛猛的速球，但
他的本事不止是威力而已，而且他不會怯服於第九局的壓力。
僅僅半個球季，Nathan 展現給我們看，也許他比 Twins 近年來的終
結者們都更有宰制力。1.13 防禦率，24 次救援機會成功了 23 次，
這樣的好成績讓他在轉任終結者的頭一年便首度入選明星隊。
Nathan 是隊史第四位入選明星賽的終結者，前三位分別是 Jeff
Reardon（1988）、Aguilera（1991-93）及 Guardado（2002-03）。
Nathan 說：「如果我有機會上場投球，那真是額外賺到了。能夠面
對這些菁英們是一件令人興奮的事情。看看我對上他們的結果如何，
這會很有趣。」
Nathan 的球速可以達到 98 英里，但也能投變化犀利的滑球。
他的曲球在中上水準，而真正成為打者惡夢的，是他還有一手漂亮的
變速球。最近釀酒人隊的 Ben Grieve 才吃過虧。
其他 Twins 的終結者都不像 Nathan 有一系列的球路，還有他的球
速。
投手教練 Rick Anderson 說：「這就是他寶貴的地方。」他補充說
：「他能使用三到四種球路，所以當某些行不通的時候，他能改用
B 計畫、C 計畫，甚至 D 計畫。」
在被問到哪一種球路最難打時，總教練 Ron Gardenhire 毫不遲疑地
表示是速球。
「這傢伙強而有力。這就是他跟其他人不同之處，他有威力。他能夠
催到 94 到 95 英里，配上能擊倒對手的曲球，和犀利的滑球。」
當 Nathan 週一出席明星賽記者會時，他在美聯的救援成功次數僅次
於洋基隊的 Mariano Rivera（32 次）和遊騎兵隊的 Francisco
Cordero（27 次）；但他的奪三振次數（47 次）和被打擊率（.186）
都優於這兩位。
幾位美聯明星，像是紅襪隊的 David Ortiz 和水手隊的鈴木一朗都能
同時和好幾位記者談笑風生。
而在 Nathan 這邊，也吸引了一些記者，大多是來自國聯球隊所在地
的，問的是：「你是怎麼辦到的？」
Nathan 答了好幾次：「我所做的和我去年試著去做的都是一樣的。」
「心理上而言，這和去年我試著去做的並沒有太大的差異；我試著將
情況簡化，並領先打者。」
週日，他在 Minneapolis-St. Paul 國際機場延誤了 90 分鐘，抵達
休士頓之後他馬上去找前隊友 Jason Schimdt。
「我很快跟他打聲招呼。他正在跟家人相聚，所以我不想叨擾他。」
記者們想知道 Nathan 的球路有辦法對付得了他在巨人隊的前隊友
Barry Bonds 嗎？或者他需要廚房水槽來把他處理掉？
「我只是想，如果我有機會對上他的話，會是非常有趣的事情。以前
我在春訓的隊內比賽有對過他，不過當時你得告訴打者要投什麼球。」
「在不同的場合和氣氛面對他，看看是怎麼一回事，一定很有趣。且
看他認真打的時候，我能不能解決他。」
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