猛牛準備好了
猛牛準備好接下重擔
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August 2, 2004
不管你們是坐在吵鬧的球場裡，或是在家裡的沙發上看電視轉播雙城隊的比賽，
一壘手猛牛都能猜到你們當中某些人正在說著或想著的事：
這個年輕人真的準備好取代 Dougie 了嗎？如果換作是 Dougie，他會怎麼
守住這一球呢？
猛牛說：「永遠都會有比較，尤其是防守方面。這就是比賽的模樣。在這裡有許
多人喜歡 Dougie，他們必須了解我們不是同樣的球員，他能做到我辦不到的事
情，而我希望我能做到一些他以前辦不到的事。」
亦即 -- 球團希望的 -- 擊出許多全壘打，這是 Dougie 從不曾被培養去做到的，
在一個通常要求要有長打能力的守備位置。
雖然在休季時簽了兩年的合約，Dougie 早已知道他在雙城的日子正在倒數。猛
牛已經等待在旁，球團照料他，直到他準備好為止。
過去兩季在小聯盟擊出 44 發全壘打 -- 包括今年的 22 發 -- 讓等待結束了。
這位六呎四吋，230 磅的左打強棒的長打能力令人驚豔，使得球隊在冠軍競逐的
途中，決定該是犧牲一些防守來換取進攻的時候了，他們把 Dougie 這位前金手
套得主交易出去。
猛牛說：「當這些發生時，似乎一切都發生得很快。我上到這裡，有個留在這兒
的機會。看來我現在將得到這個機會，而我會充分把握它。」
三個禮拜以前，猛牛還預期今年剩下的時間會一直待在小聯盟，並且會加入加拿
大國家隊去參加雅典奧運。但是當 Dougie 於全明星賽後因為手腕受傷而進了傷
兵名單時，他很快地被從 3A 叫了上來。
這一回，球隊給了這位 23 歲的球員一個之前上來時不常得到的工作，也就是每
天固定打第四棒，還有幾乎每天先發守一壘。
七月中猛牛抵達堪薩斯市報到時，Gardy 對他說：「出擊吧！孩子。去作你最擅
長的事。」
自從他來到之後，猛牛已經揮出三支全壘打，打進 12 分打點。當 7/23 Dougie
從傷兵名單回來時，Gardy 告訴這位雙城老將球團試圖要交易他，而且讓他坐了
板凳。
Gardy 說：「可不曾有許多這麼擅於進攻的人，來促使我們這麼做。記住，當我
們決定這麼做時，我們並沒有辦法得分 -- 完全沒有。當我們把這小伙子帶上來，
我想我們開始打得比較好了。我們有在得分，看他上到打擊區是件樂趣。」
兩者的比較仍然可能持續，每當猛牛被三振，還有尤其當他戴上一壘手手套時。
最近到芝加哥作客比賽時，他的隊友，也是加拿大籍的 Koskie 把猛牛拉到一旁，
給他建議。
Koskie 告訴他：「當他能夠不擔心犯錯時，他會越來越好，而不會和小事纏鬥
不休。你會犯一些錯。當他準備好去面對失誤的發生，他的防守會變得更好。」
「防守上，Justin 是不能與 Dougie 相比的，但 Justin 也不是很差的防守者，
他會完成 play 的。」
週六，猛牛看著 Dougie 打包行李，走下大廳去了來訪的紅襪隊。就在這陣混亂
的改變正式完成幾個小時後，他上了場，有超過四萬名觀眾坐在 Dome 中。
「我比我第一次來到大聯盟時還要緊張。」猛牛在本季 23 場比賽打擊率.264，
有五支全壘打和 16 分打點。「比賽前發生好多事，而所有人的目光都集中在我
身上，要看我會做得怎麼樣。」
週六的比賽中，猛牛第一打席擊出一安，而在週日緊張的第八局反攻中，滿球數
下從左投的後援投手 Alan Embree 手中擊出幾乎成為三分全壘打的高飛犧牲打。
無論如何，這仍足以幫助雙城隊獲勝，並且從球迷那得到支持的吼叫，球迷們似
乎願意擁抱一壘防區的新時代。
這個夏天剩下的時間，這位強打者在隊友貓兒位於雙城的家中作長期房客。
除了都是擁有光明未來的年輕球員，這兩位隊友還有很多相同之處。2001 年選
秀狀元貓兒在小聯盟系統的快速提升，促使了前全明星 Pierzynski 的離去，他
被交易到巨人隊。
正在傷兵名單上的貓兒說：「我想我的部分比較容易，因為那是在休季時。那一
定很困難，尤其是看著 Dougie 從我們的更衣室走到客隊的更衣室。」
關於猛牛，他補充說：「他做得相當好。」
Dougie 自己走出門外時也如此預測。
週六時 Dougie 說：「他的前途不可限量。我想過去幾個禮拜，我們都看到他能
用球棒辦到的事了。對一個 23 歲的年輕人，要在冠軍競逐中，面對接下來兩個
月的那種賽程，是個困難的位置。不過如果有任何人能做到，他就是那個人。」
猛牛利用週一休息日的機會，好好從他生涯中最耐人尋味的幾個禮拜中減壓。他
明白終於可以放心把他的東西從 Rochester 送過來了。
可以預期他不必在回到小聯盟球隊了。
「我可以放鬆心情，並且在回到球場時知道我將會站在一壘。」
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