[新聞] 【MLB專欄】指標性意義與實際戰力！堪薩
城牆
2024年2月7日 週三 上午7:57
MLB美國職棒大聯盟近日最大條的消息無非堪薩斯皇家隊與陣中23歲球星Bobby Witt Jr.簽下延長合約，一口氣簽訂11年延長約，且涵蓋選擇權，最長可以到14年之久，一舉打破隊友Salvador Perez的紀錄，成為隊史總值最高、年限最長之合約。
「從2019年選秀會上被皇家選中，球團和球迷們就將我視作家人，從第一天起這座城市與這支隊伍就如同家一般溫暖，很榮幸有這個機會能在往後的日子裡持續效力堪薩斯，我會盡全力為皇家拿到冠軍。」
Witt是大聯盟史上第一位生涯前兩季都達成「20轟、30盜」的選手，2022年新人王票選第四名，2023年進步到獲得美聯MVP選票（名列第七），去年「30轟49盜」是大聯盟史上第五人，還是守位價值相當高的游擊手，未來無疑會是球隊的看板人物、攻守核心。
Witt是大聯盟史上第一位生涯前兩季都達成「20轟、30盜」的選手，2022年新人王票選第四名，2023年進步到獲得美聯MVP選票（名列第七），去年「30轟49盜」是大聯盟史上第五人，還是守位價值相當高的游擊手，未來無疑會是球隊的看板人物、攻守核心。
這筆簽約代表著皇家球團逐鹿中原的企圖心，畢竟美聯中區向來「人人有機會，各個沒把握」，只要時運一到、天時地利人和，總有機會突圍而出、擠進季後賽之林，檢視皇家休賽季的作為，也確實動作勤快，將以「大風吹」後的嶄新面貌嘗試維持競爭力。
3年約簽下的Seth Lugo是皇家休賽季最重要的補強之一，去年在聖地牙哥教士轉任全職先發投手，繳出和牛棚時期差不多的成績單，整季26場先發，有8勝7敗、防禦率3.57的表現，K/BB值3.89還優於生涯平均（3.75），目前34歲的他可望站穩輪值一角，並發揮經驗傳承的作用。
Michael Wacha上季是Lugo的隊友，如今再續前緣，走過2019-2021年的迷航顛簸，Wacha連兩年繳出優於聯盟平均的防禦率，且ERA+正好都是127，上季的保送率略為提升但K/9也有所增加，與皇家簽下2年約的他，很有機會在皇家達成「生涯百勝」里程碑（目前88勝）。
投手部分除了Wacha與Lugo，34歲左投Will Smith和33歲Chris Stratton同樣不容小覷，讓皇家的牛棚環節增加保險以及「冠軍靈氣」。Nick Anderson若能擺脫傷勢陰霾，後防就又多了一位可用之兵，其餘的年輕手臂有Carlos Hernández、Matt Sauer、Steven Cruz、James McArthur、John McMillon競爭與磨練。
內外野都能勝任的Adam Frazier的到來增加板凳深度，Hunter Renfroe則能扛角落外野、挹注火力，Renfroe預計和Perez是先發打線「唯二」超過32歲的選手，其餘如Witt、MJ Melendez、Vinnie Pasquantino、Maikel Garcia皆是不到27歲的拚勁十足年輕人。
皇家總管JJ Picollo盛讚Witt：「球員們都會想和Witt當隊友、一起打球。」他的人格特質充滿魅力，會吸引其他優秀球員。Witt在記者會上表示：「我人生中難忘的喜極而泣時刻，其中一個是我姐姐結婚，再來就是選秀被選到、簽下延長合約，對我意義非凡，我也會永遠記得這感受。」
皇家隊的老闆近期打算建置新球場（原球場啟用已久，歷史在全大聯盟名列前茅），背後充滿複雜盤算與規劃，積極補強、綁住球星等雄心壯志也呼應著無限可能性、對未來充滿想像空間的期待，不禁期待皇家隊的新球季以及新球場塵埃落定後會帶給球迷更不一樣的看球驚奇、驚喜。
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