[小威] 小威與Puma的故事
很多球迷都忘記小威在Puma時期的衣不驚人死不休了
今天突然有一篇新文章就在說小威被Puma贊助時期的幕後故事
翻來給大家看看
https://theundefeated.com/features/serena-williams-first-endorsement-deal-puma
罕為人知的小威第一個贊助故事-Puma如何使十六歲的網球奇才成為時尚巨星
Aaron Dodson 2021/09/24
Antonia Bertone忘不了見到了一個改變世界的年輕女孩的那一天。那是1997秋季在洛杉
磯的某一個晚上,二十多歲的Bertone當時是德國運動品牌Puma的全球品牌管理總監。透
過那時Puma的大股東-來自以色列的Arnon Milchan介紹。Milchan對於Puma有很多想法,
其中一個便是讓Puma重返網球。
「我接到了Arnon的助理的電話,她說『你可以今晚五六點的時候來嗎?Arnon希望你一起
來開個會。』我回答『好啊,是關於什麼的會?』但她也不知道。」
下午五點半左右,Bertone抵達了Milchan的辦公室。「坐在辦公室的是Serena Williams
,我不認為她那時已經有十六歲了。」Serena這星期即將滿四十歲,她在二十多歲前都是
穿著Puma為她特製的球衣,但自從她在2003改與Nike合作後,在她生涯的第一個贊助-與
Puma的合作似乎完全被人所遺忘,但這一切就是從這個會面開始。
同樣在辦公室裡的還有Serena的爸爸Richard。當時Richard已經在1995成功以八位數美金
的價碼把姐姐Venus簽給了Reebok。
「Arnon意識到Serena和Venus有能力改變網球。當時Puma已經離開網球產業很久了,但
Arnon想要透過Serena重回網球圈。」Bertone回憶道。
技術上來說Milchan當時無權代表Puma談財務方面的問題,而Bertone則無權敲定超過一年
的合約,所以他們一起打給當時在德國的Puma總裁Jochen Zeitz。Zeitz當時在半夜還得
特別起來簽授權。而另一邊,Richard拿起電話,宣稱要打給妻子Oracene討論。「我很確
定他當時根本就沒跟Oracene通話,他只是想拖一下時間,看看我們這邊討論出什麼方案
。」Bertone這麼說。
在Serena於2009出版的自傳中描述到這次會面談判直到半夜,總時間超過十二小時,最終
Zeitz和Puma提供了幾百萬美金的承諾,而Richard和Serena則是口頭同意這個簽約條件。
「當時真的很難想像他的生涯會怎麼發展,但簽這樣的新秀就得試著相信對吧?但我腦中
一直想著『我們到底接下來該怎麼辦?』」現在Serena已經寫下自己的傳奇,但在90年代
末期,Puma和Serena都還有好多要證明的事情。
Serena在自傳中寫到「我想要得到一個贊助,我希望有人對我是相信的,並不是Puma從我
身上得到了機會,而是我在Puma那得到了機會。」
那次會面的一週後,Serena收到了一個大箱子,裡頭裝著Puma的服飾。Serena在自傳中回
憶「就在那一刻,看著那箱完全合身的Puma服飾,我才真的覺得自己終於是一個職業選手
。」
在1998二月,那次會面的五個月後,Puma正式宣布與當時世界排名41的Serena合作,當時
Serena年僅十六歲。
Serena在與後來成為Puma全球服飾主席的Alden Sheets見面時,拿出自己手繪的服裝草圖
。她說:「Alden,這些是我腦裡出現的其中一些設計,其實我還有很多想法,但要畫這
些需要很多時間和努力,特別是在參賽期間更辛苦。我覺得Puma的很多東西都太落伍了,
我相信我可以讓這間公司重新回到領軍者的位子!」在兩張草圖上,Serena分別將兩個系
列取名為花瓣系列和現代系列,內容包含外套、連身裙、短褲,也用彩色鉛筆標註特別的
註記。
Puma當時在結束與Boris Becker和Martina Navratilova的合作後,已經有十幾年沒有進
入網球市場了。Bertone說:「Puma在80年代為網球帶來很多刺激,但此後再也沒有回歸
過。」而透過Serena重返網球圈,所有的一切都是全新的體驗-不管是Serena的個人背景
、身形、Serena在場上的移位方式,都是Puma完全沒經歷過的。
Puma過去的資深設計師Amy Denet Deal說:「我曾在溫網看過她和Venus的雙打,身為一
位有色人種女性,我真的很高興看到她們那種突破性的表現。」之後Deal被指派為Serena
的首席設計師,另外Puma還指派了網球行銷專員Linda Long陪Serena征戰巡迴賽。Serena
與Deal第一次見面是在Indian Wells,此後他們對於吸睛的色彩就特別感興趣,同時
Serena也會給Deal看一些自己夢想穿上的球衣的草圖。
「我覺得最酷的一件事情是這個年輕女孩居然能拿出這麼多草圖,別忘了她只是個17歲、
沒有經過任何設計專業訓練的女生,這種個人風格是與生俱來的。」Deal回憶道。Deal也
為Serena設計了拿下第一座大滿貫-1999美網的黃色球衣,當時17歲的Serena成為繼1958
Althea Gibson之後第一個拿下大滿貫的非裔美國球員,同時她也與Venus搭檔拿下當年的
女雙冠軍,Puma特別獻上五十萬美金的獎金,幾週後她的網球服飾線在美國的第一家Puma
門市上市。
https://i.imgur.com/Y8zlJaW.jpg
「從頭到腳都要黃色!這跟我們本來預期的不太一樣,但實在漂亮極了。Serena從開始打
比賽後頭髮就都是綁著髮珠,她總是會配好與球衣相應顏色的髮珠。」Deal這麼說。
進入18歲之後,Serena從滿頭髮珠的造型進入下個階段,同時她和Venus也進入羅德岱堡
藝術學院主修時裝設計。這一年她的排名也上升到世界第四。Sheets說:「我們的目光總
是放在大滿貫上,每次大滿貫我們都希望有新的服裝系列和一個主造型,每次一開始我們
都是比較保守的,但後來就會越討論越瘋狂。」
在1999十一月,Deal離開Puma後,接手Serena球衣設計的是新銳設計師Bonnie Dominguez
,Dominguez與Serena年齡相仿,很快就建立了很好的關係。Dominguez在Puma從1998待到
2005,她回想起與Serena的合作時這麼說:「Serena總是令人猜不透,我不知道其他選手
會不會像她那樣在生涯早期就願意在服裝上這麼冒險,我覺得當時整個世界是還沒做好準
備接受那樣的設計的。」
從2000開始,Serena被稱為Puma最具辨識度的贊助選手,此後她也開始為了球衣特地舉辦
發布會。而在2000美網前,Sheets發現了一種新的布料,又在洛杉磯找到了一種新的扎染
技術。於是Sheets便要求Dominguez利用他的新發現製作Serena當年最後一個大滿貫的球
衣。
https://i.imgur.com/l549wUv.jpg
「其中一件早期吸引到最多關注的就是Serena的黑紫扎染球衣,因為它只是薄紗的原因,
所以從某些角度就能看到Serena穿在裡面的緊身運動內衣和短褲,為了這件球衣,WTA還
特別打來問我們到底想對網球做什麼,畢竟當時風氣還是比較保守。」Sheets這麼說。
Serena的球衣被官方關注還不只這一樁,在要求幾乎穿著全白球衣的溫網,Sheets也曾數
度接到提前提供Serena的球衣審查的要求。「我記得在採購的時候,我的手機響起,那是
來自溫網官方的電話,他們說:『Sheets先生,我們非常擔心Serena的球衣會違反我們的
球員道德規範,我們非常希望先看到你們給她預定在溫網穿的球衣,請先在她出場前務必
先提供給我們。』我很訝異,溫網的那些人甚至擔心我們會讓Serena穿個紅色的球衣之類
的,當然我們是很想這麼做,但我們知道不行。」Sheets回憶道。
但在2002,Puma再一次真正跳脫傳統網球服飾的思維。在當年舉行的法網就在足球世界盃
期間,Puma當年同時也是非洲雄獅喀麥隆國家隊的贊助商,因此提出要讓Serena穿著喀麥
隆球衣上場的瘋狂想法。Dominguez當時先畫了草圖給Serena看,Serena馬上就愛上了這
個點子,因此在法網第一輪,Serena就穿上了喀麥隆主題的球衣以及及膝的黃色足球襪上
場比賽。
https://i.imgur.com/J2zXjN2.jpg
而在Serena當年接連贏下法網和溫網後,Puma需要為剛登上世界第一的Serena提供一套讓
人讚嘆的球衣征戰美網。「那時她已經挑戰這麼多時尚極限之後,我們一直在想下一步該
是什麼呢?應該是短裙嗎?還是連身裙呢?」Dominguez說。但更重要的問題是:該怎麼
向世人做出屬於Serena的時尚宣言。
和Serena開會前,Dominguez的飯店房中到處都是不同的草圖和布料,突然背後傳來電視
的聲音,女演員Halle Berry為了主演電影「貓女」看了許多經典影集,包括Eartha Kitt
在1967的影集「蝙蝠人」中的表演。Dominguez終於找到了Serena美網球衣的靈感,接著
創造出Serena著名的貓女裝。
https://i.imgur.com/sgnoGAm.jpg
「我不認為其他人能撐得起這套貓女裝。」Dominguez計劃使用反光度高的萊卡布料,讓
整件球衣看起來像是皮製,並且能夠緊緊包覆,完整顯露出Serena的體態。最後Dominguez
加上了一件自行車風格的外套,讓Serena能在熱身時穿著。
https://i.imgur.com/RhIiV8m.jpg
Dominguez向Serena描述這個想法,並取得Serena同意後,便著手將這個概念化為實體,
當Sheets在早上七點把試品送到Serena手上時,Serena已經忘記了之前的討論內容,滿臉
疑惑地問:「這是要給我…比賽的時候穿?」Sheets回憶起當時的畫面這麼說:「Serena
換好衣服出來,站在全身鏡前笑得合不攏嘴。我的心裡像是有兩個人在拔河,一個說:『
你這樣太瘋狂了,真得要讓她穿這樣去打美網,得罪USTA、WTA,還讓Puma站在風頭浪尖
嗎?你不能這樣做!』而另一個說『這真是我們所做過最不可思議的事情,我們將要震驚
全世界,媒體將會不停報導,而Serena又愛死了這件球衣,我們絕不能踩剎車!』」
因為中國工廠的延誤,貓女裝差點沒辦法及時趕在美網前完工,最後才從香港送到紐約,
交到Serena的經紀人Long手上。「我得去求賽會總監Jim Curley同意Serena穿上這件球衣
比賽,他那時覺得我們瘋了,但最後還是放行了。我記得站在走廊等著Serena從更衣室出
來準備上場,Serena在我耳旁悄悄說『這是我第一次要穿這個貓女裝打球,希望我不會輸
球。』」Long這樣回憶這段往事。
2002年八月26日,Serena就這樣站上球場、脫下外套,向世人展現這套貼身的貓女裝,當
晚CNN的主播Anderson Cooper這樣開場:「各位晚安,我們在今天下午的會議中陷入嚴重
的意見分歧…我們可以騙各位我們是為了伊拉克戰爭而爭論…但不是,今天的爭論是關於
女性和時尚-我們在說的是Serena Williams和貓女裝的爭議。」
儘管批評聲音也不少,Serena仍然贏下了當年美網。Serena在自傳裡這麼說:「那件衣服
吸引了很多人的目光,但大家不知道的是其實它穿起來很舒服!但當然,那件衣服這麼辣
,即使穿起來不舒服我也還是會穿它的!」
現在在Google輸入「Serena catsuit」,首先會跳出的照片和新聞都是Serena在2018法網
的那件受到法國網球協會批評的Nike連身球衣,好像許多人都忘了是Puma設計了Serena的
第一件貓女裝。「Serena與Puma共同寫下的傳奇似乎都在她與Nike合作後被擦去了。」
Bertone這麼說。
2003年十二月,Serena在贏下六座大滿貫之後離開Puma,與Nike簽下八年五千五百萬美金
以及表現加成的天價合約,對比之下,Serena在Puma的五年中只拿到一千三百萬。多年後
Dominguez回憶道Serena沒有機會穿上她為Serena設計的最後一套球衣,所以最後Puma把
這套球衣給了Kirsten Dunst在2004的電影「網住愛情」中穿上。
https://i.imgur.com/tRjitac.jpg
「當時我們已經為了Serena竭盡所能,當然我們完全知道Nike的價碼一定會贏過我們,現
在都沒什麼人記得Serena與Puma曾經合作過了。」Bertone說。
還有一個Bertone特別珍藏的回憶是在90年代末,有天他們在亞特蘭大的一場運動用品展
見面。「我記得看到她的時候忍不住抓著她的手說:『天啊,你現在看起來真是個巨星!
』她當時已經比我第一次見到她的時候高了很多,全身穿著Puma的衣服,看起來真的很亮
眼!」
Serena從16歲的潛力新星,把握機會成為了在網球和時尚都寫下自己歷史的巨星。
「我認為她就是一個時尚巨星,她完全改變了女運動員的穿著方式。」第一位與Serena
合作的Puma設計師Deal這麼說。
在2019年,Serena與Nike合作推出了一個學徒計劃,促進設計的多樣性,並且提供新一代
來自弱勢族群的設計師資金的保障。今年八月,Nike公布了「Serena Williams設計團隊」
的第一個設計系列,並將在秋季上市,內容包括服裝、鞋子、飾品,是由十位不同背景的
設計師精心打造。
現在,輪到Serena成為那個不斷收到新生代設計師草圖的人了。
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