Around the Horn：Outfielders
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當討論到右外野的位置時，GM Tim Purpura小心的讓自己不要以個人好惡來決定。
候選名單中的球員在春中準備為自己爭取外野僅有的一個位置，而其中Luke Scott
則是有最大機會的一個，明顯的，Purpura想像得到下個月在佛羅里達的kissimmee
將會報導球員在這個位置上良性競爭的報導。
候選名單為Scott， Richard Hidalgo及Jason Lane。Scott的位置是否不保？有可
能，但是Purpura在進行選擇的時候則是保持了靈活性。
"[Scott]當然在名單內，而且他在進攻上有相當好的表現。" Purpura說。"他在外
野位置上相當努力改善他的表現。他當然也是右外野位罝的競爭者之一。在某些方
面來看，他是領先的候選者。他去年進攻的表現相當好，儘管並非一整個球季。當
然他在防守上也是可以勝任這個位置。
Scott這位28歲的球員，在去年明星賽後被昇上大聯盟，經過不久後他便是固定先發的
球員。他在七月的下半繳出了打擊率.385的成績，在八月則是.389，於是把Preston擠
入板凳，甚至是讓他離開了球團。
在九月的時候表現則趨向了平緩，Scott在該月打擊率是.268，但是他下半季平均打擊
率.336及10隻全壘打的表現已足夠確定讓太空人在打造2007年陣容時不會忘了他。
當在去年三月春訓結束的時候被送回小聯盟時他心碎了，但今年同樣的時間他應該能
更快樂的去面對。但是他將會被拿來和Hidalgo和Lane來比較，而這兩個則可能最後會
是競爭4號外野手的球員。
冬季的大部分時間裡，右外野位置大多是Lane與Scott之間的比較。但Hidalgo在冬季
聯盟有著出色的成績，在冬聯中他展現了在揮棒速度與選球能力的進步，使得Purpura
邀請了Hidalgo來參加春訓。如果Hidalgo在球隊中表現得好，這將會是在最近兩年來
他第一次再度上到大聯盟。
Lane也必而趕上一些進度。他在2006年掙扎得很厲害，幾乎是只有2成打擊率
雖然Scott在他半季裡大多表現的出色，但他仍從未完整在一個球季中出賽過。
換句話說，每個人都必需在這個春天證明自己的一些能力。
"有人經驗較老到[Hidalgo]，Luke在最近打出最佳表現，而Lane在去年陷入低潮，但
他過去已經表現他能勝任右外野的位置。" Purpura說。 "首先，我們必需決定誰是
我們的右外野手，然後誰是我們的四號-及五號外野手。"
只有一個備用角色以乎可以列入考慮。Orlando Palmeiro在外野手任何一人出狀況的
時候，將會回來接下第四號外野手的位置。
至於其他兩個位置的外野手，則已經確定了。等二壘位置等了很久的Chris Burke將會
在本季開季時鎮守中外野，而且現在Mark Loretta可以用來分擔Craig Biggio的上場
時間，這使得Burke似乎不會在二壘和中外野位置游走。Purpura及總教練Phil Garner
都同意Burke一直只在同個位置上守備將會比較有利，而且Minute Maid Park最寬敞的
區域看起來似乎預定給26歲的Burke了。
儘管Burke無法像前任中外野手Willy Taveras一樣的傳球，但Purpura並不在意Burke
這位有天賦的內野手帶著他的弱臂到他的新位置。
"廣大的中外野有令臂力強度作用降低的傾向，" Purpura說。 "傳球的準確度比起傳
球的力道來得重要。 要準確的傳到中繼接球的內野手手上比較重要。"
Carlos Lee，太空人隊第一個有1億合約的球員，則是外野陣容的最後一塊拚圖。他
將接管左外野，帶著球隊相當需要的火力進入角落位置。
"很明顯的，我們對此很興奮，" Purpura說。 "我們期待看到他能夠做到什麼地步。"
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「在我所知道所有的春天特徵中，從嫩葉、黃水仙、楓樹、手和膝蓋上的青草味、一直到
四月的花，沒有一件事比棒球進入捕手手套的聲音，更能喚醒春天。」
----Thomas Wolfe ~You Can't Go Home Again (1941)
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