[分享] 世界第一的動作分析 日本運動科技的精髓
「世界第一的動作分析」:日本運動科技的精髓獲得大聯盟認可
熊崎敬
日本棒球科技公司「Next Base」與美國芝加哥小熊隊簽訂技術支援合約。在廣為善用數
據的美國職棒大聯盟裡,究竟是何種獨特技術與日本特有的優勢贏得青睞?本次實地走訪
尖端訓練設施「Next Base運動員實驗室」(千葉縣市川市),深入探究其備受推崇的原
因。
美國職棒球團指名日本企業
隨著運動科學的迅速發展,棒球界已然邁入數據主導訓練內容與比賽策略的時代。其中最
顯著的進展莫過於運動分析領域:透過專業儀器測量並分析選手比賽時的動作,從而提升
表現並預防傷害。2024年9月,專精此領域的日本新創企業與美國職棒大聯盟芝加哥小熊
隊簽訂技術支援合約,此消息在業界引起轟動。
業界出現如此反應的原因在於,棒球的新理念與訓練方法向來由美國開創,再傳入日本。
然而,為何美國職棒勁旅此次反其道而行,主動尋求海外企業合作?背後蘊藏著日本研究
者們領先全球開拓運動分析的卓越成就。
此次與小熊隊簽約的日本企業「Next Base」成立於2014年。該公司運用全球頂尖的測量
系統與運動科學專業知識,測量選手的體能強度、投球及揮棒動作,並由專業分析師提供
精闢建議,堪稱棒球界的顧問專家。2022年8月,Next Base在千葉縣市川市設立集研究所
與訓練設施於一身的「Next Base 運動員實驗室」(Next Base Athletes Lab,以下簡稱
「運動員實驗室」),設施一開幕即聲名鵲起,吸引眾多職業與業餘棒球選手前去造訪。
使用該設施的職業棒球選手累計已超過200人次。走廊牆面佈滿知名球星的親筆簽名,包
括西武隊的平良海馬、阪神隊的村上頌樹、日本火腿隊的清宮幸太郎等皆在其內。亦有許
多如仙台育英學園高校、慶應義塾高校等甲子園常勝學校的選手前往造訪,以致休賽期間
(每年的11月至2月)預約名額一位難求。
2023年9月,芝加哥小熊隊主動接洽Next Base。創辦人兼社長中尾信一表示:
「我們從小熊隊方面獲得訊息,該隊總裁Jed Hoyer為物色日籍選手而造訪日本,希望能
在訪日期間參觀運動員實驗室。他詢問工作人員在日本是否有類似美國的研究與訓練綜合
設施,從而得知本實驗室的存在。」
小熊隊總裁在百忙之中抽空參觀實驗室,絕非心血來潮之舉。此行背後實則涉及小熊隊乃
至整個美國棒球界面臨的難題。長期致力於「投球動作生物力學分析」研究,並主導實驗
室研究與訓練的上級主席研究員神事努說道:
「小熊隊成員最關切的議題是預防投手受傷。近年來美國職棒出現愈來愈多投手因手肘受
傷而接受Tommy John手術(註譯:即所謂的韌帶重建手術,正式名稱為「尺骨附屬韌帶重
建術」)。相較之下,日本投手的手肘傷害發生率較低,這便引起他們對我們工作的關注
。」
小熊隊成員在實驗室停留約一個半小時,進行意見交流。社長中尾回憶當時情景:
「我們向他們展示公司簡介資料,說明各項服務內容。小熊隊在大聯盟以創新作風著稱,
Hoyer總裁的提問都相當精闢。他回國時表示,此行最令他感興趣的便是參訪實驗室。」
芝加哥小熊隊對於精密測量技術驚為天人
運動員實驗室匯集全球頂尖的測量儀器與專業知識,由神事努等具備專業學養的分析師測
量選手動作,並依據運動科學進行評估。針對個別選手的特質制定提升表現的策略,並依
此提出相應的訓練計劃。此設施的最大優勢在於能一次提供如此完整的服務項目。
若要測量投球動作,需要在全身48處裝設標記,以14台高性能攝影機捕捉動作。同時透過
安裝於投手丘下方的「測力板」,測量踏步力道以及地面反作用力的大小與方向。藉此獲
得指尖動作、球體旋轉、能量大小及傳遞效率等許多數據資料。運用這些資訊以改善球速
、球質及投球姿勢,並提出提升表現的訓練建議。此外,亦能評估手肘等部位的傷害風險
。
據傳,小熊隊成員視察實驗室時,曾為測量時的某個部分感到驚訝。當他們看到投手接受
量測時的慣用手特寫照片,那布滿關節至指尖的眾多標記令他們瞠目結舌。
社長中尾表示:「他們對如此精細的測量感到詫異,但對我們而言,這並非特別之舉。畢
竟在投球釋放的瞬間,最後傳遞能量的關鍵正是指尖。」
實驗室的優勢亦展現於攝影設備。採用每秒可拍攝1000影格的高性能攝影機,能以極高解
析度捕捉指尖瞬間的細微動作。美國雖有因達比修有與大谷翔平造訪而聲名大噪的「
Driveline Baseball」訓練中心,但並未使用如此高性能的攝影機。2018年,在實驗室成
立之前已開始提供類似服務,當時社長中尾與研究員神事努前往Driveline參訪,其後表
示:「我們絲毫不遜色,反而在許多方面更勝一籌」,因而更添信心。
自2023年9月實地參訪後,Next Base與小熊隊進行多次線上會議,並於次年球季開始前的
3月獲邀參加春訓。期間以約20名小熊隊的投手陣容進行動作分析,此即先前向Hoyer總裁
所介紹的測試項目。研究員神事努回憶當時情景:
「起初僅有寥寥數人在旁觀看,但隨著『似乎在進行有趣的事』的消息傳開,教練和研發
部門的工作人員陸續聚集而來。即使我們並未展示所有常規的測量項目,但分析的速度、
準確度與細緻程度都獲得高度評價。」
高水準研究與擴大日本市場之挑戰
經過春訓之後,Next Base與小熊隊正式簽訂技術支援合約。神事努闡述目標:「高薪選
手因傷而無法發揮實力,將造成重大損失,因此首要目標是降低傷病率並提升表現。」即
使Next Base尚未在美國職棒創造具體成果,但與小熊隊簽約的消息傳開後,已有其他球
隊紛紛接洽。
去年12月,神事努參加美國職棒各隊高層與經紀人齊聚的冬季會議。他獲選為全美棒球生
物力學學會(ABBS)遴選的5位研究員之一,發表關於預防手肘傷病的研究,引起熱烈迴
響。據傳,某些效力於大聯盟的選手經紀人亦曾就提升選手能力諮詢他的意見。
在運動科學領域,美國向來予人最先進的印象。然而根據神事努表示,在動作分析的領域
,日本其實擁有引領研究的歷史。自1990年代起,以筑波大學為首的日本學界在動作分析
研究上取得重大進展,對於投球、打擊等涉及複雜旋轉運動的棒球動作分析,至今亦持續
進行高水準的研究。
不過,神事努不太確定這些成就在日本國內是否得到應有的肯定,他認為:
「每當日本選手赴美打球,媒體必以『挑戰』為題,這反映出人們認為包含運動科學在內
的美國棒球代表最高水準。我們雖自豪於在動作分析領域居於領先地位,但論及研究成果
在日本運動現場的應用環境,不得不承認較美國落後。美國的指導者多受過教練學(
coaching)等專業訓練,而日本仍看重指導者在選手時期的成就,導致我們的研究難以擴
大推廣。即使科技進步,若使用者與組織未能與時俱進,仍是徒勞無功。」
Next Base運動員實驗室作為日本足以傲視世界的運動科學研發中心,一旦可以充分發揮
潛力,將有機會重塑日本的運動文化。
https://www.nippon.com/hk/japan-topics/g02483/
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