[專欄] 永遠的快艇 唐肇廷的棒球航道(中)-旅
【中職球員專訪】永遠的快艇 唐肇廷的棒球航道(中)-旅美夢成真
作者:斜槓青年
原文連結:
https://www.sportsv.net/articles/122566
經歷一波三折後,快艇終於駛向太平洋彼岸的異鄉,希望能一圓從小到大的夢想,然而這段
旅途遠比想像中艱難許多……
赴美路艱辛 幸得貴人助
赴美打拚的唐肇廷一開始其實並不順遂,高壓力的環境下甚至一度須尋求身心科藥物的協助
才能入睡:「剛到美國一開始環境上不太適應,加上進職業的壓力很大,精神狀態緊繃的情
況下,晚上很難入睡,睡眠品質也很差,後來聽隊上心理諮商師的建議去找身心科拿藥,一
直到我剛回臺灣時都會去看,雖然我覺得沒有太大改善不過就是吃,到我回臺灣比較穩定之
後才停掉。」
這時唐肇廷補充東西方在這方面的文化差異:「西方國家去找心理醫生是很正常的事情,但
在亞洲不一樣,有時候你只是找心理諮商師聊聊人家就覺得你有病,甚至你要去看身心科還
不太敢跟人家講,不過去美國後會覺得這真的沒什麼,我也認為職業球員如果需要這一塊的
幫忙就主動去找,甚至球隊也可以安排心理諮商師,去年我們球隊就有安排,但好像就是我
剛剛講到的這個問題,沒有甚麼人去找。」
然而在異鄉的日子雖然苦,家人和信仰變成了支撐他走過這段日子的重要支柱:「那兩三年
比較低潮的時候,我媽在高雄教會、我姐臺北教會那邊就會寄卡片來關心,收到時真的眼淚
會不自覺掉下來,因為長途電話很貴,那時候就只能用Skype稍微聯絡,真的是很辛苦。」
所幸在這段時光中,唐肇廷遇到他在美國的一大貴人,就是他寄宿家庭的home爸:「原本新
人聯盟我們都是住球隊宿舍,第二年開始因為升降的時候會需要借住host family(寄宿家
庭),就遇到一個對我非常好的home爸,吃、住都沒跟我收錢還給我一台車開,讓我省了很
多錢。」
「他是一個單親爸爸帶一個小孩,然後在當地當律師,因為他的姐夫之前在臺灣駐守過,他
姐姐也在臺灣教過幾年英文,所以全家對臺灣的印象非常好,希望有機會可以回饋臺灣球員
,那時候他就跟球團說他可以接寄宿家庭,不過指定要接亞洲球員,如果是臺灣人最好」,
因為這段緣分,讓唐肇廷在美國的時光留下些許不錯回憶。
首季成績平 次年順升級
甫簽約的唐肇廷剛來到美國便投入新人聯盟賽場,於美國時間2008年6月20日完成職業生涯
初登板,擔任先發右外野手3打數無安打,不過選到1次保送和1支高飛犧牲打,帶回2分打點
,後面4場手感加溫,合計16打數7支安打1保送,還有1支二壘安打,有1打點和1得分進帳,
並在7月7日擊出職業生涯首轟。
可惜手感未能維持到季末,第一季於新人聯盟留下38場出賽,126打數中有28支安打,打擊
三圍.222/.281/.333的表現,但28支安打中有10支是長打,包含7支二壘安打、2支三壘安打
和1發全壘打,另外選到9次保送還有3次盜壘,守備上則有3次失誤,然而這是他旅美期間唯
3的失誤,後面兩年守備率都是百分百,新人年表現可圈可點。
「第一年在新人聯盟其實我覺得就差不多,可能在臺灣就是大概業餘甲組球隊的強度而已,
沒有到特別強,後面兩年升上去之後才有明顯感受到差異」,回憶起17年前的往日時光,唐
肇廷如此說道。
次年已21歲的唐肇廷順利在1A開季,當時美國於1A層級中還有細分短期1A(Low A, A-)、1
A以及高階1A(High A, A+),那年開季他的手感較為冰冷,前4場比賽16打數0安打,僅靠
選球獲得1次保送,幸好4月中後開始手感加溫,幾度將打擊率拉回至兩成以上,並維持在兩
成左右,殊不知此時他遭逢人生第二次大傷,甚至比起高中那次更加嚴重……
手感加溫 再遇重傷
談次這顆影響深遠的Play,唐肇廷仍歷歷在目:「那時候我在一壘,隊友打出一顆內野滾地
球,因為之前在三級棒球的時候,教練教我們是要防止對手傳球,讓二游比較不好傳,所以
會習慣往他的方向跑,不過在美國他們沒有這樣的觀念,你擋到我那我就是往你的路線丟,
你自己要閃。」
「當下我的想法就是先往他跑,啊我可能要滑的時間點還沒到,所以就是剛好跟他重疊到,
球就直接往我臉上來了,還一樣打到顴骨,但這次嚴重很多,震到下顎骨都斷掉。那時候我
印象中昏了三、五分鐘才醒來,是真的在場上沒意識,醒來我就躺在那邊看著天空,全場都
很安靜然後還有星星在晃,很像那種在看電影結尾的感覺。」
這件事當時在美國其實鬧得很兇,連知名媒體ESPN都有報導,主要是因為有不少人認為那位
游擊手是刻意往人丟,不過唐肇廷說到其實在美國體系中就像上面所述,主因是基層的教法
不同,所以他個人也不會怪罪他,然而這件事情如今過去16年,仍在網路上查的到相關報導
,可見風波之大,這也成為他在美國兩年多來印象最深刻的事。
此時唐肇廷笑著補充道:「所以我都跟別人開玩笑說,我的顴骨一邊是臺灣製,另一邊是美
國製,現在鈦金屬固定器都還在我的臉裡面,應該也不會拔掉了。」但這個傷讓唐肇廷休息
逾大半賽季,直到近三個月後才回到球場,並在新人聯盟結束顛簸的第二個賽季。
2009年唐肇廷在1A出賽21場,82打數中有16支安打,包含3支二壘安打和1支三壘安打,打擊
三圍.195/.233/.256,但28支安打中有10支長打,另外選到4次保送,表現略微掙扎。不過
回到新人聯盟後打擊手感比去年好很多,22場出賽、75打數中有23支安打,包含5支二壘安
打和1轟,跑回13分還有11打點,打擊三圍.307/.373/.413,選到8次保送、2次盜壘,顯現
他已適應此層級。優異的守備功力更讓他被「球探網站」(Scout.com,現247Sport)評選
為老虎隊小聯盟防守第二佳的外野手。
未在球團規劃 主動提出返台
經過一年半的磨練,唐肇廷旅美的第三個球季從高階1A開季,前3場比賽表現不錯,9打數有
3支安打包含1支二壘安打,可惜手感沒能維持下去,雖然曾在5月26日擊出2分打點的安打替
球隊逆轉戰局,然而整體狀況仍顯低潮,雪上加霜的是在5月底再次遭遇傷勢,6月中下旬康
復後回到低階1A,並在那結束剩餘賽季。
這年唐肇廷於高階1A累積出賽16場,43打數中有9支安打,僅1支二壘安打,選到3次保送,
打擊三圍.209/.255/.233,並有不少場次為替補登場,以代守、代打為主;回到低階1A則是
出賽42場,127打數中有25支安打,包含3支二壘安打和2支三壘安打,打擊三圍.197/.241/.
252,表現仍不盡理想。
感受到未在球團規畫內,季末唐肇廷便主動向教練提出離隊請求:「因為那年我受傷後就很
明顯感受到其實我不是他們要培養的球員, 那我會覺得在那邊撐著反而有點浪費時間,所
以我在2010年的最後一場比賽結束,我就跟總教練討論,我的想法是如果球隊沒有打算培養
我了,那就是直接把我釋出。」
唐肇廷會如此直接不是沒有原因:「因為美國球隊很喜歡就是他們覺得還有一點空間,他們
可能還會叫你明年春訓再去一次,讓你試試看,這對美國當地球員來講當然是好事 ,不過
對臺灣球員來說這成本太高了,我要飛一趟過去,然後你可能春訓完就釋出,再回來臺灣,
尤其那時候還有棒球替代役,如果這樣我也考不了。」
然而對這個決定唐肇廷並未後悔:「我也不會特別說有什麼遺憾,我覺得能去拼一個夢就很
滿足,我也自認我能力不足,看過那些真正很強的選手後就會知道,投手可能不一定,但有
些強打者高階1A打一打、2A打個幾場就直升大聯盟,跟他們比還是有差。」
細數旅美期間點滴 曾和魔鷹同隊訓練
經過近兩年半的美國時光,唐肇廷看見不少過去人生中不曾碰過的經驗,提及不少旅美球員
遇到的種族歧視問題,他說道:「我在美國那段時間感受到他們是種族歧視非常嚴重的國家
,尤其當時歐巴馬當總統,美國黑人的地位比較起來一些,給我的感覺是黃種人連黑人都不
如。然後白人的話就更不用說,他們的優越感很重,當然十幾年過去可能有變啦,但現在川
普上任我猜到現在應該也是,尤其是比較大都市的白人,你跟他們對到眼的話你不主動跟他
say hello他就當沒看到你,球員教練都是。」
不過唐肇廷也講出他認為當時可以做更好的地方:「我那段時間其實可以再放開一點,我覺
得那時候太緊張,都戰戰兢兢的,尤其是可能跟教練的話,再放開一點或許能得到更多的建
議,因為西方國家他們會比較注重你的隱私,如果你沒有想要說他們也不會去打擾你。」
這短短不及三年的時光中,唐肇廷曾有不少上過大聯盟的隊友,當中有兩位不少球迷應該較
有印象,第一位是2009年在1A的外野手隊友Avisaíl García,他三個外野都能守,並在大聯
盟累積千安百轟還曾入選明星賽,更於2021年擊出生涯最高的單季29轟,唐肇廷對他的印象
頗深,說到他在1A就相當具有威脅性,不過García去年6月遭馬林魚後就未有大聯盟球團將
其納入麾下。
另一位是他2010年於短期1A時的隊友Dixon Machado,主守二游的他雖然大聯盟成績平平,
但今年33歲的他還在小熊3A出賽,是臺灣囡仔Jonathan Long的隊友。不過唐肇廷離開美國
後便不曾與過去隊友聯繫,所以這些曾經的過往都只存在他的腦海裡。
另外唐肇廷自己說到他曾和這兩年中職全壘打王、現台鋼雄鷹洋砲魔鷹一同春訓:「我記得
是2010年,他剛加盟老虎沒多久,我對他的印象就是很高很瘦,然後個性比較陰柔,有些中
南美洲的球員還會開玩笑叫他同性戀,跟他現在的樣子差很多,但他應該對我沒什麼印象。
」
最後談到在美國的生活起居和當初簽約金的運用,唐肇廷說:「簽約金有幫家裡的房子貸款
出一些錢,然後其他的就放在那種儲蓄型的基金。其實在那邊也沒什麼開銷,一部分當然是
前面提到對我很好的home爸,還有球隊提供宿舍,不過剩下還是有要自己處理的時候,以前
會看到有些球員說不太夠,但對我來講我認真覺得還好,就看你要不要省。」
「加上我那時候月薪差不多1500、1600美金,是真的OK,頂多偶爾月光,不會說不夠,其他
球員有不夠的話可能是他們要自己出去租房子,或是有另外像買車之類的開銷,但我那個時
候跟現在的環境一定有變啦,包含要不要旅外的價碼也要重新評估,你看中職億元男都出來
了,所以就要去思考,留在臺灣你有可能選到前一兩輪,簽約金至少4、500萬,我當初是算
黑暗期,大概2、300萬就緊繃了。」
歷經近千日的旅美洗禮後,雖然未能成功圓夢,不過唐肇廷仍有不少收穫,最終快艇於2010
年底正式返航歸鄉,開啟他另一條超過十年的航道……
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