[外絮] 金塊和Watson之間出了什麼問題
https://tinyurl.com/4h5mxrps
The Denver Post Bennett Durando 2026.9.6
6月24日,在金塊管理層結束了一場相對平靜的選秀會議後,前台工作人員陸續離開球隊
的選秀作戰室,而在Ball Arena樓下,他們的GM們開始處理下一件重要工作——一場即
將到來的談判,而這場談判無論結果如何,都將左右球隊今年的休賽季。
Ben Tenzer和Jon Wallace在選秀中採取了保守的策略,他們沒有用第26順位籤直接選人
,而是向下交易九個順位換來兩個次輪籤,把累積資產放在押注首輪後段潛力球員之前。
他們最終帶走兩名新秀,但真正的獎品是手中新增的一小批選秀資產,這些是之後可以拿
來交易的新籌碼,為了未來的操作而保持耐心。
與此同時,是時候談談Peyton Watson了。
「我們對目前的情況感覺很好。」Tenzer對記者表示,再次重申了他最近的立場。「我們
也希望Peyton能在這裡待很長一段時間。」
結果證明,金塊的選秀策略其實預告了Watson最終的結果。這名受限制自由球員與金塊僵
持了七週,最後在8月19日透過先簽後換送去騎士。金塊放棄Watson的簽約權,換回一個
2031無保護首輪籤以及一個2032次輪籤。騎士與這名23歲側翼達成88M/4y的合約。
Watson是2022選秀第30順位,經過四年的成長,以及一個令人驚豔、展現出巨星潛力的月
份之後,Watson在金塊的時間結束了。而金塊在這筆交易中沒有換回任何球員,這在
2026-27球季這個關鍵時刻之前,削弱了球隊的陣容深度。
The Denver Post從球隊消息人士得知,在摸清市場狀況後,金塊認為騎士的首輪籤比當
時可以得到的球員都更有價值。這枚首輪籤的用途主要是在2031年前當作交易籌碼,為了
未來更積極的操作而保持耐心。但今年1月金塊還將留下Watson視為首要任務,而到8月卻
急轉直下,這中間究竟發生了什麼事?
在幕後,多項因素共同促成了金塊今年休賽季最重要的一筆操作,也讓外界更能理解為什
麼球隊會在一場幾乎從一開始就陷入僵局的談判後放棄Watson。
「Stan Kroenke是水裡的鯊魚。」一名熟悉這筆簽換的消息人士如此形容。「而Rich Paul
也是。」
薪資上限壓力
正如The Post先前報導,金塊從一開始就已做好心理準備,認為今年夏天很可能至少會失
去一名具備先發等級的球員。
他們第一次做出選擇另一名球員而不是Watson的決定是在2025年10月20日,那是新球季開
打前一天,也是球隊與2022選秀球員簽下延長合約的截止日。Watson和Christian Braun
都將進入新秀合約的最後一年,金塊的薪資空間只夠在2026-27球季留下其中一人。他們
預期將面臨薪資上限壓力,因為當時已有四名先發球員有合約,其中Aaron Gordon的薪資
還將增加9M。
如果同時續約Braun和Watson,金塊的薪資將超過第二層硬上限(222M),這不僅讓老闆
Stan Kroenke面臨史無前例的豪華稅帳單,還會觸發一系列操作限制,使球隊進行交易談
判及陣容調整變得極其困難。管理層當時已經對球隊缺乏可交易的選秀資產感到擔憂;如
果金塊在2026-27球季結束時仍超過第二層硬上限,他們2034的首輪選秀籤將被「凍結」
,暫時禁止拿來交易。所以,他們必須在Braun和Watson之間二選一。
Braun的發展顯然更加成熟——他是2023冠軍的季後賽輪替成員、2025年NBA進步最快球員
獎候選人,以及一名健康耐戰、場均拿下15分的先發球員。Watson則是在進入NBA三年後
仍處於發展階段,是一個押注未來上限的球員,而且他在進攻端的角色仍不明確。他會是
第二持球手嗎?底角射手?成為Gordon的接班人,負責在籃下等灌籃?還是擔任掩護與順
下的球員?
當時金塊對於給Watson一份平均年薪超過10~12M的合約有所猶豫,因此他們把重點放在與
Braun的談判上。在Nikola Jokic表示支持之後,他們與這名後衛簽下125M/5y的合約,並
計畫讓Watson進入RFA市場——這通常能讓球隊壓低自家年輕球員的合約價格。
這次的冷落讓Watson團隊感到不滿。Watson生涯初期與Jokic是同一家經紀公司的客戶,
而他為休賽季做準備時聘請了新的經紀團隊:Klutch Sports創辦人兼超級經紀人Rich
Paul,也就是著名的LeBron James經紀人。
接著,Jokic、Braun、Gordon和Cam Johnson陸續受傷。這對金塊而言是場災難,但對
Watson而言卻是個機會。他抓住了機會,在令人難以忘卻的一個月裡打出足以入選全明星
的數據:場均22分,投籃命中率49%。
對於傷勢的爭議
隨著Watson爆發,金塊的休賽季規劃也隨之改變。如果金塊想簽回這名年輕側翼,又想避
免超過令人畏懼的第二層豪硬上限,他們就必須犧牲一名先發球員。一開始外界普遍認為
Johnson最有可能被交易,因為他的合約相對較小:只剩一年23M。但4月那場令人心碎的
季後賽失利中,最後留下的記憶卻是Johnson在客場淘汰戰中拚盡全力拯救球隊,他拿下
27分8籃板,而Watson則坐在板凳上,因持續的右大腿後側肌拉傷而無法出賽。
Watson 當時到底能不能上場至今仍存在爭議,事情最早在2月Madison Square Garden的
一場比賽中浮上檯面。Watson一跛一跛地離開球場,並在當週進行MRI檢查。根據聯盟消
息人士透露,檢查結果顯示是二級拉傷。金塊宣布他將在四週後重新評估,他因此缺席了
19場比賽,休息45天。
最近在前隊友Michael Porter Jr.的Podcast中,Watson表示自己太早復出。
「我覺得有點太急了,沒有採取正確的步驟。」
回歸五場比賽後,他再次拉傷大腿後側,4月1日對爵士的比賽成為他最後一次穿著金塊球
衣出賽。季後賽到來了,然後又結束了,而且比金塊原本預期早得多,一支拿下54勝的球
隊在首輪對上灰狼時意外出局。整個系列賽,金塊從未排除Watson回歸的可能性,但
Watson的團隊已經決定他不會出賽。他當時的實際健康狀況可能永遠無法釐清,因為這取
決於你問的是誰。
The Denver Post在季後賽期間以及之後,從五名聯盟消息人士獲得的消息指出,金塊強
烈認為Watson到系列賽後期其實是可以出賽的,但他刻意放慢復出進度以保護自己的價值
。
然而,另一名與Watson關係密切的消息人士表示,他在系列賽任何時候都未達到復出的條
件,而且Paul曾介入並告訴Watson,在即將進入自由市場的情況下,帶傷上場是不安全的
。
該消息人士認為,整個系列賽期間,那些暗示Watson可能可以出賽的傷兵報告只是金塊隊
灰狼的心理戰。他表示如果金塊晉級,Watson原本計畫在第二輪復出。Watson在Porter的
Podcast中說:
「我只是知道自己的復健進度還不夠。我知道這是籃球最高強度的層級。」
無論實際情況是哪一種,即將到來的合約談判都是一個重要因素,導致金塊組織內各層級
的人都對Watson處理這件事的方式感到挫折。這與金塊近年其他球員在季後賽試圖帶傷出
賽的例子形成鮮明對比:Braun在2026、Porter在2025,以及Gordon在這兩年都有帶傷出
賽。
與Watson關係密切的消息人士表示,Gordon也是建議Watson謹慎處理復出的球員之一。
Porter上個月在與Watson對談的Podcast中說:「我每場比賽都在我的肩膀打各種東西,
試著上場打球…我不覺得球隊的深度能讓我坐在板凳上。如果那件事發生在拿到合約之前
,我不認為我會讓自己陷入那種處境。」
Rich Paul最近在自己的「Game Over」Podcast中說:「當你處理這類(軟組織)傷勢時
,你必須非常小心安排復出。球員都想上場,你必須在那個時刻保護他,不讓他做出傷害
自己的決定,因為他正準備簽下新合約。」
金塊認為對Watson的信任已經受到打擊,因此在自由市場開市的時候劃下一條界線。他們
提供了一份年薪18M的四年合約,還包含球隊選項。無論球隊有多少疑慮,他們仍然認為
Watson的值得續約——但前提是價格合理。
然而,金塊擔心Watson的可靠性與成熟度,而Watson則將這類說法視為不尊重他的表現,
為談判蒙上一層陰影。金塊一開始的報價立刻被回絕,但球隊仍然把報價留在桌上,然後
就沒再提出新的報價。
冷清的交易市場
即使撇開傷勢爭議不談,母隊在RFA市場採取強硬立場其實相當常見。當沒有球隊像雷霆
為Spencer Jones那樣提出報價單的時候,母隊通常很能接受讓談判變成一場持久戰,而
金塊其實早已尋求過其他交易以留下Watson。
一些球隊盯上了金塊的財務狀況,並想從中獲利。多名消息人士表示,那些球隊希望利用
金塊急於避免超過第二層硬上限的處境,要求金塊在送出Johnson的同時附上選秀籤。這
並不代表Johnson的合約是負資產,他上季以43%的三分球命中率排名全聯盟第八。這比較
像是談判的角力,而金塊拒絕了這些要求。而且他們至少收到一份相當不錯的報價但仍然
選擇拒絕,因為球隊認為Johnson是一名有影響力的先發球員。他是金塊對灰狼的系列賽
中,全隊得分第三高的球員,場均拿下14.2分、投籃命中率50%,在一個不穩定的例行賽
後以強勢表現收尾。
與此同時,金塊和Watson距離簽約還非常遙遠。Watson團隊一開始要求年薪超過25M,他
們認為Watson的價值高於剛打出生涯最差球季的Braun。雙方開始探索先簽後換的可能性
,金塊接到了快艇、公鹿、老鷹和拓荒者的電話,但沒有取得任何進展。
在與公鹿的初步談判中曾提到前年度最佳第六人第二名的Jaime Jaquez Jr.,但那些對話
完全停留在草擬階段——公鹿從未正式提出先簽後換報價。如果真的正式報價,金塊會很
感興趣。Kris Dunn則是另一位在與快艇對話中被提到的球員。但如果快艇沒有提供選秀
權,金塊不會同意這筆32歲後衛的交易。
而且要完成這些事本身就很困難,因為根據勞資協議,金塊如果在先簽後換中收回任何薪
資,就會受到第二層硬上限的限制,也就是說除了Watson外,他們必須再送走一名球員。
Zeke Nnaji的7.5M在CBA架構下還算合理,但到了這個階段,他的合約多年來一直被聯盟
視為負資產。因此要一支球隊同時放棄選秀籤、送出有吸引力的球員,還要接手Nnaji的
合約,本來就會是一大障礙。
與快艇和公鹿的談判從一開始也都處於尷尬的位置,因為聯盟正在調查兩支球隊涉嫌規避
薪資上限的問題,這樣的不確定性使談判很難進入正式報價的階段。
很明顯,想要交易Watson,就必須完全以選秀籤作為回報,這是最可行的路徑,也是金塊
更偏好的方案,而不是換回一名可能只是輪替末端的球員。
然後騎士出現了
騎士是最後一支加入追逐Watson的球隊,也是令人意外的角色。他們也是唯一一支願意送
出無保護首輪籤的球隊,如果騎士五年後關閉了爭冠窗口,這將是一個極其珍貴、甚至具
有樂透區高順位潛力的資產。而今年夏天Johnson還在市場上時,沒有任何球隊願意為這
名年紀較大的球員提供無保護首輪籤。
Watson的團隊對金塊整個夏天處理事情的方式越來越感到挫折,尤其是球隊對他傷勢的看
法。騎士提出88M報價的那個時間點,一般普遍認為即使這份報價是由金塊提出,Watson
方應該也不會接受。但當時的情況是Watson更想換個環境。
此外,即便金塊提高報價,還必須解決Watson在場上的角色問題。下季Watson會成為先發
嗎?還是仍把他視為板凳球員,排在去年那套先發之後?
在交易後,Watson預計將在騎士擔任先發。他們打進東區決賽,而小前鋒正是他們陣容中
最後一個需要補上的位置。對Watson而言,這是一個相當不錯的結果——他加入另一支有
爭冠實力的球隊,而且薪資是上個休賽季的兩倍。
他離開金塊時確實帶著一些不滿,他曾在Porter的Podcast中這樣說:「任何認識Peyton
Watson的人都知道,我永不放棄。」但他離開時也公開向隊友、Kroenkes以及其他金塊高
層表達感謝。他在8月25日的一則Instagram貼文中寫道:
「作為一名有點天真、還沒真正看過多少現實世界的年輕球員,你們對我的照顧超出了我
能想像的程度。謝謝你們。每天晚上在全國轉播的舞台上打球,無論對身體還是心理而言
都很困難,但球迷的愛總是讓這一切非常值得。我會想念在Ball Arena見到你們。」
金塊則對自己從這個棘手局面中爭取到的選秀籤感到非常興奮,他們非常清楚自己失去了
什麼:年輕、陣容深度、攻守兩端的運動能力,以及得分上限。Watson驚人的彈跳力與親
切的個性讓他成為球迷最喜愛的球員之一,而他在1月時可能才剛開始展現自己的潛力,
但要拿一個月的小樣本來押注88M本來就太冒險了。
在摸清市場狀況後,金塊決定保留Johnson的到期合約、與Spencer Jones簽下更便宜的延
長合約,以及獲得一個無保護首輪籤,而不是為了與Watson建立長期關係所必須付出的代
價。以老將底薪簽下DeMar DeRozan這樣的操作,也至少在進攻端幫助球隊減輕失去
Watson的短期陣痛。
NBA的局勢一夜之間就可能改變,但截至目前為止,Johnson還在球隊2026-27球季的計畫
之中。直到騎士的選秀籤找到新的歸宿,或是成為另一名來到金塊的球員之前,都還不能
對這筆交易下定論。
金塊仍然缺乏可交易的選秀籤,他們目前只有那個首輪籤可供交易。如果明年夏天他們能
脫離第二層硬上限,就能再增加一個首輪籤到自己的資產庫中。Jokic時代的下一個階段
,取決於他們能否比過去幾年更有效率地最大化手上的選秀資產。在等待下一筆交易的同
時,Watson則會試著證明金塊放棄他是錯的。
心得:沒有球隊要在Cam的交易方案中送出首輪, 甚至要求金塊要給首輪
只有騎士願意為Watson付出首輪
Watson很棒, 但是那一個月的爆發不足以讓金塊覺得到非常棒
Watson覺得不受尊重, 去騎士可以打先發
--
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