Do Players Perform Better in Contract Years?

看板Sabermetrics作者uranusjr (←這人是超級笨蛋)時間18年前 (2006/11/30 00:08)推噓1(1推 0噓 0→)

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===== 本系列文章除合乎法律之引用 (附上所有作者與出處) 之外, 嚴禁任何形式的轉錄與引申. ===== Baseball Between the Numbers 五章三節球員在合約年表現比較好嗎？ Dayn Perry 球員與主流運動作家常重複一句熟悉的話語：球員在他們的「出走年」，也就是進入自由球員市場的前一年，會表現比較好。理論是這樣子的，球員會理解出走年的好成績會增加他們在開放市場的價值，而讓他們能賺飽銀子。當今的自由球員合約可以高達九位數字，而大聯盟球員也知道他們對職業的選擇有限。要說他們在出走年會在打擊練習區、投手丘或健身房裡多花一些專注力或時間的確合理。他們該年的成績可能代表一張終身享用不盡，或者過幾年後又得回來緊張的合約差距。球員有各種基於個人經濟上的理由，想在即將成為自由球員時展現出最佳一面。來看看最顯著的例子 Adrian Beltre。1994 年，洛杉磯道奇在對多明尼加共和國有史以來最令人垂涎才能球員的競逐中，以他們認為合理的價格簽下了 Beltre。幾年過後，Beltre 的經紀人 Scott Boras 發現他的客戶簽約時年僅十六歲 — 根據大聯盟規章太年輕了。因此 Boras 遊說 Beltre 宣佈成為自由球員。最後， MLB 主席 Bud Selig 宣判 Beltre 必須繼續為道奇所有，但吊銷該球團在多明尼加共和國進行球探工作的權利整整一年。球員工會代表 Beltre 表示委屈，繼續為他尋求自由球員權利。工會在道奇與 Beltre 簽下一份優厚的三年合約後撤銷聲明。十九歲已在大聯盟固定先發的 Beltre 展現了全方面的技能，讓道奇相信他會是明日之星。在二十一歲，他在 138 場出賽中打出 .290 打率，拿到 56 次保送，還有 52 支長打。但他的產能在 2001 至 2003 之間下降，讓「失敗」這個字眼開始散播。Beltre 這三季的平均上壘率僅略高於 .300 這即使擁有極好長打力或其他潛藏才能，但比之更低就不能站上球員名單的曼多薩準線。（更多有關曼多薩準線的內容見五章一節。）他在這段時期的最佳長打率是 .426，對三壘手而言堪用，但絕非超級巨星的要素。然而在 2004 年，Beltre 爆發了：他打出 .334 打率 / .388 上壘率 / .629 長打率的水平，敲出 48 發全壘打且展現金手套等級的防守。碰巧 — 懷疑論者會說還真是剛好 — 2004 年也是他的出走年。Beltre 選擇成為自由球員，而聯盟中的主管與旁觀者則用心思索，給出匹配他 2004 年成績的薪資是否明智。一方面，他在該季所打出的數據比他生涯其餘的成績都要差距太大。但另一方面，棒球界許多人很久前就預測 Beltre 會有偉大的成就 — 或許他終於完全達到自己廣闊的潛能了。曾受 Billy Beane 在奧克蘭那冷血節約風格薰陶的道奇總經理 Paul DePodesta 決定放棄。西雅圖水手則不，慷慨提供 Beltre 一份五年總值六千四百萬美元的合約。Beltre 以及另一位高額自由球員 Richie Sexson 應該能讓太平洋西北區重新找到贏球的感覺。Sexson 的確有了一個極佳的球季，但 Beltre 和水手並沒有。球隊戰績是 69-93，而 Beltre 的成績也只是 .256/.304/.414。這比他 2004 年之前的累積成績還糟糕 — 如果他在球季中段沒有打出一波高潮，這還可能更慘。一種譏諷的說法是，Beltre 出自無恥的自私想法，故意讓他 2004 年的成績爆發，以提高他的市場價值。接著在他搶到一份複數年的保證合約後，他就怠惰地回到原本的水準。比較不諷刺的解釋則表示，Beltre 生涯最佳的年份與出走年，是由於巧合而同時出現。在所有球員經歷出走年爆發的個案裡，我們無法回答關於動機與因果關係的疑問。然而我們「能」處理的，是球員是否在出走年，比起他們進入自由球員市場之前與之後的球季會有較好的表現。為了完成這項工作，我們會用到一項 Baseball Prospectus 的數據，稱作取代球員以上勝場（WARP，Wins Above Replacement Player）。這和超越取代球員價值（VORP，Value Over Replacement Player — 在一章一節曾經介紹）類似，但 WARP 量測一名球員比起三 A 邊緣球員能多貢獻的勝場數而非得分，也包含防守的成份。使用 WARP 我們可以比較從 1976 到 2000 年間 212 位為人所知自由球員的出走年，以及他們前一個與後一個球季的成績。表 5-3.1 平均 WARP，1976-2000，頂級自由球員 ========================================= WY WY-1 WY+1 ----------------------------------------- 平均 WARP 5.56 5.08 5.08 ========================================= 在表 5-3.1 中，「WY」欄代表前述所有球員在出走年的平均 WARP；「WY-1」代表所有球員在出走年前一球季的平均 WARP；「WY+1」則是在他們出走年後一球季的平均 WARP。根據這些結果，球員們的確在出走年經歷累計表現的高峰期 — 明確地說，在 WARP 上有百分之 9.4 的上揚。當然，在我們從這些資料中做出任何穩固結論之前，還有年齡的因素要考慮。我們來看看相同 212 位球員在出走年、出走年前一年、以及出走年之後一年的平均年齡（表 5-3.2）。表 5-3.2 平均年齡，1976-2000，頂級自由球員 ========================================== WY WY-1 WY+1 ------------------------------------------ 平均年齡 31.0 30.0 32.0 ========================================== 這 212 位球員在出走前的平均年齡是三十歲，而出走後的平均年齡是三十二歲。 Bill James 與其他研究員的研究指出，一名球員通常在介於二十五至二十九歲之間達到生涯頂點。這使得這個研究中出走年比起出走前更遠離巔峰區。換句話說，年齡並不能解釋出走年的不一致表現。我們來看得更仔細些。表 5-3.3 顯示球員於 WY、WY-1 或 WY+1 成績最好的百分比。表 5-3.3 球員於出走年、之前、或之後達到最佳百分比，1976-2000，頂級自由球員 ============================================================= WY WY-1 WY+1 ------------------------------------------------------------- 達最佳球員 37.7% (80) 34.0% (72) 28.3% (60) ============================================================= 根據這個表，球員：(1) 在他們的出走年間表現較好，(2) 在通常不發生巔峰期的時間有好表現，以及 (3) 在出走年比起出走之前或之後的球季表現較好。這個現象是意外而無意識，還是蓄意因自身利益所造成，這無法說明，但趨勢是很明顯的。當然，WARP 是和出賽時間在某種程度上相關的數據。是有可能球員打出較好的比率數據（例如 AVG、OBP、SLG、ERA）但卻因為出賽時間不足而價值比其他球員低。畢竟，在 250 打席中長打率 .550 的球員價值是比在 600 打席長打率 .510 的球員要低。WARP 與和它類似的數據反應這項事實。因為如此，是有可能球員在出走年並非有更高水平的表現，只是在該年努力帶著小傷與疲勞出賽，而在其他球季則會因為這些因素缺賽而減低價值。表 5-3.4 探討這 212 位球員是否有這樣的狀況。表 5-3.4 出走年、之前、或之後的平均出賽/投球場次，1976-2000，頂級自由球員 =============================================== WY WY-1 WY+1 ----------------------------------------------- 平均出賽/投球場次 89.2 82.9 84.4 =============================================== 的確，球員在出走年時出賽或投球的場次較多，比他們出走前一年多 6.3 場而比之後多 4.8 場。這個出賽時間的提升解釋了出走年的 WARP 平均，然而，由於我們也觀察過平均年齡，以及 WARP 之間的差距，這還不足以完全中和所有趨勢。如果要說這些資料有什麼作用，就是球團們在自由球員市場上會更加注意。棒球的經濟結構是，球員在大聯盟服務滿六年以前不會拿到自由球員資格，而這通常代表他們會在過了自己的巔峰之後，才能來到自由球員市場。還要考慮的是，必須推測簽下為人所知自由球員所需的代價。如果該球員曾經接受前球團給予的薪資仲裁，且該年被 Elias Sports Bureau 列名，那麼簽下他的球隊必須將一或兩個 — 依球員的排名而定 — 高階選秀權抵給球員的原球隊。經常浪費補償選秀權的隊伍農場系統會不可避免地非常薄弱，而這當然會造成長期的傷害。曾經被提供仲裁的自由球員比出走年球員簽起來代價更大，鈔票會讓你相信這點，而結論就是，球團最好非常確定他們簽到對的人。不管球員過去如何，球隊必須有一個公正的衡量標準，來知道球員在以後球季會有什麼樣的表現。這代表要考慮的不只是球員年紀，還包括他之前表現的情況。在 1999 年冬天，才剛邁入建軍第三年的坦帕灣魔鬼魚想在自由球員市場掀起一陣新聞，而以四年，三千四百萬美元的鉅額合約簽下外野手 Greg Vaughn。魔鬼魚看到的是，這名球員在前兩季共打出九十五支全壘打。但他們該看見的是一位三十四歲、速度不快、難以守備，只有著「老球員」技能 — 長打和保送 — 而其他什麼都沒有的球員。結果這成為魔鬼魚幾樁自由球員的大災難之一。 Vaughn 第一年在坦帕展現了 .254/.365/.499 的成績，大致上和他前一球季 .245/.347/.535 差不多。但他 2000 年的全壘打產量從 1999 年的 45 發縮減至 28 發。下一個球季，Vaughn 打出 .233/.333/.433 且只有 24 發全壘打，他 .433 長打率居聯盟所有固定指定打擊之末。接下來的球季 Vaughn 的薪資達到生涯最高的八百七十五萬，成績更滑至谷底。傷病使他只能出賽 69 場，而這實在萬幸，因為 Vaughn 的成績是奇慘的 .163/.286/.315 — 這數字使他在平均每打席的貢獻上是該季全聯盟最糟糕的打者之一。2002 年春訓 Vaughn 仍然沒有起色，而魔鬼魚決定將他裁出球隊，吸收他該季應得的九百二十五萬美金薪資。在與科羅拉多洛磯短暫虛度了 22 場比賽之後，Vaughn 從此離開棒球界。出走年與後一球季間衰減最急速的球員是 Nick Esasky。1983 年 Esasky 取代年邁的 Johnny Bench 成為辛辛納提紅人的三壘手。他 1985 年的成績在某種程度上有了突破，125 場出賽裡敲出 21 支全壘打。1988 年十二月，紅人在一個五人交易中把 Esasky 交易到波士頓紅襪。芬威球場對右打長打者環境極佳，因此 Esasky 在他於波士頓的球季裡有了很好的表現。1989 年已經成為固定先發一壘手的 Esasky 打出 .500 的長打率，有超過 60 支長打，以及 66 次保送。亞特蘭大勇士認為他應該擁有實力，而當時的 GM Bobby Cox 與二十九歲的 Esasky 在他三十歲生日前簽下了一張三年合約，總值五百六十萬美元。在對芬威球場的傾向，以及當時中等的進攻作了校正之後，Esasky 在 1989 年的成績的成績對於一壘手較高的進攻標準而言並不令人印象深刻。該季在客場 Esasky 打出 .253/.331/.459；在芬威，他打出 .300/.379/.541。事實上， Esasky 在球場與聯盟的外在環境下，並未以球棒展現出什麼特別成就。然而由於沒有了解身處波士頓對數據的影響，勇士與 Cox 高估了 Esasky。然而，最後發生的事情沒有任何數據校正能夠預測。1990 年開季後不久，Esasky 的內耳受感染，最後因為頭暈使身體衰弱。這個慢性疾病造成 Esasky 暈眩不止，使他明顯無法從事棒球運動。他在四月為勇士出場的九場比賽，也是他生涯的最後九場。保險措施補償了他剩下的合約。在 WARP 方面，Esasky 在出走年的成績是 7.2，而 1990 年則降到了 -0.4。將所有的事件彙整起來，沒有任何提供給一壘手的複數年高額自由球員合約是明智的決定。這絕大多數是因為一壘手通常運動能力不出色，年紀也不會太好。天使對於 Mo Vaughn 的履歷 — 包括 1995 年的 MVP 以及 1998 年 .337/.402/.591 與 40 支全壘打這出走年造成的打擊成績 — 太過著迷，而給了他一份六年八千萬的巨型合約。天使，就和其他渴求巨砲一壘手的球隊一樣，願意忽略 Vaughn 的年齡（他在簽下這份合約的冬休期間進入三十一歲）、他巨大笨重的體型、以及他決定性的老人球技巧。合理但因傷縮短的 1999 球季中 Vaughn 打出了 .298/.353/.508，而他的成績隔季繼續下降。在被倒至大都會交換 Kevin Appier 的沈重合約後，Vaughn 在 2002 年滑落至 .259/.349/.456 — 對低價游擊手是很好的成績，但對該年賺超過一千七百萬的一壘手而言是個大災難。Vaughn 在 2003 年只出賽了 27 場比賽便屈服於傷痛，再也沒有上場；總共三千四百三十萬元在 2003 與 2004 年球季進了他的口袋。可怕的一壘手自由球員合約連綿不絕。太空人 2001 季後給 Jeff Bagwell 的五年八千五百萬延長合約，在年紀與退化的右肩削減 Bagwell 的產量，接著使他大量時間缺陣後也完全失去了作用。Bagwell 在 2005 年太空人季後賽名單上除了儀式性之外可說毫無用處，2006 年 Bagwell 將使太空人必須花超過兩千萬元，而完全無法期望他會回到每日出賽的水準，要年長的他有傑出水準的表現就更別提了。Jim Thome 與 Jason Giambi — 同樣有個啤酒肚，年紀超過三十五的長打一壘手 — 在他們與費城人和洋基超大合約的初期似乎可能成為一壘手自由球員陷阱的例外，然而大傷小病同樣保證了兩者的煩人結局。雖然 Carlos Delgado 在他四年五千兩百萬合約的初期有不錯進展，但要考慮他在接下來三季進入三十四、三十五以及三十六歲時維持超級巨星的身手的可能性並不愉快。本文完成之時，許多球隊已經為了和季後賽英雄 Paul Konerko 簽下長期合約，而展開名符其實的死亡競賽。隨著五或六年合約以及龐大金錢在空中飛馳，不難想像 Konerko 在他進入三十歲中後段而因年紀衰退後，會如何成為財務上的大負擔。由於球隊並不想學到這些教訓，你已經可以等著在 2011 年冬天冷眼旁觀一些人對 2005 年度最佳新人 Ryan Howard 砸出比合理價格高上千萬的鈔票了。不過並非所有高額自由球員合約的下場都這麼悲哀 — 如果如此，即使最洋基的衝動行為也會被束縛住。1992 年冬天，Barry Bonds 是有史以來競逐最狂熱的自由球員之一。他在剛結束的球季裡打出 .311/.456/.624，掃出 75 支長打，拿到 127 次保送，盜壘成功 39 次，於左外野拿到連續第三座金手套，並在分區冠軍匹茲堡海盜贏得了第二座 MVP 獎。以 WARP 的方式來說，Bonds 的 1992 年球季是生涯到該年的最佳，領先全聯盟的 12.9。在很正常地被仔細審判過後，Bonds 與舊金山巨人，簽下了一紙六年，四千三百七十五萬美元 — 在當時是棒球有史以來最豐厚的合約。巨人是 Bonds 的家鄉球隊，最初也在 1982 年選秀中選中他。（Bonds 當時沒有簽約，而接受了亞利桑那州的棒球獎學金；讀完大學後，他在 1985 年被匹茲堡海盜以第六順位選中。）在作為巨人隊員的接著十二個球季中，Bonds 成為史上第一位達到五百轟五百盜的選手 — 在這之前先史上首度完成了四百轟四百盜。他也再多贏了「五」座 MVP，帶領球隊打到世界大賽第七戰，並且，在 2005 年球季過後，累積生涯打出 708 支全壘打。巨人隊在簽下 Bonds 時不少舉動是正確的。第一，他們得到的球員是二十八歲，比起其他六年自由球員較為年輕。第二，他們得到球員的技能 — 打出打率的能力、基礎廣泛的長打指標、壘間的速度、高保送數加上低三振數、以及優異的守備 — 可以隨時間過去仍被維持，也預視一段有希望的年齡曲線。第三，他們簽下的球員在這世界上所有觀點裡，都屬於頂尖。即使有一些因年齡產生的衰退，Bonds 仍然會屬於棒球界的最頂端，只不過結果是，他最好的時刻才正要來到而已。在這接著十二個球季中，Bonds 四度超越原本的個人生涯最佳 VORP，只兩次在這段時期低於 10 WRAP 的標準。在 Adrian Beltre 的情況裡，年齡是正確，但已建立的表現紀錄並非如此。在 Greg Vaughn 與 Mo Vaughn 的情況裡，兩者都是已完成的穩定高階好手，但都太老，擁有老球員的技巧。在 Bonds 的情況裡，所有跡象都指向成功。一旦了解球員開始衰退的年齡、將球員最近的表現納入考慮、衡量球員能隨時間維持的技能、並警覺出走年表現高峰是一般性的狀況，球團便能在自由球員市場中做出正確的決定。若忽略其中任何一項因素，球隊就會走錯昂貴的一步。 -- "問おう、貴方が私のマスターか？" -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 220.136.218.39