[情報] Shenanigans and the Case for Stand
隨著全明星周末的到來,聯盟有了一個短暫的休停,這也意味著交易截止日的鄰近。
兩件事的相伴出現並非巧合,每年的這一罅隙就是為了給球隊老闆及經理提供
必要的時間與動力,以便考慮各自的交易,為下一階段的賽程做準備或者
通過買入垂涎已久的球員來盡最大力度重建球隊。
在此情景下,球隊可能是買家也可能是賣家。但除非有一個相當誘人的條件,
否則我想灰狼還是按兵不動的好。即使如此,這也是說起來容易做起來難。
當一切都看似不和諧的時候,人最難做到的反而是淡定無為。灰狼長期以來陷於
這一泥潭無法自拔,從Garnett離開後,他們的賽季勝率從未超過40% 。
但如果仔細回想一下當初的情景也許能有助於我們理解制服組,他們那時認為交易
Garnett是一個不錯的決定。
灰狼曾連續七年殺入季后賽,但所有參與或支持該隊的人都不得不面對一個
殘酷的事實,即球隊每年都止步第一輪。為了改變該局面,2003 年夏天灰狼網羅
到三個首發,使得Garnett身邊站上了他12 年在隊生涯中最得力的陣容。
同年六月,從雄鹿收穫了控衛Sam Cassell和防守型中鋒Ervin Johnson,
付出Joe Smith與Anthony Peeler。一個月後,通過四方交易,
搖擺人Latrell Sprewell空降明州,球隊同時出清了Terrell Brandon和
Marc Jackson。這一步棋顯然也很昂貴--Sprewell達1400 萬的合同導致
灰狼超出奢侈稅線,等於老闆Taylor實際上要花費2800 萬才能保住他。
但事實證明這也是成功的一招,球隊終於擺脫季後一輪遊的噩夢,甚至一路高歌
挺進到西部決賽,直至被淘汰。
僅僅一年以後,一切分崩離析,Cassell和Sprewell為新合同的薪金問題與
管理層發生分歧,這也多少動搖了Garnett的忠誠。(你們都記得這段昏暗歷史)
本來被寄予厚望奪冠的灰狼卻在04-05 賽季無緣季后賽,教練Flip Saunders也
因此丟掉了飯碗。第二年,球隊更是跌到谷底,刷新了自Garnett二年級以來的
隊史敗紀錄,並以灰狼有史以來最令人遺憾的結局畫下句點--不,並不是與
Joe Smith的非法簽約,而是那個最刺眼的終場投球,以中鋒Mark Madsen尷尬的
三分出手塵封了敗局。
下一年,灰狼的勝場甚至比上賽季還要少一,最後六場Garnett只能坐在場邊看著
球隊的急速衰敗。
這是一段黑暗的時光,尤其當人們心中灰狼連續多年的季后賽身影依然鮮活。
但必須重申一個事實,Garnett一直是堅定的態度。怪只能怪他有一個糟糕的準經理人,
迫使球隊進行了一系列災難性的交易,比如Troy Hudson和Mike James,
即使如此,他本人也從未要求過任何交易。然而,Taylor和McFail卻認為球隊
走到了必須改變的轉折點。經歷連續三年的衝突和衰退,他們會有這樣的想法
也情有可原。
嗷!一個Garnett到底從塞爾提克換來了多少東西--五個球員和兩個首輪選秀權!
Al Jefferson是首發的低位支柱,在波士頓的最後一年拿到場均17 分和12 籃板的數據。
Ryan Gomes同樣也是首發球員,場均多於12 分5 板。超級跳跳男Gerald Green
贏過灌籃大賽,也在常規輪換陣容之內。Sadastien Telfair是一個運球柔順的控衛,
跟Green一樣都入選過麥當勞全美高中明星賽,而且他們當時都是不足22 歲的潛力股。
中鋒Theo Ratliff更是一個富有經驗的籃筐守護者,僅僅四年之前他還兩度
成為聯盟蓋帽王。
另外還有兩個首輪選秀權,只是那時候誰會料到最後浪費在了Wayne Ellington與
Jonny Flynn身上。
當然,現在這七個人都已經離開灰狼,而然Garnett卻仍在塞爾提克星光燦燦,
並將迎來自己的第15 次全明星賽。更重要的是,自從那筆驚天交易後,波士頓
已經收穫了一枚總冠軍戒指,並從此再沒有於季后賽第一輪倒下過。塞爾提克
從那時起常規賽301 勝145 負,相比,灰狼卻只有可憐的123 勝321 負,
落后塞爾提克177 場,並比倒數第二的國王還要差 20 場。真是一個糟透了的交易。
先有雞還是先有蛋?
相似地,Garnett交易後灰狼的表現給人們帶來了一個無解的難題:到底是敗績
導致人事調動?還是人員變化惡化了戰績?
Garnett交易的消極影響很快使McFail也不得不卸任。並開啟了新一輪的Kahn時代,
他背負的任務不僅僅是降低球隊眼下繁重的工資單,同時要使灰狼變得更有競爭力。
Kahn在數字處理方面的才能要遠遠勝於他的判斷力,正因此他才來到灰狼大展宏圖。
結果球隊的薪金確實得到大幅削減,但另一方面Kahn也在盡最大努力浪費球員的天賦。
就拿將Al Jefferson送去爵士那單令人頭暈目眩的交易為例。2010 年7 月,
Kahn用Jefferson從爵士換來了中鋒Kosta Koufos、2011 年首輪籤和2012 年首輪簽。
僅七個月之後,作為另一單Carmelo Anthony從金塊到紐約驚天交易的一部分,
Kahn把Koufos送去了丹佛,又把Corey Brewer送去了紐約,換回中鋒Eddy Curry、
前鋒Anthony Randolph和部分現金。
一個星期之後,Curry被遺棄。而在接下來的一個半賽季內,Randolph為灰狼打了57
場喪心病狂的比賽,直接導致球隊拒絕續約。諷刺的是,他現在坐在金塊的板凳上,
但同樣為丹佛效力的Koufos及Brewer卻不巧成為上場最多的七名球員之二,
並且他們剛達成了33 勝21 負的戰績。更讓人崩潰的是,另一個主角Jefferson目前
正引領爵士走在30 勝24 負的大道上,無論上場時間、得分還是籃板,他都高居榜首。
等等,灰狼還從這單生意裡拿到了兩個首輪簽,結果如何呢?
2011 年,灰狼力拔七尺男兒Donatas Motiejunas,接著連夜把他與Flynn打包送去
休士頓換回Brad Miller、Nicola Mirotic、Chandler Parsons以及一個未來首輪簽。
現在看來,這單買賣裡發展最好的球員是Parsons--對,沒看錯!就是那個Kahn得到後
立即又送回去換現金的Parsons!這賽季,Parsons已經在上場時間、得分和籃板方面
成為火箭二號人物,全隊29 勝26 負。至於其他這些配角,Miller為灰狼出戰15 場比賽
共146 分鐘後又捲入了另一場交易,我不想具體解釋這件事,否則看完下面一段,
卡神的傳奇故事將變得更加複雜。
Mirotic呢?他在那個選秀之夜也難逃被交易的噩運,直接送往公牛換了
Norris Cole、Malcolm Lee和部分現金,本人至今還沒有打過NBA 。Cole呢?還是那個
高潮夜直接打包現金和一個未來次輪簽,交易去邁阿密換回Bojah Bogdanovic。
Cole現在是熱火的替補控衛,上場時間全隊第八,以36 勝14 負的成績繼續衛冕之旅。
反觀Bojah Bogdanovic呢?還是在同一個失控的瘋狂夜被送去紐澤西(現布魯克林)
換回網隊2013 年的次輪簽--以及現金。
不幸中的萬幸,這暴風雪肆虐般的交易流最終為灰狼帶來一線烏雲背後的幸福線。
Jefferson交易中獲得的爵士2012 首輪簽換來了火箭的Chase Budinger。
但,請大家退後一步,好好觀察下這場混亂至極的交易旋風。在其中的某個或
另一個時刻,即使是幾秒鐘的時間,只要Kahn撥通另一個經理的電話,灰狼現在
就可能同時坐擁Jefferson、brewer、Koufos、Parsons和Cole--這五個仍在
常規輪轉陣容內且準備著開始季后賽的球員。
作為回報,灰狼有了Budinger,能完全融入現有的體系,但他的合同夏天就將到期。
球隊已經有了防守專家Malcolm Lee,不過腿部手術之後就報銷了,灰狼還是續約2年。
在後續另一些掙扎過後,球隊決定今年利用網隊的次輪簽選秀,目前為第50順位。
當然,事情也並不是那麼簡單。Kahn也許會為自己申辯,稱以上動作成功釋放了
球隊薪金空間,給了他機會去海外尋寶。但Kahn黑們一定還會提到那些未被使用過的
交易所得選秀權,本可以挖掘更多的潛力。在未來一段時間內,我們可以好好看看
這些選秀權到底選到什麼樣的人才還是被另外用掉--比如灰狼與火箭交易中
得來的首輪簽,Kahn為了脫手Wesley Johnson,一起送去了太陽隊。
從Kahn接手起到現在,實際結果是灰狼總共77 勝203 負,是聯盟中最差的戰績紀錄,
比倒數第二位巫師還要落後六場半。但必須承認球隊的薪金結構比McFail時期
要更加合理,還有運作的空間並且沒有額外罰金(尤其是在新的勞資協議下)。
另一個持久不變的問題是,老闆Taylor和其他的股東會把相對股息收入他們自己的
口袋還是持續投資球隊使之變得更好?
陣容換血還是按兵不動?
球隊在交易截止日前如何處理Brandon ?oy,可能會為我們提供更多的思考線索。
如果灰狼能把他作為現役健康球員或者其他有形資產買斷的話,將提升球隊但必須
吞下?oy下個賽季的工資,這也意味著以後處理受限制球員Pekovic時,很可能不再
堅持匹配一份大合同。
以我的觀點看,失去自由球員Pekovic可能成為灰狼為下賽季走出的最危險的一步棋。
輿論一致認為他將簽下一份3-4 年價值3500-5000 萬的合同,這可能會嚴重影響到
球隊的薪金結構,因為已經擁有了頂薪Kevin Love,同時還希望續約千萬合同的
Kirilenko,另外需要與控衛Rubio協商一份合適的長期大合同。
如何平衡球隊實力和薪金結構是每一支NBA 球隊自始自終在努力思考的問題。
Kahn一直承諾將全情投入並最終獲得勝利--一切朝總冠軍努力!主教練Adelman
接近以名人堂結束執教生涯,很可能在球隊急切獲勝態度軟化的第一時間退出。
Taylor盡努力給Adelman創造獲勝所需要的一切條件,起碼在最初階段如此。
顯然,接二連三的傷病使人們無法看到這支球隊最好的陣容一齊出現在場上。
儘管Kahn的許多動作飽受詬病,但事實上,無論其中是否參雜Adelman的明智意見,
Kahn還是集齊了一套喜聞樂見的陣容。Rubio是傳球大師,也是堅定頑強的外線鐵鉗。
Pekovic是傳統的低位大殺器,也是堅實的禁區守護者。這些都能與Love無雙的籃板
和三分能力相匹配。至於Kirilenko和Budinger,他們高大、靈活、全面,既能無球跑動
又能投能突。
可惜的是,下個賽季再要看到他們所有人聚在一起就比這賽季昂貴很多,
也許到三月四月的時候,運氣好還能目睹一段,如果傷員都能好起來且球隊
磨合順利的話。當然,如果短期內有不錯的交易條件,制服組也應該有所行動--
但要為自己的選擇負責。
經歷一段長長的谷底期後,灰狼應該為他們受苦受難的球迷們送去高品質的回報。
其實原材料已經在現有陣容中了。如果沒有獲得即刻的勝利,而僅僅為了省錢
或者無意義的調整,錯失可以讓球員團結一致的機會,那將是非常愚蠢的行為。
合理的耐心已經到期了。
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