[外電] 為什麼灰狼會選擇Joan Beringer
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Minnesota Timberwolves 總經理 Matt Lloyd 和籃球營運總裁 Tim Connelly 多年來持
續關注 NBA 選秀的新秀。
上週六,他們一起經歷了一個讓人想起從前的時刻。
Fenwick High School 是位於 Illinois 橡樹園市的一所私立學校,也是灰狼在評估未來
基石的重要最後一站。
灰狼早在大約一年前就開始追蹤 Joan Beringer,他是斯洛維尼亞職業隊 KK Cedevita
Olimpija 的一名球員,當時球隊的一位助理教練向灰狼推薦了他。
起初灰狼預期 Beringer 不過是一位次級聯盟的球員,在過去這個賽季努力磨練自己的技
巧。畢竟,這位中鋒去年才是他第一年打職業籃球,也是生涯第四年碰籃球而已。
Connelly 說:「我們每次看他比賽都被他的本能驚艷到。防守端他可以守五個位置。他
還很生澀,但腦袋非常靈光,發展的速度老實說是我在職籃新手中從未見過的。」
從影片上可以學到很多,但如果你打算用首輪籤選一位新秀,最好還是親眼看過他一場。
由於 Beringer 的母隊還在參加季後賽,他比其他國際新秀晚來美國。但透過與他的經紀
人 Jelani Floyd 的協調,灰狼最終還是在選秀前幾天安排了這場芝加哥地區的試訓。
Lloyd 說:「我們必須專程跑去看他。但值了。」
因為 Beringer 通過了所有的考驗。灰狼安排了非常嚴格的試訓,Connelly 形容這是一
場「非常艱難」的訓練。球隊還安排了前 NBA 防守悍將,也是現任球隊職員的 Alonzo
Gee 與 Beringer 進行一對一對抗。事後 Gee 只說了一件事:Beringer 的身體力量太強
了。
Lloyd 說:「他根本擋不住他。」
同時,Beringer 在訓練中穩定命中 15 呎的跳投,也讓球隊對這位法國人的期待越來越
高。
Lloyd 說:「我當時甚至用手機拍了畫質很差的影片,因為我實在太興奮了。」
灰狼在週五於社群媒體上分享了這場試訓的片段。在訓練最後,Connelly 問 Beringer:
「你可以從罰球線起跳灌籃嗎?」結果 Beringer 真的從罰球線起飛、灌進了一球。
Connelly 說:「那真的很難忘。」
不過 Connelly 也指出,最寶貴的是能親自與球員對話個一兩個小時,進一步了解對方。
灰狼更愛上了 Beringer 的成長背景和個人動力。他原本是一名足球前鋒,但因為腳越長
找不到適合的球鞋,才改打籃球。
他在斯洛維尼亞的這一年靠隊友學會了英文,體重也增加了 24 磅。
Connelly 說:「我們不是因為他的故事而選他,但就一個經驗這麼少的球員來說,他的
進步真的讓我震驚。這是我第 29 或 30 次參與選秀,他是我見過最特別的新秀之一。」
灰狼相信他有潛力成為一位具備換防能力的防守型中鋒。雖然他和 Rudy Gobert 來自同
一個國家,現在也同隊,自然會被拿來比較,但他的風格更像 Brooklyn 的 Nic
Claxton 或 Atlanta 的 Onyeka Okongwu —— 那種在防守端具備多樣性的中鋒。
這種在季後賽深處仍能全面換防的能力,已成為現代中鋒的基本門檻。Lloyd 形容
Beringer 就像「一團尚未雕刻的黏土」。
Connelly 說:「我認為他的根基就是防守多樣性。進攻端目前還不明朗。現在他是一個
能衝刺快攻、接空中球、搶進攻籃板,還有在籃下撿便宜的角色。」
「但令人振奮的是,我們的教練團非常優秀,而他非常有可塑性。我們想怎麼培養他就怎
麼培養他。他來自發展體系非常出色的 Cedevita,那裡的教練群真的很好。現在看到一
位具備這麼多天賦、幾乎沒有壞習慣的球員真的讓人很興奮。」
Lloyd 說,這場親自觀察的試訓是灰狼完成對 Beringer 評估的關鍵一步,讓他們確定這
就是目標球員。他強調球隊離開 Illinois 時,對 Beringer 感到「非常興奮」。
消息來源指出,Beringer 在灰狼選秀榜單上是前 10 名的等級。但他會掉到第 17 順位
嗎?
Connelly 說:「老實說,我們原本不認為他會掉到那裡。我們當時正在積極確保一定能
選到他。這真的有運氣成分。前面 16 位選手都是很棒的球員,不代表我們選到的是最好
的一位,但整個選秀流程就是這樣落下,我們很幸運能選到我們想要的人。」
Connelly 說:「他是我們年輕核心的完美補強。我覺得他是我們陣容中前所未有的類型
。」
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