[Heartbreakers] 1969：大都會戳破小熊奪冠的 …

看板Cubs作者Fitzwilliam (Uhlander)時間21年前 (2005/02/16 11:41)推噓0(0推 0噓 0→)

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1969年的小熊隊是巨匠的傑作。他們的身邊也充滿各種爭議，絕大部分來自64歲的傳奇總教練Leo Durocher激情的言語和演出；他對自己的幾位球員毫不客氣地開罵，並且和媒體展開長期抗戰。那年的小熊隊有個明星級的內野陣容─一壘手Ernie Banks、二壘手Glenn Beckert、游擊手Don Kessinger、以及三壘手Ron Santo。而Banks、左外野手Billy Williams、先發投手Fergie Jenkins，更是未來的名人堂球星。堅固耐用、臨場反應極佳的捕手Randy Hundley，也是那年國聯明星隊的捕手之一。平面和電子媒體把他們捧上了天。他們也激勵了「看台浪子」(Bleacher Bums)的成軍；這是一群固定坐在Wrigley Field左外野看台的喧鬧球迷，他們都戴著黃色安全帽，整場比賽激烈地歡呼加油。他們甚至還有非正式的主題曲，重唱的歌詞令人難忘：「嘿！嘿！聖青花魚！(Holy mackerel)* 不要懷疑！小熊上路了！」 * Holy mackerel = Holy Cow! http://som.twbbs.org/klee/notebook/note67.htm 簡而言之，他們激起了忠實球迷們的希望與期盼：也許，只是也許，他們正向著24年來第一座聯盟冠軍前進─而在這24年裡，悽慘落魄的球季實在太多了。只是，他們終究到不了這個目的地，而他們的失敗又讓球隊陷入十年的痛楚。親身參與這次失敗進軍的球員們，對於1969年的小熊隊為何只能以落後大都會八場的成績無功而返，成為棒球史上最受稱頌的第二名球隊，有許多不同的說法。「我們的絃都繃斷了。」那年21勝的投手Fergie Jenkins說：「我們太累了。Leo幾乎整年都在用同樣的先發九人，全年無休。」 Ron Santo提到球員們是如何在受挫之後失去企圖心。「大半個球季下來，」他說：「我們就是不能輸。然後，當我們開始輸球，我們倒想等著看接下來會怎樣。」那年拿下17勝的左投Ken Holtzman說，69年的小熊隊少了讓對手恐懼的殺氣。「我覺得球隊還沒有贏球的準備。」他評斷：「全力求勝的感覺，還有相當程度的震懾力量，在小熊隊就是看不到。」 38歲的Ernie Banks那年當了153場一壘手，打擊率只有.253，但賺進106分打點，還有23支全壘打，守備率更是國聯一壘手最高的。然而，他在芝加哥球迷心中的崇高地位，以及「小熊先生」的美稱，卻使自我中心又頑固好鬥的Durocher極度反感。儘管膝蓋隨著年齡增長而不斷退化，Banks仍然全力拼戰，為球隊的爭冠之路盡心盡力。但即使在小熊隊大幅領先、穩坐第一之際，Banks還是跟一個隊友說：「我們贏不了，因為我們有一個總教練，還有三四個球員，都等著看失敗的好戲。」除了對Banks幾乎毫不掩飾的憎惡，Durocher對Fergie Jenkins、Ken Holtzman，以及新人中外野手Don Young的公開辱罵，更進一步挫傷了球隊士氣。他在所有球員面前公然把Jenkins稱為「懦夫」，據說Holtzman還被他叫做「猶太孬種」。他更因為Young在外野的兩次失誤，把他整得死去活來。他的戰術能力也備受質疑，媒體的評論者都認為他的帶隊風格充滿缺陷。但仔細看看69年的小熊隊，還是可以看到一些弱點，這也部分決定了他們最後的命運。除了多功能的內野手Paul Popovich之外，板凳上沒什麼可用之兵；他們也缺少一個有經驗的中外野手。他們的進攻方式是緩慢的逐壘推進，只有Don Kessinger一個人有兩位數的盜壘─僅僅11次。除了Jenkins、Hands和Holtzman，其他的先發投手都不怎麼樣，牛棚也極其薄弱，王牌救援投手Phil Regan也因此遭到過度使用，結果連唾液球的威力都在下半季大為走樣。只是，在1969年球季的前幾個月，小熊隊的節節勝利還是讓他們的球迷陷入瘋狂。從 4月8日的主場開幕戰起，他們盤踞第一名長達155天之久；這場比賽，他們在11局下靠著 Willie Smith轟上右外野看台的再見兩分全壘打，以7:6力克費城人。當時小熊隊以5:6落後，Hundley攻佔一壘，Durocher則起用30歲的二線左打Smith代替Jim Hickman，面對Barry Lersch。當Smith的飛球落入看台，Wrigley Field滿場40796位買票進場的觀眾就像炸開了鍋。「那時，我們覺得，」Santo說：「我們今年贏定了。」到了四月底，小熊隊拿下16勝7敗；5月31日，他們推進到32勝16敗；6月30日則是49 勝27敗，領先大都會隊多達七場。6月19日，Durocher邁入第四次婚姻，這次的新娘是 Lynne Walker Goldblatt。6月22日，小熊隊在雙重戰的第一場，靠著Jim Hickman的全壘打以7:6擊退蒙特婁博覽隊；賽後球員返回休息室，興奮的Santo一躍而起，雙腳向前擊踵。Durocher很喜歡Santo情不自禁的動作，此後每當小熊隊打贏一場比賽，這也就成了一種儀式─可在對手們看來卻是示威，令他們十分感冒。爭議與意見不合也繼續在Durocher的任期裡粉墨登場。7月8日在Shea Stadium對大都會隊的比賽，由於Don Young在中外野漏接兩個飛球，結果讓大都會以4:3獲勝；Durocher 狠狠咒罵這位外野小將：「當你的中外野手連個肏他媽的飛球都接不到，你根本贏不了！真是可恥到極點！」文字媒體對於Durocher公開羞辱Young的行徑，也報以嚴厲批判。接著在7月26日，這位小熊隊的總教練又給了媒體更多批判他的素材；在這場小熊在 Wrigley Field迎戰道奇隊的全國轉播球賽裡，他在第三局就以胃痛為由提前離場。但他的理由隨即被戳破；事實上他擅離職守(AWOL)，偷偷跑到400哩之外，威斯康辛州Eagle River的Ojibwa營參加他繼子的家長會。球團老闆Phil Wrigley差點為了Durocher這個總教練的擅自離隊而把他開除。儘管發生了這些麻煩事，小熊隊還是以六連勝揭開了八月的序幕。到了8月14日早上，他們和第三名大都會隊的差距已拉開到9.5場；8月19日，他們的情緒更在Ken Holtzman 對亞特蘭大勇士隊投出1:0的無安打比賽之後，沸騰到最高點。然而從8月16日到31日，投手戰力充裕的大都會隊卻在17場比賽拿下14勝，一舉拉近和小熊的差距。當兩隊在9月8日於Shea Stadium開始的關鍵二連戰狹路相逢，小熊隊與節節逼近的大都會隊只剩下2.5場的些微差距。而在Durocher的軍團遠征紐約之前，他們正陷入低潮，已經吞下四連敗，包括9月7日那天在延長賽輸給海盜隊。「前一場敗給海盜隊真的很傷。」Santo說：「但我們至少還領先大都會隊，總覺得能在Bill Hands領軍之下止跌回升，畢竟他那年已經打敗過他們三次。」於是，這場即將成為球季轉捩點的比賽，先發投手也已準備就緒；由小熊隊的Hands 出戰大都會隊左投Jerry Koosman。由行事作風和Durocher完全相反的Gil Hodges領軍的大都會，在這一年的162場比賽開打之前，根本不被期望能拿下國聯冠軍。但在25勝7敗的Tom Seaver、以及17勝9敗的 Koosman兩位神勇的投手壓陣之下，再加上Hodges機靈地讓四名野手輪流上陣，球季結束前，他們搖身一變成為「奇蹟的大都會」。「除了他們的投手，我們每一個人都比大都會隊強得太多了。」Santo說：「他們只有三個先發選手─中外野的Tommie Agee、左外野Cleon Jones、和游擊手Bud Harrelson 夠格在別隊當先發。其他人都是二線球員。「我們在主場輸給海盜的那場(在11局以5:7落敗)是最要命的。九局上半，我們只差一個出局就可以拿下這場比賽。Phil Regan對Willie Stargell也搶到兩好球，還有一陣時速30哩的強風從右外野吹進場內。你當然認為，所有的條件都不可能讓他打出一支往那裡飛的全壘打。可是想也知道，Stargell就是一棒把球打上薛菲爾大街，一舉追平比數。接著我們就在延長賽輸掉。「發生這件事以後，我還記得我問自己：『接下來還會發生什麼事？』在那場對海盜的比賽之後，我們就此一蹶不振。」 (待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 218.166.94.237