[Heartbreakers] 1969：大都會戳破小熊奪冠的 …

看板Cubs作者Fitzwilliam (Uhlander)時間21年前 (2005/02/16 15:29)推噓3(3推 0噓 0→)

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和大都會隊的比賽在第二天，也就是星期一晚上展開；賽前Hands放話，「第一球就要讓Agee屁滾尿流」。他撂下這句狠話，是因為大都會的開路先鋒Agee對他打得特別好。「我在小聯盟每次碰到他都把他給吃死。」Hands說：「可到了大聯盟，我就是沒辦法對他投好球。我習慣吊中間偏高的滑球進壘，而他每一次都把他們打得滿天飛。」 Hands說到做到，一局下的第一球就讓Agee跌了個四腳朝天。這一球剛好從Agee的下巴掃過去。「那一球喚醒了我。」Agee說；他沒被這一球激怒，不過第一個打數還是打成內野滾地，被Santo傳球解決掉。他的甜蜜復仇等一下才會上演。雙方到二局上仍然掛零，小熊隊首先由Santo登場打擊；這正是Koosman以牙還牙的機會。這位大都會的左投用一記內角速球，狠狠砸在Santo的右手腕上方。小熊隊的三壘手則抓著受傷的手腕，痛苦地繞著本壘跳上跳下。而對於Koosman的報復，小熊隊連一隻手指都沒動一下，更別提抗議了；他們只是坐在板凳上。沒有人對Koosman吼叫。Santo倒不覺得自己是被故意砸的，可後來Koosman承認，這一球的確是有意的。「這場比賽讓我全神貫注。」Koosman說：「我已經想了它好幾天。當天稍早，我遇見Ernie Banks，他取笑我說：『我要從你手上轟出五支全壘打。』諸如此類。我也回了他：『你在先發名單裡？你是怎麼混進去的？』像這樣的鬥嘴讓我更加全神貫注。」在砸了Santo之後，Koosman連續三振掉下三棒，順利結束第二局。兩隊仍然沒有開張，直到三局下半。兩出局後，Bud Harrelson在一壘，Agee再度上場面對Hands。「在Koosman回敬(Santo)之後，我就更想為他打贏這場比賽。」Agee說：「我才不在乎被球砸到，因為我知道我們的投手會保護我。「我不喜歡看到有人被球砸，當我看到Santo挨了這一記，我真希望他傷得不重，因為他是個好人。我一直很喜歡他。只是，如果你一直被球砸，你的隊友卻一點反應也沒有，那麼你只會覺得噁心。你會忍不住問自己，為什麼只有你一直被打倒，對方卻沒事。 Koosman保護了我。」現在Agee已經做好準備，而世界大賽期間常見的雨和霧，此時也籠罩著Shea Stadium 。他放過一個壞球，然後逮到Hands的第二球，一記偏高的曲球，一棒敲出左中外野的396 呎標示之外；他以今年第26號全壘打，為大都會取得2:0領先。小熊隊也終於在六局上逮到了Koosman，靠著Don Kessinger、Glenn Beckert和Billy Williams的連續安打，再加上手腕酸痛到幾乎握不住棒子的Santo，適時敲出高飛犧牲打，一舉追成2:2平手。「我的手腕就是使不上力。」Santo承認。眼看小熊隊已經把Koosman逼到牆角；而Koosman先用一記挖地瓜的暴投送Williams上三壘，接著又保送Jim Hickman。然而下一棒Randy Hundley打成右外野前端的高飛球，被 Ron Swoboda輕鬆接殺，也化解小熊的威脅。 Agee在六局下半再度成為大都會的反攻焦點。他打出一記從Santo身邊飛過，在左外野前方落地的平飛安打；溼滑的草地則減慢了球滾動的速度。等到Billy Williams接起球急傳二壘，Agee已經安全撲上壘包。「Agee速度很快，」Williams說：「但我覺得應該有機會在二壘前逮到他。左外野的草皮減慢了球的速度，讓我來不及把球傳出去。」 Agee非常清楚左外野的場地狀況。「當我看到Williams不得不衝過去接球，而不能在原地等球過來，我就決定衝二壘。」他說：「草皮因為下雨的關係非常溼，球落地之後幾乎動彈不得。」果然賭對了，這讓代表超前分的Agee直接進佔得分圈。同時，整個球季最受爭議的一個判決也即將上演。下一棒Wayne Garrett擊出右外野安打；Jim Hickman接到球，完美地傳向本壘稍微偏向三壘的位置，等在那兒的Hundley把手套直接掃向滑進本壘的Agee。傳球比Agee快了一步。然而，初出茅廬的主審Dave "Satch" Davidson並沒能站在最好的位置判決，因為Agee的身體恰好擋住他的視線，使他看不到Hundley的觸殺。當時 Davidson站在右手打擊區之外一段距離，視線投向一壘方向。Hundley觸到Agee的身體左側，而Davidson的位置恰好很難清楚看見這個動作。當Davidson判Agee得分，抓狂的Hundley立刻跳起來大聲抗議；Leo Durocher也衝出來，和他的捕手一起抗議這個判決。「我是這麼用力的觸殺Agee，球都差點從手套裡彈了出來。」Hundley說：「我完全無法相信他竟然沒出局。我在本壘板前六呎的邊線上就觸殺了他，然後轉向一壘確定 Garrett沒有向前跑。然後觀眾開始吶喊，我轉頭過來，簡直不敢相信Davidson竟然判他得分。」在Agee衝向本壘的同時，Glenn Beckert確信這位大都會的中外野手穩死無疑。「我心裡想著，」Beckert說：「『他會死在本壘前。我們逮到他了！』當他被判安全上壘，我想：『幹，現在是怎樣？為什麼我們老是碰到這種事？』」Beckert覺得，如果Agee被判出局，這個傳球阻殺就會轉變比賽的動向，開啟小熊隊反攻的契機。 Hickman的回傳本壘十分完美。「我認為那個觸殺決定了我們整個球季的命運。」這位瘦長的右外野手說：「不過，說真的，我們輸給大都會的每一場重要比賽，其實才是差別所在。」 Agee得分之後，大都會將3:2的領先保持了下去。儘管小熊隊在八局上再次反攻，前兩棒Beckert和Williams連續安打，但手腕無力的Santo卻打了支雙殺打；接著，當追平分站上三壘，Koosman三振Banks結束這半局。「那個雙殺是整場比賽最關鍵的一球。」Koosman說：「我投給他一個快速球，他剛好打到我要的地方。」隨著九局上半展開，Koosman的任務也即將完成；他首先三振Hickman。Hundley安打上壘，但這位大都會左投隨即連續三振代打Ken Rudolph和Randy Bobb，結束比賽。追平分既已上壘，比賽也即將結束，日後有人問Durocher為什麼連續換上兩個生嫩的新手Rudolph和Bobb當代打。「這也就是一場賭博。」Durocher說：「我手上只剩下Paul Popovich和Nate Oliver ，而這兩個孩子還有點長打能力。」這場決定性的勝利讓大都會離第一名只剩下1.5場的距離。Koosman拿下本季第13勝，全場只被擊出七支安打，而三振多達13次。季初為手臂酸痛困擾的他，今年多半倚靠快速球。「大家都很好奇，為什麼我最近三振了這麼多人。」他在賽後表示：「我找了一位攝影師幫我拍投球動作，並且研究這些照片。照片顯示，我的手腕轉得不夠，身體在投球之後也太向前傾。」小熊隊再也走不出Koosman的重擊。隔天晚上，他們又以1:7被Tom Seaver趕回家冬眠。他們的慘跌一直持續到9月10日大都會登上東區第一，接著就只能眼睜睜看著大都會先在聯盟冠軍戰掃掉亞特蘭大勇士隊，然後在五場之內爆冷射下金鶯，奪下世界冠軍。「那一年，」Santo堅持：「小熊隊是國聯最強的一隊，金鶯隊是整個大聯盟最強的球隊，但是大都會把每個人都打敗了。我說不上來這到底是為什麼，也許那年上帝住在紐約吧。」回顧69年球季，Billy Williams有無限感傷：「我覺得我們應該可以贏的，尤其在這麼大的領先差距之下。輸掉那場對Koosman的比賽最讓人難過，就因為那個誤判。「Koosman絕對不會投好球給你打。對於像我這樣的左打者，他專投內角快速球和外角滑球，而且每一球都壓在膝蓋高度。在Shea更難抓到他的球路，他投的每一球簡直是突然從他的白色球衣裡飛出來。「那個在本壘前的觸殺，Hickman及時衝上前接到球，然後準確地傳給Randy，只稍微偏向邊線一點點，Randy把手套掃下去。當主審判Agee安全上壘，我現在還能看見Randy 氣得跳腳的樣子，也還記得Leo是怎麼衝出休息室加入他的。「當你因為對方投手投了場一安打比賽而輸球，或者是輸了五、六分，這是一回事；可是當你輸在你完全無法控制的那些事情上，比如裁判的判決，那真的很傷。「在賽後的球隊俱樂部裡，我們坐了更久的時間，把整場比賽從頭到尾想了一遍，然後只能對自己說：『嗯，反正我們還是第一名，明天幹掉他們就得了。』可到了最後，這場球卻成了轉捩點。」 Hundley回顧Agee關鍵的得分：「那是整個球季最重要的一個動作。那是上天給大都會的禮物。當他們像這樣贏了一場比賽，他們也就開始相信每件事都站在他們那邊，誰也別想擋住他們。」「我們在紐約的那場第一戰，是我們那一年最重要的比賽。」Don Kessinger說：「隔天Tom Seaver簡簡單單就把我們擺平。偉大的投手隨時可以打敗你。可是當主審誤判了 Agee那個球，我們又因此輸球，我們只覺得被掏空了。」過了幾年，當Agee和Beckert談到了本壘前的那個觸殺，小熊隊稍微得到了一點慰藉。「你們逮到我了。」他坦白承認。只是，即使Agee真的被判出局，也並不保證小熊隊一定能拿下這場比賽，同樣不保證小熊隊不會在往後的球季裡徹底崩潰。他們在九月25場比賽輸掉17場的大潰敗，屢次成為爭論的焦點，而論者似乎都將小熊隊在投打各項戰力全面退化的主因，指向全隊球員的疲勞。似乎只有Billy Williams和Bill Hands的表現還能算是水準之上。「我印象最深的是，」Kessinger說：「我們是一支疲累的球隊。大部分的原因則是在Wrigley Field的那些日場比賽。是太陽造成的。我想，你如果幾乎每天都讓同樣八個人頂著大太陽上場，你的表現就得比每一個人都好，才能贏球。」當Durocher對他的疲憊之師在球季最後一個月的表現下結論時，夜間球賽離Wrigley Field還很遙遠。「那是一切低潮的總和。」他咆哮著：「打擊、投球和防守同時爛掉。如果我們還能維持五成，甚至更好一點，我們應該可以做到；可大都會就是一直贏，贏個沒完。」除了Durocher不讓先發選手休息引發的戰力衰退，另一個因素也在小熊隊的潰敗裡扮演了重要角色。簡單的說，大都會的投手戰力就是比較強。總教練Gil Hodges手下的可用之兵，讓他組成一個五人輪值圈還綽綽有餘，而且還能不斷動用生力軍以維繫戰力。除了24歲的Seaver和25歲的Koosman，大都會的年輕投手群還包括22歲的Gary Gentry 、24歲的Jim McAndrew、22歲的Nolan Ryan、24歲的Tug McGraw、28歲的Cal Koonce、以及28歲的Ron Taylor。投手群最老的Don Cardwell也才33歲。他們連手寫下了獨步大聯盟的28場完封，以及驚人的2.99防禦率。「他們的投手真是恐怖。」Paul Popovich說。於是，分析的最後結論也許應該是：1969年讓小熊的榮耀之夢化為泡影的，是大都會的投手戰力，而不是主審Satch Davidson，甚至Tommie Agee。而在Durocher漸漸老去之際，性格日漸溫和的他，也很遺憾沒能為老闆Phil Wrigley 至少贏回一座分區冠軍。他在1991年逝於加州的棕櫚泉，去世之前，他也承認自己應該在緊張的1969年球季，讓先發選手多休息一些。「要是讓Beck(Beckert)和Kess(Kessinger) 休息一下，」他說：「再讓Randy放幾天假，偶爾把Billy從左外野換下來，讓他們保持精力，免除壓力，要是我能這麼做的話，我們就會拿到冠軍了。」儘管這個球季令人五味雜陳，69年小熊隊的球員們多年以來仍深受球迷喜愛，有時甚至讓人懷疑他們真的得了冠軍，而不是落後大都會八場。多年以後，Bill Hands在作家Rick Talley的專訪中，為小熊隊在69年的命運做了總結。Hands那一年31000美元的年薪確實是物超所值，他的20勝、主投300局，以及2.49防禦率，都是全隊最出色的。「你得了解，」Hands說：「經過多年以後，許多場上的動作都會被神化─比如那年九月Shea Stadium的那個滑壘。但我們其實早就完蛋了。我們的表現簡直爛到極點。我們得不到分數、投手的表現也沒這麼厲害了。從八月中開始，我們就是打不好；就在這個時候，大都會的表現令人難以置信。「所以我們給自己太多的壓力，我們失敗了。就這麼簡單。我們失敗了。我不要再聽到什麼關於日場比賽或是球員太累的屁話。我不吃這一套。「在紙上，我們每一個位置都比大都會強，可是他們的投手更厲害。「我對自己那年的表現感到驕傲，可是失敗對我們每個人來說，就是這麼深、這麼重的失望。真的很糟糕。」 Billy Williams現在回想起小熊隊在69年的挫敗，還是很難過。「如果那一年我們贏了，」他說：「我知道，我們就可以再贏兩三次。我們也許會成為有史以來最偉大的小熊隊。」 --