[Heartbreakers] 1984：充滿希望的小熊被教士 …

看板Cubs作者Fitzwilliam (Uhlander)時間21年前 (2005/02/18 11:58)推噓0(0推 0噓 0→)

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假如小熊隊在1984年的逆轉是驚人的，那麼，過去兩年勝敗各半，在西區始終排老四的教士隊也是如此。在84年開打之前，他們也透過兩個球員異動而一躍成為爭冠強隊。他們先從自由球員市場簽下救援投手Goose Gossage，然後又換來三壘手Graig Nettles，這兩人過去幾年都是洋基隊的名將。Nettles強化了教士隊的內野戰力，並且為打線增加了 20支全壘打的火力；Goosage則在牛棚拿下10勝6敗，25次救援成功的佳績。有了前道奇名將Steve Garvey守一壘，老將Garry Templeton出掌游擊，總教練Dick Williams又把外野手Alan Wiggins調防二壘，完成內野的補強。教士的外野則是三位24歲的小將；左外野手Carmelo Martinez、中外野Kevin Reynolds，和右外野手Tony Gwynn。 McReynolds也為打線帶來了20支全壘打，Gwynn則在這一年以.351打擊率拿下生涯第一座打擊王。 Williams對Garvey有些不放心，Garvey因為拇指受傷而錯過1983年球季最後兩個月，；而捕手Terry Kennedy也才在二月動過膝關節鏡手術。他對自己的先發輪值圈也打上問號，Eric Show、Mark Thurmond、Andy Hawkins、Ed Whitson和Tim Lollar在84年之前的大聯盟生涯戰績，合計只有105勝113敗。但在教士隊拿下球季前12場比賽的10場，並在四月底獲得15勝8敗之後，Williams也就可以放心了。到了6月9日，他們已完全掌控西區，從此盤踞第一直到結束，最終領先並列第二的勇士隊和太空人隊12場之多。教士隊在亞特蘭大打完球季賽程，然後遠征芝加哥，那兒的小熊迷已經為了即將來臨季後賽，甚至是在Wrigley Field打世界大賽的機會而欣喜若狂。擁有小熊隊部分股權的《芝加哥論壇報》，透過專欄作家Mike Royko的煽動，極力挑起對教士隊及其球迷的仇恨。「因為公平、公正、真理和正義，這一切美國人的價值都站在我們這邊，」他寫道：「我們一定會屠宰掉那些可悲的廢渣。」事情似乎也正是這樣開始；在一個晴朗的星期二下午於Wrigley Field開打的聯盟冠軍戰首役，小熊隊先以13:0海扁教士，隔天再以4:2取得二連勝。開幕戰那天，小熊隊靠著Rick Sutcliffe的強力投球，把教士完全踩在腳底。他主投七局，只被擊出兩支安打，同時他的隊友們以16支安打轟垮對手，包括五支全壘打：Gary Matthews包辦兩支，Dernier、Cey，甚至Sutcliffe自己也各敲一支。「比賽開始之前，」Dernier回想：「我問Larry Bowa要怎麼讓自己不緊張。他說，第一球投出來之後就沒事了。」當Dernier在一局下首先為小熊登場打擊，他的緊張倒是一點都看不出來。他把Eric Show的第二球轟成全壘打。這樣的打擊對於一路熄火到底的教士來說，其實已經夠了；他們只能靠Garvey的觸擊安打，和Templeton的小飛球安打從Sutcliffe手上開張。這是小熊隊的驚人勝利；等到第二戰Steve Trout再破教士，世界冠軍戰在Wrigley Field開打的可能性也急速竄升。 Royko再次道出了大多數小熊迷的心聲。「剎那之間，這一切震撼了我，」他寫道：「就是這些小熊─芝加哥小熊隊─現在正瘋狂痛打每一個人。壞蛋─這正是現在的我們。粗壯、兇暴又惡毒的壞蛋。而且，我的天啊，這感覺真是棒呆了。我們以前怎麼沒想到要變成這副德性？」在兩隊搭上飛往聖地牙哥，完成系列戰的班機之前，Tony Gwynn對媒體焦點完全鎖定小熊調侃了一番：「我們現在好像在打由芝加哥小熊領銜主演的國聯冠軍戰。聖地牙哥教士是配角。」在前往西岸的路上，有些小熊隊球員開始表現出危險的自大心態。不過也難怪，畢竟他們才痛打了教士兩次，接下來三場只要再贏一場，就可以把大獎帶回家了。在聽到有人說球隊已經把冠軍打包好，準備搬回家的時候，Larry Bowa尤其不高興。他和Gary Matthews、Keith Moreland都知道，這種想法根本不該有。他們在費城人的那些日子早已明白，在棒球世界裡，一支球隊可能會打贏幾場仗，但最後仍然全盤皆輸。接下來的故事不幸也正是如此。至於結局為什麼變成這樣，從小熊隊在最後三戰對他們的三位主力先發─Sutcliffe 、Trout和Eckersley是如何運用，或許能看出端倪。10月4日星期四晚上，Eckersley在聖地牙哥主投的第三戰以1:7落敗。在星期五休兵的情況下，Jim Frey總教練有Sutcliffe和 Sanderson兩個可在週六下午先發的人選。結果他選了Sanderson，好讓Sutcliffe多休息一天，在必要時主投週日下午的封王戰。「本來我是要投第四場的，」Sutcliffe說：「我在第一場提前被換了下場，少投了幾局，所以投第四場沒問題。接著Frey改變主意，讓Sanderson先發。」在做這個決定的同時，Frey其實也排除了他的二號投手Trout再投一場先發的機會。「我們不讓Sutcliffe休息三天就上場的最主要原因，」Frey當時表示：「是因為我們還不需要這麼做。要是我們真的只剩下一場比賽，一場將近40年來對小熊隊最重要的比賽，那我們就能把最好的人選用在最重要的地方。」至於Sanderson，Frey說：「Scott最近的表現相當好。我們上星期就已經告訴他，要他準備好星期六下午可能的先發。我有把握我們用了對的人。」 Frey卻沒有告訴大家，因為背部痙攣而錯過整個五月，下半季也一直在忍痛投球的 Sanderson，過去十場先發只拿下兩勝。但小熊的這位總教練還是為自己的投手運用辯護。「我不想打亂Rick的正常規律。」他補充：「我想讓他獲得完全的休息，這樣他就能夠發揮全部的實力。我要他在最佳狀況下上場。」批判者則認為，身高6呎7吋，鬥志堅強的「紅男爵」Sutcliffe，在週六晚上的涼爽天氣下，表現也許會比在週日下午的烈日下更出色。他們說，Frey應該馬上給對手致命一擊，這樣要是小熊隊沒法在王牌右投出戰時獲勝，他至少還有勢在必得而又體力充足的 Steve Trout可以用在第五戰。結果，第四戰的Sanderson投到第五局，在3:3平手時退場。雙方隨即展開戲劇性的拉鋸戰，最後，教士在九局下靠著Steve Garvey從Lee Smith手上幹出兩分全壘打，以7:5獲勝。 Garvey幾乎是以一人之力打倒小熊的，單場四安打，五打點，包括兩支一壘打、一支二壘打，以及那支如戰場上的子彈般，直射右中外野看台的再見全壘打。「球飛過全壘打牆的那一刻，」Garvey說：「一切都凍結在這一刻。好像所有的聲音都停止了。」「我投了最拿手的快速球給他，」Smith說：「要是再來一次，我還是會這麼做。我絕不否定自己。」於是，國聯冠軍戰只剩下最後一場；58,359位球迷在週日將Jack Murphy Stadium擠成爆滿，準備觀看Sutcliffe和教士隊Eric Show兩位投手的對戰。小熊在1945年最後一次打進世界冠軍戰時，對上的正是老虎隊。而現在大家普遍認為，只要Sutcliffe上場，小熊又將在秋季大戰中重返底特律。Sutliffe是這一年國聯的最佳投手，在印地安人和小熊兩隊合計拿下20勝6敗，此外還在第一戰對教士獲得決定性勝利。 (待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 218.166.91.147