#24 and the Psycho of His Life (2)
Kobe Bryant開始遭到誤解與扭曲的跡象在他進入NBA後慢慢醞釀著。
在球員和媒體間最常口耳相傳的,不外乎他童年富有 歐洲生活的背景
以及一位NBA的父親,使他在某種層面相對軟弱。 也有謠言指出由於含
著金湯匙出生 物質生活上有求必應 還有在保護傘中成長的過程使他
邁向NBA之路格外順遂,並沒有受到那些長久以來困擾著其他富含 運動
天賦 在動盪市區生長卻滿懷NBA之夢的年輕黑人所面臨的阻礙---天天
都必須面對活下去的考驗。
而Bryant本人聽到的為何 ??
"噢,他從小接受的培養就是要讓他成為巨星"
"在歐洲成長,使他有更多時間和那些比他年長 身體發育比他更好 但
天賦稍遜的球員磨練比賽技巧..."
那些造謠者試著讓大眾產生一種錯覺:
Bryant進入費城高中聯賽前就像是一位身體發育完整的NBA球員。
他不用像別人一樣付出那麼多就可以達到他的夢想---成為NBA歷史上最
好的球員。
當他正式進入NBA後,那些謠言越傳越廣,越來越大聲, 而想要壓制
Bryant 成長的那鼓背後的勢力也越來越堅定。
"...在NBA中似乎每個他遇到的人都試圖控制他的比賽。即使他這麼年輕
就可以得個26 27分,但好像沒有人願意看到。教練團們以及隊友們沒有
把Bryant 在得分上的爆發當作好事,反而視為一種失控和虛榮心的展現"
他們試圖要壓抑他...
"我不會被他們所改變",Bryant告訴我,"我會找出一個應對方法,我不
知道要怎麼找,但我一定會找出一條路。"
這並不是他對教練團和隊友們發出的聲明。他其實沒這個必要。因為Bryant
每一個動作中即透露了這個堅持。每一個細小環節上他都好像宣布著 "我
正在用自己的方式邁向偉大"
現在,我們把Phil Jackson放進來... 這位精明的操縱者
Jackson,為了贏得NBA總冠軍,有意圖地挑選他的千里馬。就如同當初他
在Michael Jordan和Scottie Pippen之間所作的抉擇一樣。而另一批馬則
受到冷淡。其實當時我們清楚知道,Pippen不是沒有自我中心;他覺得自
己應該和Jordan 一樣平起平坐。Jordan能夠超越NBA的看板形象,進而提
升為一位舉世皆知的終極得分武器,是Jackson在背後推波助瀾...為了確
保Jordan在歷史上的一席之地,Jackson犧牲了Pippen的靈魂與自尊。
我們怎知道這是真的還假的?
在MJ 神秘地從NBA退休後,Pippen認為在1993-94年沒有Jordan的芝加哥公
牛隊他應該是老大才對。那年球隊戰績55-27排在中央組第二,只落後老鷹
隊兩場。 東區準決賽出戰紐約尼克的系列賽第三場,Jackson設計讓Kukoc
來執行最後一擊, 而不是Pippen。 於是Pippen拒絕上場,而Kukoc也成功
投進致勝球,留下忿忿不平坐在場邊的Pippen。
那個瞬間Pippen意識到Jackson從一個 人 的角度來看他,而不是球員。
Jackson知道Pippen比Kukoc更容易失敗,因為和Jordan一起打球時,Pippen
的輔助性角色是Jackson一手塑造的;現在Pippen本人自己也知道了。
Phil Jackson 將他操縱Pippen的手法轉嫁到Kobe Bryant身上。 不過唯一
造成Bryant困擾的是 --- 他,Kobe,打從第一天在NBA的例行賽開始,他的
目的就是總有一天他要成為"最好的那個人",而且不允許有人何教練任何球
員從中阻撓。然而,如此偌大的勇氣--- 根據Lazenby的說法---使他在第三
年受到了人性的嚴苛試煉。
"我記得幾年前我在電話上和Kobe Bryant談話的時候,他是一個迷失的20歲
孩子。在他為湖人打球的第三年,他逐漸意識到Shaquille O'Neal 對他充
滿了難以理解的憤恨。"
喔...是這樣嗎? 那我們要假設湖人的教練完全不知道這些事情? Jackson
本人如果不承認,我們是無從確定這件事的真實性。但是很難想像長久以來
以擅於協調球隊隊員脈動而聞名Jackson,會不知道O'Neal 正在採取手段壓
抑一位20 歲的孩子。至於Jackson允許這樣的事情發生的原因為何? 讓
O'Neal加深自己與Bryant間的嫌隙,背後有兩個原因。
Lazenby提供我們一個:
毫無疑問,Bryant在自己與其他年長的隊友關係中遲遲找不到定位。哪一
位20歲的年輕人不會感到迷惑? Bryant,因為有著極大的抱負,更加深了
他的迷惘。他並不明白他的野心 以及勝過一切的工作態度,激怒了他身邊
的那些前輩。
於是,野心和足堪楷模的工作態度使他的隊友萌發了恨意---或是說驚恐。
這不僅僅解釋了O'Neal的反應,也可說是對整個NBA文化的洞察。
而Jackson允許O'Neal在心理上凌駕Kobe的第二個原因?
Jackson當初對待Pippen時,其實並不需要親自去處理一切,他只要讓輿論
來渲染一切即可。同理,讓O'Neal去幹那些吃力不討好的事,他只要往後一
靠,就能擺平那些大小事情,並讓自己依偎在勢力大的一方-- 在湖人隊中,
無可避免的一定是指俠客---那個壓抑並排擠Bryant的人。而這一切在體育
媒體的眼中看起來始終都是合情合理的。
其實Jackson一直深信他很了解Bryant--- 一位意志力超乎常人的年輕球員
,會將O'Neal的打壓視為進步的動力。而這背後衍生的憤怒, 可以讓這支
球隊維持好幾年衝擊冠軍的能量。果不其然, Bryant的第四個球季,正式
開啟了湖人的三連霸。
不過這樣的憤怒融合球場上的智慧仍然不足以抗衡深諳媒體的O'Neal及
Jackson。O'Neal---在他那個只有自我的世界,什麼神聖的亞里斯多德
也好,超人也好...--- 在媒體前總是確保Bryant被視為他的"小老弟"。
而Jackson不時地在媒體前佯裝 "忍受著" Bryant 40+ 以上的爆發,且試
圖使這樣的表現看起來像是Kobe只為尋求另一場演出,而非為了拯救球隊
Lazenby 繼續訴說著:
年復一年,Bryant為了達成他的使命,忍受了極端的痛苦。
湖人王朝之所以衰敗,外界總是歸咎於他的個人野心。他和自己對抗 也和
教練們 隊友們 以及球賽本身對抗。他既無懼且無情地去成就他眼中自
己給自己的定位,沒有絲毫的後悔或懷疑。
任何一個晚上Bryant都有可能被自己的天賦所矇蔽,如同他那些隊友對他
的能力感到迷惘一般。
可是許多球迷很輕易地就將他的一舉一動歸類為自私,無論他做了什麼
無論他如何巧妙地做到,他的一切成就總是被視為笑柄。
03-04球季總冠軍賽 1-4慘敗給活塞後,Jackson卸下了教練一職。Jackson
腦中盤算的即是讓一切事情自然發展,他只要趕快去他的Montana 木屋度假
,然後到澳洲和Luc Longley 閒晃...
同一時間,回到真實的世界裡,Bryant正因為O'Neal的離開而受千夫所指。
O'Neal不斷助長那樣的認知,直到今天這樣的誤會仍然存在...
<待續>
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