[財訊月刊]「職棒不賺錢」魔咒終告破解
「職棒不賺錢」魔咒終告破解
林哲良
洪家兄弟出錢出力十四年得正果
職業棒球回春了!對兄弟象洪家來說,多年的堅持總算沒有白費。從年度虧損六
千二百萬元,到今年首度由虧轉盈,洪騰勝、洪瑞河五兄弟憑藉著對棒球的熱愛,走
過了職棒簽賭案及球員出走的陰霾,成為中華職棒成立以來第一支賺錢的球隊,一方
面為台灣職棒的發展重新燃起希望之光,一方面也讓人見識到洪家兄弟賺錢的功力。
根據某職棒聯盟前高層主管的說法,過去十四年以來,中華及台灣兩個職業聯盟
,保守估計至少虧損三十億元。顯示賺錢對職棒球團來說,絕對不是一件簡單任務。
然而職業球團並非慈善團體,除了無法衡量的廣告效益,每個球團老闆對於球隊的盈
虧其實也蠻在乎,老牌球隊味全龍在三連霸之後解散,多少反映了這樣的現實。
職棒聯盟十四年來虧掉三十億;球隊賺錢不容易
但長久以來「職棒不賺錢」的魔咒,終於在今年被打破,兄弟象由虧轉盈,領隊
洪瑞河表示應該能夠賺個五、六百萬元,說明經營職棒能賺錢,並非不可能的任務。
不過知名球評曾文誠表示,從美、日職棒發展過程來看,只有像洋基、巨人等擁有廣
大球迷的球隊能賺錢,在美、日職棒球團中,能賺錢的球隊並不多,因此台灣職棒現
有六個球團未來都能賺錢的可能性,應該不高。
曾文誠指出,兄弟象由虧轉盈,具有某種意義,至少說明,只要肯用心經營,就
算在球迷人數較少,產值較小的台灣職棒市場,經營職棒球隊除了能為企業主帶來社
會地位及廣告效益,也可能產生實質的獲利貢獻。對整個職棒發展而言,這是相當正
面的一件事,因為球隊獲利有助於改善球員待遇,進而誘發球員高水準的演出。
洪家在台灣職棒發展扮演著相當重要的角色,事實上,沒有洪家大哥洪騰勝四處
奔走,今天台灣的職棒會不會存在仍是個問號。兄弟象彷彿就是日本的巨人隊、美國
的洋基隊,台灣職棒若少了兄弟象,市場熱度就會大大降低,在商業利益的考量下,
兄弟象洪家的意見,就格外受到各球團的重視,「叛將事件」或許可以說明這樣的現
象。
張豐緒請託,洪騰勝帶頭組職棒
十幾年前,在前體委會主委張豐緒請託下,事業規模不大的洪騰勝,以業餘成棒
的兄弟象為先鋒,帶頭籌組台灣職棒,雖然獲得味全率先支持,不過後來進展卻不太
順利。為此,洪騰勝親自寫了三百多封信給國內企業老闆,但大部分都石沈大海,直
到某一天統一高清愿打了一通電話給洪騰勝,邀請洪騰勝到統一董事會報告,稍後統
一決定共襄盛舉,才改變台灣棒運的發展。
統一之行成功後,洪騰勝接著乘勝追擊,陸續又向台塑、長榮等集團遊說,不過
最後卻因為某些技術性因素而失敗,最後洪騰勝找上大學同學三商行陳河東幫忙,在
陳河東答應為台灣職棒發展盡一份心力後,中華職棒終於在民國七十九年正式成立。
從此開啟各球團的「虧損史」,直到今年兩聯盟正式合併,職棒整體產值突破四‧五
億元,才誕生第一支賺錢的球隊。
在職業運動中,球迷的多寡往往會決定整體產值的大小,而球迷幾乎等同於收入
,誰的球迷人數越多、越死忠、越熱忱,誰的收入就會越多。一句專家的說法,台灣
觀賞棒球的人口,應該在四百萬以上,根據兄弟象球團估計,象迷的人數大約在一百
萬左右,其中大約有十五萬人固定會注意兄弟象球團的動態,形成兄弟象穩定的基本
盤。
事實上,以今年前七月的資料來看,兄弟象出賽六十七場,平均每場入場人數五
四七三人,不但高居聯盟之冠,還遠遠高於全聯盟單場平均人數三二七八人,反映在
電視轉播的收視率上,除了平時主場收視率經常突破一,遇到重要比賽(如總冠軍戰
),收視率更是經常突破六,這些數據,不但使兄弟象票房收入及職棒周邊商品銷售
冠軍,更讓兄弟象獲得廣告主的厚愛,在廣告收入稱王。
象迷死忠,匯聚人氣帶來現金
兄弟象能夠成為職棒人氣王,洪家兄弟出錢出力的熱情固然是關鍵,也感染一批
熱愛棒球的幹部願意在球團欠缺預算時,自掏腰包支應部分費用,此外,兄弟象的歷
史、傳統及輝煌的戰績,或許也是讓兄弟象人氣得以始終領先其他球隊的原因之一。
在美、日職棒中,最受歡迎的球隊如巨人、洋基等,都具有相當的歷史,由此衍
生出許多令球迷津津樂道的傳統,當球迷一代傳過一代,這些球隊也一天一天的壯大
。在業餘成棒時期,兄弟象因為陣中擁有李居明等好手,成為當時頗受歡迎的球隊之
一,而從業餘成棒起算,兄弟象明年成軍即將屆滿二十週年,第一代象迷早已孕育出
第二代,無形中,慢慢地擴大象迷的人數。
在崇拜王者的職業運動中,勝利往往能夠凝聚球迷的向心力,並吸引許多明星球
員加入球隊,進一步為球隊帶來更多的球迷。身為台灣職棒唯一兩度三連霸的球隊,
兄弟象在這方面擁有絕對的優勢,加上兄弟象球團不斷教育球員要儘量滿足球迷的需
求,使得象迷就像是虔誠宗教信徒一樣,願意死心塌地幫兄弟象加油。
不過,有人說,兄弟象之所以能夠深深抓住象迷的心,是因為球團擅長玩「對決
」的戲碼,來增加球賽的可看性。跟政治一樣,當泛藍、泛綠為統獨議題產生激烈的
衝突時,往往能夠引起死忠支持者的共鳴,而兄弟象球團則是順水推舟,當發現投手
、打者對決的戲碼,或是球迷彼此之間的對立正在逐漸成型時,便透過媒體刻意去營
造這樣的氣氛,凝聚象迷同仇敵慨的心。
「人氣」要變成白花花的贏子得花點功夫,而兄弟象幹部中就有人懂得如何將「
人氣」轉變成「現金」。在兄弟象球衣上,繡滿許多贊助廠商的LOGO,這些標誌雖然
被外界戲稱為「狗皮藥膏」,甚至引起部分球迷的不滿,但卻是兄弟象的生財利器。
在每個行業只開放一家贊助廠商的條件限制下,不少廠商擠破了頭,砸下數百萬元,
力求在球衣上占有一席之地。
戰績三連霸;挑戰獲利二連霸
今年二月,洪瑞河從前台灣大聯盟,找來擅長行銷業務的黃瑛坡、鄭乃基,趁著
兩聯盟合併、廣告客戶大量回流的時候,利用兄弟象的超人氣,為球隊找來十三家贊
助廠商,帶進二千萬元的廣告收益。明年洪瑞河還打算將主場的廣告看板收回來自己
經營,並且與銀行合作衝刺兄弟象聯名卡業務,展現兄弟象在獲利方面尋求「二連霸
」的企圖心。
兄弟象的經營,過程其實蠻辛苦。在台灣職棒分裂成兩個聯盟後,兄弟象最慘時
曾經一年虧損○‧六二億元,就算在分裂前,最好時也要虧個數百萬。幾年前,兄弟
飯店的獲利也往下掉,原本洪家兄弟有意收手不幹,不過最後還是咬牙硬撐。十四年
下來,根據洪瑞河的說法,兄弟象大概賠了四、五億元。不過一位棒球界人士表示,
實際的金額應該低於這個數字。
然而,不管兄弟象實際盈虧數字為何,未來如果兄弟象能夠年年賺錢,各界將會
越來越關注兄弟象的動態,洪家五兄弟在「苦盡甘來」之後,能不能讓職棒球員擁有
更合理的身價、做出更高水準的演出,並且為台灣職棒技術水準的提升做出更具體貢
獻,許多關心棒球的人士都睜大眼在看。對洪家兄弟來說,經營兄弟象究竟是一種「
事業」,還是一種「志業」,亦或可同時兼顧,正考驗著他們的智慧。
【財訊月刊/2003.12/194~199頁】
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